Los cuerpos de los fallecidos deslizándose en trineos por el Monte Royal han sido durante mucho tiempo fuente de leyendas que han hecho de Montreal una ciudad “embrujada”.
“Uno de los personajes recurrentes en este tipo de historias es Simon McTavish, un rico industrial de la época peletera que fue enterrado cerca de su mansión en la cima del Monte Royal”, afirma Pierre-Luc Baril, que acaba de publicar un libro fascinante sobre el tema de VLB.
Boceto de la antigua casa McTavish; Acuarela; Anónimo; 1900; Museo McCord.
McCord
Inacabada en el momento de su muerte, la mansión de McTavish nunca estuvo habitada y sus ruinas han sido escenario de múltiples historias de haber sido habitada por el fantasma de su dueño.
Sin embargo, era en Mount Royal donde se almacenaban durante el invierno los cuerpos destinados al entierro. Los “resurreccionistas”, estos estudiantes de medicina que luchaban contra la escasez de cadáveres para sus cursos de anatomía, tomaban de allí los cuerpos y los transportaban al laboratorio de disección. Una actividad estrictamente prohibida que debía realizarse de forma clandestina, nocturna y a toda velocidad. De ahí los trineos rodando colina abajo.
Simon McTavish (alrededor de 1750 – 6 de julio de 1804) fue un empresario canadiense nacido en Escocia y un hombre de negocios influyente en Canadá durante la segunda mitad del siglo XVIII. Anónimo. Dominio público
dominio publico
“Podemos pensar que las leyendas sobre el fantasma de McTavish deslizándose en un trineo (algunos afirmaban que estaba en su ataúd) eran en realidad los cuerpos de los carabineros, como se llamaba entonces a los aprendices de médico”, ilustra Baril.
Montreal embrujada
El libro Haunted Montreal, de Pierre-Luc Baril, será publicado por VLB este otoño.
VLB
Esta es sólo una de las historias que cuenta el autor formado en historia y ciencias políticas, que trabaja como gestor de proyectos en el Frente Común para una Transición Energética.
Fue como aficionado al folclore que se interesó por la obra de Donavan King, un profesor de habla inglesa apasionado por la historia que fundó en 2013 una empresa especializada en visitas guiadas al Montreal “embrujado”.
“Me cautivaron las leyendas asociadas a las tradiciones orales aquí, pero también los inmigrantes que marcaron fuertemente la historia de ciertos barrios”, explica Pierre-Luc Baril en una entrevista con Diario. Las oleadas de inmigración irlandesa y escocesa, entre otras, contribuyeron al crecimiento de la población de Montreal de 35.000 a 350.000 habitantes en el siglo XIX. En términos de moralidad, esta era supuestamente austera está marcada por el reinado de la reina Victoria. Las 13 historias de fantasmas de Montreal embrujada tiene lugar durante la época victoriana.
500 fantasmas
En su prefacio, Donavan King, él mismo de origen irlandés a través de su abuela, contó más de 500 leyendas de Montreal vinculadas a seres sobrenaturales. Una lista que crece año tras año y que ha inspirado numerosas historias de ficción y documentales. ¡Quiere hacer de Montreal el “destino más embrujado del mundo”!
Los cementerios son escenario de muchas historias de fantasmas. Aquí la entrada al cementerio de Notre-Dame-des-Neiges en 1897.
McCord Stewart
Al elogiar el trabajo de Baril, nos recuerda que las historias de fantasmas nos permiten criticar las ideologías dominantes.
“En la época victoriana se utilizaba para hablar de temas tabú como las enfermedades venéreas, la homosexualidad, la esclavitud, la pobreza, el incesto, etc.”
Afirma que estas historias todavía tienen hoy su propósito de denunciar estereotipos vinculados al racismo, el colonialismo, el sexismo y la homofobia.
