Con 70 buques, la Armada francesa ocupa el décimo lugar en el ranking mundial de marinas en términos de número de buques (buques de superficie y submarinos), según un estudio de Gican (Groupement des Industries de Construction et Activites Navales) presentado este lunes en Salón Euronaval, que abre sus puertas este lunes. Empatado en el décimo lugar con Egipto… Superado por Corea del Norte (86 unidades), Japón (109), Turquía (110), Corea del Sur (110), India (121) e Indonesia (132). Y evidentemente muy lejos de los tres primeros: China (455), Rusia (259) y Estados Unidos (246). Ante la multiplicación de crisis violentas que siempre se combinan con misiones tradicionales (protección del continente, territorios de ultramar, intereses vitales con submarinos e intereses económicos), la Armada francesa debe hoy elegir sus misiones mientras se enfrenta a ataques de drones (aéreos y de superficie). , misiles antibuque y misiles balísticos en el Mar Rojo de los hutíes, aliados de Irán.
“Elegir es renunciar”
Así lo explicó a mediados de septiembre el Jefe de Estado Mayor de la Armada, almirante Nicolas Vaujour, a los diputados de la Comisión de Defensa: “Estoy muy desgarrado por varios barcos, que es lo que es, pero estoy obligado a optimizar al máximo para hacer el esfuerzo no en todas partes y al mismo tiempo porque, eso sí, no soy capaz de hacerlo sino de concentrarme. el esfuerzo donde lo consideramos necesario y urgente, intentando compartir la carga con otros, en particular con nuestros socios europeos, como lo estamos haciendo hoy en el Mar Rojo, frente a las costas de Libia y un poco en otros lugares ». La Armada francesa despliega actualmente 43 barcos en el mar (4.600 marineros).
Esta observación no es nueva. Los predecesores del almirante Vaujour lo lamentaron con mayor o menor libertad de expresión. Sobre todo desde la Ley de Programación Militar (LPM) de 2014-2019, que fijó el número de fragatas de primer nivel en sólo 15 (frente a las 18 de la LPM anterior y las 24 de 2008). Desde entonces, el mundo ha cambiado, pero el formato de las fragatas no ha cambiado debido a las limitaciones presupuestarias vinculadas a la degradada situación financiera de Francia. Más allá de la adaptabilidad de la Armada Nacional para cumplir sus misiones, la masa podría eliminar decisiones difíciles. Porque como recordó el jefe del Estado Mayor de la Armada, “elegir es renunciar”. En 2025, la Armada recibirá su primera fragata de defensa e intervención (FDI), mientras que el Ministerio encargará a finales de 2025 el sucesor del portaaviones Charles de Gaulle, que debería ser retirado del servicio en 2038.
Lo cual no es el caso de China. Su industria construye cada cuatro años el equivalente en tonelaje de la Armada francesa, indicó en 2017 el ex jefe de Estado Mayor de la Armada, el almirante Christophe Prazuck. Según el Departamento de Defensa (DoD) y el informe del Congreso de Estados Unidos de enero de 2021, la Armada del Ejército Popular de Liberación se convirtió en 2020 en la flota militar más grande del mundo por número de unidades de combate. Lo sigue siendo, aunque en términos de tonelaje la marina estadounidense sigue a la cabeza (3.222.017 toneladas, frente a 1.300.311 toneladas de China). Estados Unidos sigue ocupando el primer puesto mundial gracias a sus 20 portaaviones, frente a los dos de China, según el estudio de Gican.
Ventajas tecnológicas
Sin embargo, “El número de barcos no refleja el poder del flotas porque su estructura varía »señala el estudio de Gican. En tonelaje (253.950), Francia recupera algo de color, mordisqueando tres puestos (séptimo) respecto a la clasificación en número de barcos. Supera así a algunos socios y competidores (Türkiye, Indonesia, Egipto, Corea del Sur, etc.). Pero con un inconveniente, como observó el Ministro de las Fuerzas Armadas, Sébastien Lecornu, escuchado a mediados de octubre por los senadores de la Comisión de Asuntos Exteriores y de Defensa: “En cuanto a la Armada Nacional, en 1985 Francia tenía 311.000 toneladas de acero en el mar, pero en 2019, sólo 287.000 toneladas. Sin embargo, la zona económica exclusiva (ZEE) francesa no ha disminuido mientras tanto”..
Sobre todo, la Armada francesa, gracias al ecosistema industrial francés, se mantiene a la vanguardia en numerosos ámbitos estratégicos, en particular en el desarrollo y diseño de submarinos nucleares (SNLE y SNA) en el ámbito de los sonares y de la discreción, la energía nuclear. -portaaviones y fragatas tecnológicas (FDI y FREMM), pero también en muchas tecnologías clave (sensores cuánticos, armas hipersónicas, armas láser de alta energía, etc.). Estos programas ilustran la plena capacidad de la industria de defensa naval francesa para producir buques sofisticados, fortaleciendo las capacidades estratégicas nacionales.
Esto permite a la Armada francesa hacer frente a un espectro muy amplio de amenazas. “Muy pocas armadas son capaces de hacer frente a todas estas amenazas, muy pocas armadas son capaces de interceptar un misil balístico”subrayó el almirante Vaujour. La Armada también se enfrenta a la presencia de buques rusos (submarinos y de superficie) frente a aguas territoriales (Canal de la Mancha, Atlántico, Mar del Norte, Mediterráneo). Con los rusos, “El Atlántico es un lugar de competencia y potencialmente de fricción para la Armada”recordó.
Soporte muy optimizado
Para afrontar los desafíos y las numerosas misiones con sólo 15 fragatas de primer nivel, la Armada francesa también quería optimizar al máximo el mantenimiento operativo (MCO) con un doble objetivo: reducir los costes de MCO y al mismo tiempo aumentar la disponibilidad de los barcos. “Este esfuerzo, que se inició hace muchos años, hoy está dando frutosexplicó el jefe de gabinete. jTengo suerte de tener entre un 75% y un 80% de disponibilidad de mis fragatas en la flota. Es algo que es muy difícil de conseguir y que conseguimos conseguir”.
El MCO optimizado ha permitido mejorar la presencia en el mar de los barcos, la mayoría de los cuales tienen doble tripulación. Lo que hizo que el almirante Vaujour dijera que “prácticamente” él tiene “un poquito más” de 15 fragatas. Y señalar que dos fragatas de defensa aérea británicas de seis 6 están disponibles. Se trata de una tasa muy por debajo del 80% de disponibilidad de las fragatas francesas. Esto es aún más cierto en el caso de las fragatas de guerra antisubmarina, donde sólo tres de nueve unidades están en el mar. “Yo tengo más disponibilidad que ellos mientras ellos tienen más fragatas que yo”mostró.
