Cómo planea Suiza abordar la escasez de mano de obra

Esta es una realidad que golpea al mercado laboral desde el fin de la pandemia de coronavirus. Muchas empresas tienen dificultades para contratar personal para satisfacer la gran demanda. Si en los últimos meses la inflación ha atenuado un poco la recuperación económica post-Covid y, en consecuencia, la necesidad de mano de obra, a finales de 2023 todavía había más de 110.000 puestos de trabajo vacantes, según los últimos datosEnlace externo de la Oficina Federal de Estadística (FSO).

Y se espera que el fenómeno se intensifique. Según las asociaciones coordinadoras de la economía.Enlace externose espera que en 2040 haya una escasez de casi 430.000 personas en el mercado laboral, debido principalmente a la evolución demográfica.

La llegada de jóvenes no podrá compensar las jubilaciones de los trabajadores de la llamada generación del “baby boom”. Otros estudios, como el de la asociación Employés Suisse, pintan un panorama mucho más sombrío. Se estima que en 2035 podrían faltar casi 1,2 millones de pares de armas en el mercado laboral suizo.

Las autoridades suizas admiten que las empresas competirán cada vez más para atraer trabajadores. Sin embargo, piden cautela con estas cifras y no dramatizar la situación.

“Este efecto demográfico ha sido y probablemente será mitigado hasta cierto punto por la inmigración. En general, no es fácil extrapolar la situación del mercado laboral, que evoluciona constantemente”, subraya Françoise Tschanz, portavoz de la Secretaría de Estado de Asuntos Económicos (SECO).

Un enfoque liberal

A nivel mundial, tampoco existen estadísticas detalladas sobre el alcance del fenómeno y su desarrollo futuro. El hecho es que muchos países, y no sólo en Occidente, tendrán que arremangarse para cubrir los puestos que quedan vacantes debido a la transición demográfica y al envejecimiento de la población.

“Hasta ahora, este problema ha afectado principalmente a los países ricos. Pero la falta de mano de obra está empezando a convertirse en un desafío para algunos países emergentes, subraya Ekkehard Ernst, jefe de la división de macroeconomía de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) en Ginebra. Pienso en particular en China, que lucha por encontrar trabajadores para su sector agrícola. Con el envejecimiento de la población mundial, este fenómeno inevitablemente empeorará”.

En opinión del gobierno suizo, no es necesaria ninguna intervención estatal particular para evitar la escasez en sectores clave de la economía como la salud, la energía o el transporte.

“El mercado laboral está funcionando muy bien. La formación profesional dual supone un valor especial, porque se adapta constantemente a las necesidades de las empresas. Además, en Suiza el nivel de formación es alto y en los últimos años ha seguido aumentando”, afirma Françoise Tschanz.

Este enfoque decididamente liberal y optimista ha tenido hasta ahora bastante éxito en Suiza. Pero sólo pudo tener éxito gracias a la contribución masiva de la mano de obra inmigrante, principalmente de los países de la Unión Europea.

Desde 2002 y la entrada en vigor de la libre circulación de personas, la población del país ha aumentado un 20% hasta alcanzar los 9 millones de personas. Un crecimiento demográfico deslumbrante e inigualable en Europa.

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Ayudar a las familias y conseguir que las personas mayores trabajen

Sin embargo, la mayoría de los especialistas coinciden en que la competencia internacional para atraer mano de obra cualificada aumentará en los próximos años. Et malgré ses hauts salaires et un cadre de vie apprécié des personnes expatriées, la Suisse n’est pas la mieux placée dans cette course pour attirer les meilleurs bras et cerveaux, estime Rafael Lalive, professeur à l’Université de Lausanne et spécialiste du marché del trabajo.

“No somos competitivos en cuanto a la calidad de la acogida que se da a las familias. Francia, Alemania e Italia tienen sistemas de cuidado infantil mucho más eficientes. De este modo, Suiza se priva de un potencial laboral que en el futuro será aún más importante: el de las mujeres cualificadas con hijos”, subraya el experto.

Para Rafael Lalive, el Estado debería desempeñar un papel mucho más importante en el apoyo a la política familiar, que hoy algunos describen como el pariente pobre de la política social en Suiza.

Al mismo tiempo, el especialista en mercado laboral pide un aumento flexible de la edad de jubilación, en particular para las personas que ejercen profesiones sin limitaciones físicas. Aunque impopular, esta medida, ya adoptada por muchos países, permitiría cubrir gran parte de la oferta faltante en el mercado laboral.

De Google a la transición energética

Partidaria del no intervencionismo, la SECO, por su parte, cree que el progreso tecnológico permitirá a las empresas alcanzar el mismo rendimiento con menos mano de obra.

Un postulado que no convence a Ekkehard Ernst. “Es un poco como la historia de la serpiente que se muerde la cola. Cuanta menos mano de obra tengamos disponible, menos oportunidades tendremos de invertir en tecnologías que mejoren la productividad”, subraya el economista de la OIT.

En tiempos de escasez, la asignación de mano de obra calificada entre diferentes actividades económicas se convierte en una cuestión crucial. “Durante los últimos 15 años, las nuevas tecnologías se han desarrollado principalmente en áreas donde no tienen un gran impacto positivo a nivel económico, social y medioambiental”, subraya Ekkehard Ernst. Basta pensar en aplicaciones como Facebook, Instagram o TikTok. Por el contrario, en la construcción, por ejemplo, hemos vuelto a caer al mismo nivel de productividad que en los años cincuenta”.

¿Debería el Estado, por ejemplo, obligar a los ingenieros de Zurich a trabajar para mejorar el aislamiento de los edificios en lugar de desarrollar los algoritmos de Google?

“La libertad de elegir la propia profesión es un derecho fundamental. El Estado sólo puede intervenir como último recurso para asignar mano de obra a áreas donde falta urgentemente, como fue el caso para operar hospitales durante la crisis de Covid”, señala Rafael Lalive.

Actuar sobre el atractivo del puesto.

Por otro lado, añade Ekkehard Ernst, las autoridades públicas tienen un papel que desempeñar estableciendo incentivos (e impuestos) destinados a reorientar las actividades del mercado y, por tanto, la mano de obra, cuando sea necesario.

“En proyectos de infraestructura o de movilidad, por ejemplo, podríamos integrarnos y beneficiarnos aún más de la experiencia de los gigantes tecnológicos sin que el Estado se vea obligado a controlar en detalle la economía y su mercado laboral », subraya el economista de la OIT.

Y cuando el propio Estado fija las condiciones de trabajo, como es el caso en los sectores de la salud y el transporte público, también puede influir en el atractivo del puesto.

“Debemos ofrecer salarios más altos y condiciones laborales más flexibles, especialmente para las mujeres. Esto ciertamente tiene un coste: a nadie le gusta pagar más por su billete de transporte o por sus primas de seguro médico. Pero estas medidas son, en última instancia, las únicas que pueden abordar eficazmente la escasez de mano de obra en estos sectores”, señala Rafael Lalive.

Texto releído y verificado por Pauline Turuban

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