Rugby. Dos meses y medio después del oro olímpico, Antoine Dupont regresa al Toulouse

Rugby. Dos meses y medio después del oro olímpico, Antoine Dupont regresa al Toulouse
Rugby. Dos meses y medio después del oro olímpico, Antoine Dupont regresa al Toulouse
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El jefe ha vuelto. Un regreso muy esperado tanto por los aficionados al rugby como por el Stade Toulouse, que sigue con dos derrotas consecutivas en el Top 14. Antoine Dupont volverá a los terrenos del Top 14 este sábado, tres meses y medio después de su último partido por el campeonato, que tuvo él al Escudo de Brennus. Estará en el banquillo en el momento del saque inicial, con el número 21 en la espalda.

Los fotógrafos y periodistas fueron un poco más numerosos de lo habitual para asistir el lunes a la primera sesión de la semana en el terreno anexo al estadio Ernest-Wallon. Impredecible como en un partido, Dupont sorprendió a todos llegando por detrás, algunos minutos después del grupo principal, como para mantener un suspense que ya no existía, ya que no había ocultado su deseo de volver a jugar. “La primera persona que se alegrará por este regreso es obviamente él. Después de dos meses y medio, estaba un poco harto”, ríe su compañero Dimitri Delibes.

Celebraciones, Estados Unidos y televisión

El medio scrum estrella, sin embargo, no se ha quedado impasible desde que ayudó a los Bleus du VII a ganar la primera medalla de oro de Francia en los Juegos Olímpicos, el 27 de julio, el día después de la ceremonia inaugural. Una consagración dignamente celebrada, desde los Campos Elíseos de París hasta la Place du Capitole de Toulouse, junto al otro ídolo local, Léon Marchand.

También lo vimos recibir su habitual cuota de distinciones individuales durante la Noche de Rugby en el Olympia; en Estados Unidos con LeBron James, Blaise Matuidi, Lionel Messi y el equipo de fútbol americano Chargers, y recientemente en televisión en el programa de France 2 “Lesencontres du Papotin”.

Entrenar incluso durante las vacaciones

Para sorpresa de su personal, Dupont ha hecho varias apariciones en los entrenamientos del Stade Toulouse, durante su tiempo libre. El testimonio de su profesionalidad y de una cierta “forma de obligación”, según su entrenador Ugo Mola. “Cuanto más avanza, más empuja el cursor hacia la crítica de la mediocridad o de la actuación neutral”, explica el director del Rouge et Noir. Él lo sabe y debe trabajar en consecuencia. Quizás esa sea una de las razones por las que no se queda mucho durante las vacaciones. »

El campeón olímpico, considerado uno de los mejores jugadores de rugby del mundo, regresó ya visiblemente en forma, lo que le permitirá una rápida recuperación, con la perspectiva de los tests de noviembre del XV francés contra Japón, Nueva Zelanda y Argentina.

Confianza y “plátano” en el grupo

Su regreso llega en el momento oportuno para el Toulouse tras dos derrotas consecutivas ante el Bordeaux-Bègles (16-12), la primera en casa desde febrero de 2022, y luego en Castres (28-23) el fin de semana pasado. “Antoine, por sus actuaciones, ya no necesita ser presentado”, afirmó Mola. Pero más allá de eso, es el 10 o 15% que da a todos sus socios a través de la confianza que despierta, que genera y que se refleja en los demás. Esto no debe subestimarse. »

“Le da un pequeño empujón al grupo”, confirma Delibes. Es uno de los líderes del equipo. Siempre tiene la palabra adecuada, siempre el consejo adecuado. » Dupont, además, no regresa solo, sino en compañía de otro directivo del Toulouse, el polivalente lateral internacional argentino Juan Cruz Mallia, que se ha quedado sin el Campeonato de Rugby. “Es bueno volver a ver a ambos. Aportan esa confianza y ese pequeño extra”, aprecia el joven segunda línea Joshua Brennan.

La vuelta a la actividad de “Superdupont” no necesariamente hace felices a todos. El apertura de los oponentes de Clermont este fin de semana, Benjamín Urdapilleta, se conmovió, con humor, ante el micrófono de Sud Radio: “¿No podría haber esperado una semana más? No tenemos suerte…”

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