Michel cuenta la historia de su abuelo, un soldado del 14-18.

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En el momento de las conmemoraciones del 11 de noviembre, el relato de la historia deAuguste Gautierresidente de Saint-M’Hervé (Ille-et-Vilaine) que participó en la guerra 14-18adquiere todo su significado para su nieto Michel.

Tras la muerte de su padre, el vitreano recuperó documentos que recorren una parte de la vida de su antepasado. Entre ellos se incluyen medallas y distinciones, pero también cuadernos y fotografías que evocan la Gran Guerra.

Tantos efectos personales y recuerdos que Michel desea compartir hoy.

En el frente de Verdún

“Recuerdo que cuando desfilaba vestía todo eso”, recuerda Michel con una sonrisa. “Todo eso” son las medallas y distinciones de su abuelo encontradas en una caja de hierro.

“Tenía, por ejemplo, la medalla conmemorativa de la batalla de Verdún o incluso la Cruz de Guerra”, presenta el jubilado, alineando las condecoraciones sobre la mesa.

Nacido en Saint-M’Hervé en 1896, Auguste Gautier fue agricultor antes de ser movilizado durante cuatro años durante la guerra. Cuatro largos años durante los cuales participó en la Batalla de Verdúnen 1916.

Durante diez meses, los combates se prolongaron en las alturas del norte de la ciudad, provocando 700.000 víctimas : 306.000 muertos y desaparecidos y alrededor de 400.000 heridos. Auguste saldrá vivo de este momento culminante de la Gran Guerra.

De esta batalla trajo un cuaderno escasamente lleno y una fotografía. En éste vemos a Auguste posando con otros soldados frente a una pieza de artillería.

Casi todos llevan el famoso casco de Adrián. A su regreso, retomará su vida de agricultor. Murió a la edad de 72 años y fue enterrado en Saint-M’Hervé.

“Mucha compostura y valentía”

A Michel le hubiera gustado que su abuelo confesara más en este cuaderno, pero también después. “Me recordó algunas anécdotas junto al fuego cuando era niño, pero no hablaba demasiado de ellas”, explica Michel.

Este último aún conserva con orgullo y valor un documento donde se anota todo el coraje de su abuelo durante la batalla de Verdún.

Se observa:

Excelente servidor. En la noche del 16 al 17 de julio de 1916, mientras la batería era sometida a un violento fuego de proyectiles de gran calibre, mostró gran compostura y valentía.

“Tiene su nombre en el folleto dorado de Verdún”, señala Michel.

Después de recuperar estos documentos y medallas, Michel se dirigió al servicio de archivos de Vitré. “Les dejaré los documentos. Ellos se los quedarán, pero yo siempre seré mi dueño”, confiesa Michel.

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