El diputado liberal franco-ontario Francis Drouin, que el lunes describió a dos testigos que hacen campaña por la protección de los franceses en Quebec como “llenos de basura” y “extremistas”, se niega a pedir disculpas y no acepta ser tomado “por idiotas” por se le sirve “un argumento que no se sostiene”.
“No, no me disculpo”, afirmó el martes en una entrevista con The Canadian Press, un día después de sus comentarios ante el comité permanente de lenguas oficiales que le valieron reproches de todos los partidos políticos, incluido el suyo.
Drouin, que se retractó inmediatamente después de haberlas pronunciado y que admite haberse “involucrado un poco ayer, no soy perfecto”, aceptará sin embargo disculparse “si la persona se siente herida”.
“Pero al mismo tiempo, cuando lleguemos a la comisión no debemos tomarme por idiota”, afirmó. Anglicización, tenemos que ser honestos, no es McGill ni Dawson, la culpa de los grandes y malos habitantes de habla inglesa de Montreal que esto esté sucediendo. Es un fenómeno internacional, está sucediendo también en Francia. »
Por su parte, Frédéric Lacroix y Nicolas Bourdon, respectivamente investigador independiente y profesor miembro del Regroupement pour le cégep français, explicaron al comité que asistir a una universidad de habla inglesa o a un CEGEP aumenta significativamente la probabilidad de vivir la vida en inglés.
MM. Lacroix y Bourdon, dos testigos sugeridos por el Bloc Québécois, fueron invitados a discutir con funcionarios electos durante un estudio sobre la financiación de las instituciones postsecundarias de habla inglesa en Quebec y de las de habla francesa en el resto del país.
“Tienen comentarios bastante extremistas”, les había enviado primero el diputado Drouin. A continuación se dio el pistoletazo de salida a lo que el presidente de la sesión, el liberal René Arsenault, describiría más tarde como “inaudito” desde que formó parte del comité, normalmente mucho más colegiado, en 2016.
El investigador Lacroix respondió que Statistics Canada, “una organización probablemente extremista a sus ojos”, demostró que “las instituciones bilingües tuvieron un impacto muy, muy fuerte en la anglicización de los francófonos y alófonos en Quebec”.
El Sr. Lacroix también señaló que un estudio que realizó concluyó que la proporción de financiación federal destinada a las universidades de habla inglesa de Quebec (McGill, Concordia y Bishop) es aproximadamente cuatro veces mayor que su peso demográfico y que, a la inversa, las instituciones de habla francesa reciben “ significativamente menos.
“Lleno de… desprecio” hacia los liberales, dice el Bloque
La polémica se trasladó a la Cámara de los Comunes el martes por la tarde, cuando el Bloque Québécois le dedicó casi todas sus preguntas.
El primero en llegar al hielo, el líder Yves-François Blanchet, exigió al primer ministro Justin Trudeau que propusiera a su diputado, que se permite “un insulto tan vulgar”, abandonar la presidencia internacional y canadiense de la Asamblea de parlamentarios de la Francofonía.
“Tengo entendido que el Bloque sigue intentando solucionar los conflictos. A veces logran conseguirlos”, respondió Trudeau, no sin mencionar que su gobierno siempre defenderá el idioma francés.
Inmediatamente, el líder del bloque afirmó que “realmente no comprende el precio político” de tal respuesta, mientras que “para él [M. Drouin]proteger a los franceses es una posición extremista”.
“Es un respaldo del propio Primer Ministro y personalmente del desprecio expresado”, envió Blanchet.
El portavoz de las lenguas oficiales del Bloque, Mario Beaulieu, volvió a la carga más tarde, tres veces en lugar de una.
“Para los liberales, si están preocupados por el futuro de los franceses en Quebec, son extremistas y merecen los peores insultos”, afirmó. Entonces, las personas que se preocupan por el francés en Quebec están llenas de una cosa: llenas de sentido común. ¿Cuál es el problema de los liberales con el futuro de los franceses? »
Entre los ministros –todos francófonos– llamados al rescate, Mélanie Joly (Asuntos Exteriores) pidió “dejar de hacer tonterías” sobre la cuestión del francés. Consideró que los funcionarios electos pueden estar “muy orgullosos” de tener un presidente canadiense al frente de la asociación.
Pablo Rodríguez, lugarteniente de Trudeau en Quebec, añadió que su colega Drouin es “un francófono orgulloso que defiende […] Franceses en todas partes, mientras que al Bloc Québécois no le importa en absoluto.”
A su llegada al Parlamento, el portavoz conservador para las lenguas oficiales, Joël Godin, deploró los comentarios “inaceptables” de Drouin.
“No nos corresponde reprender a los testigos que muy generosamente vinieron a ofrecernos sus conocimientos”, dijo. Creo que es un hombre civilizado. Entonces espero que se disculpe, que acepte el llamado a disculpas. »
La víspera, su homóloga del Nuevo Partido Demócrata, Niki Ashton, como otros, insistió en la importancia de que los parlamentarios escuchen todos los puntos de vista, incluso aquellos que no están de acuerdo.
Drouin, que se describe a sí mismo como un “ardiente defensor en Ontario” de la Carta de la lengua francesa de Quebec, afirmó el martes que las declaraciones de los dos testigos no son “unánimes” dentro de la comunidad de investigadores y que estos últimos presentan estadísticas que ningún vínculo causal.
“Tienes tu familia, tienes tu esposa, te enamoras de alguien. Hay varios factores en la vida que hacen que puedas llevar una vida en inglés o una vida en francés. Es una estadística. Eso no significa que haya una correlación entre eso”, argumentó.
