La medida no se abordó directamente en la agenda, pero se deslizó en las discusiones sobre las orientaciones financieras que se darán para preparar el presupuesto de 2025.
Como todavía estaba sobre la mesa mantener un aumento medio de impuestos del 3%, que se logró en 2024 en particular gracias a la contribución del impuesto a las piscinas, los funcionarios electos independientes se opusieron a estas directrices.
Una enmienda propuesta por la concejal Nancy Robichaud para derogar el impuesto en 2025 fue adoptada por una estrecha mayoría. Una vez más, todos los independientes votaron por un lado y todos los cargos electos de Sherbrooke Citoyen por el otro, excepto el presidente del consejo, Raïs Kibonge, que se abstuvo.
Danielle Berthold (Maxime Picard/Archivos La Tribune)
La última vez que el consejo aprobó los términos del impuesto, el voto de la concejala Danielle Berthold marcó la diferencia. Sin embargo, esa misma noche renunció al comité ejecutivo y poco después perdió su puesto como presidenta de la junta directiva.
Preludio a la derogación
El martes temprano, en el plenario público, los independientes se preguntaron si su oposición al impuesto a las piscinas debería motivar la disensión sobre este tema. Con la intención de votar a favor y luego proponer modificaciones, la concejal Hélène Dauphinais preguntó claramente a la alcaldesa Évelyne Beaudin si la votación del martes por la noche era “todo o nada”.
“Nuestros equipos necesitan mensajes claros”, respondió entonces la alcaldesa, invitando a sus compañeros a oponerse ahora si tenían alguna objeción al impuesto a las piscinas.
El concejal Paul Gingues afirmó muy abiertamente que éste era el único inconveniente del programa. “Todo lo demás me conviene”, comentó.
Su colega Annie Godbout hizo un comentario premonitorio. “Si votamos sobre la abolición del impuesto a las piscinas, creo que se aprobará”, afirmó por la tarde.
Rais Kibonge (Maxime Picard/Archivos La Tribune)
La secuela le dio la razón. La votación indicativa, siete a siete. [en raison de l’absence temporaire de Marc Denault]convenció al presidente Raïs Kibonge de retirar el expediente para que la administración pudiera revisar las orientaciones.
Más tarde, sin embargo, los independientes rechazaron mediante votación la retirada del punto del orden del día. En el ejecutivo, la concejala Fernanda Luz llamó a sus compañeros a “dar tiempo a los servicios para que regresen” con ajustes, ya que no se pueden hacer cálculos de inmediato.
También se ha retirado la orden de mantener el aumento de la factura fiscal en el 3% y actualmente desconocemos el impacto de la supresión solicitada del impuesto a las piscinas.
Intentos de rescate
Al ver el curso de los debates, la concejala Geneviève La Roche preguntó si sus colegas realmente querían “tirar todo a la basura” sobre el impuesto a las piscinas o, más bien, trabajar para hacerlo más equitativo.
La concejala Laure Letarte-Lavoie advirtió contra un “paso atrás” que podría sembrar confusión sobre las instrucciones dadas por el consejo y propuso una enmienda formal para intentar “modular” el impuesto en lugar de abolirlo. Su propuesta fue rechazada.
La alcaldesa Évelyne Beaudin incluso intentó, también sin éxito, ofrecer un compromiso para eximir del impuesto a los propietarios de piscinas conectadas a su pozo artesiano y concentrarse en gravar el consumo de agua.
“Sin embargo, personalmente estoy en contra de la instalación de contadores de agua a nivel residencial. Los estudios económicos muestran que esto no logra el objetivo de reducir el uso del agua”, compartió.
Para 2025, dice que ahora está buscando otra manera de “salvar a los inquilinos”, que era uno de los objetivos del impuesto a las piscinas.
Entre las otras directrices financieras dadas el martes, encontramos varias acciones más consensuadas destinadas a garantizar que el próximo presupuesto se mantenga y que se garantice la viabilidad financiera a largo plazo. Algunas de estas directrices se remontan a algunos ejercicios financieros.
Estamos hablando, entre otras cosas, de mantener objetivos máximos de ratio de endeudamiento, reducir la dependencia de los beneficios de las criptomonedas, utilizar activos fijos pagados en efectivo, reducir las solicitudes de financiación adicionales durante el año o seguir creando una reserva de infraestructura.
