Para el 95 cumpleaños de Gilles Vigneault el pasado otoño, su compañera Alison Foy organizó una comida en su casa. Alrededor de la mesa, Yvon Deschamps y Judi Richards, Jean-Pierre Ferland y Julie Anne Saumur, y su amigo de toda la vida, Robert Vinet.
“No creo que Jean-Pierre Nos reconociera, pero sabía que estaba en una burbuja de afecto”, nos dijo Yvon Deschamps, de Florida. “Apenas hablaba, pero parecía muy feliz”.
“Esta noche fue fabulosa”, confirma Judi Richards, quien fue corista en el álbum. Sol en 1971. “Acababa de llegar a Montreal. También hice espectáculos con Jean-Pierre en la Place des Arts. ¡Nos divertimos mucho con Monique Fauteux! Cuando estaba escribiendo mi primer álbum en solitario, él me ayudó mucho con las letras. Fue increíblemente amable”.
Yvon Deschamps y Judi Richards sabían que Jean-Pierre Ferland llevaba algunas semanas en el hospital. “Su compañera Julie Anne nos llamó para advertirnos”, dijo Deschamps. Esta tarde, alrededor de las siete de la tarde, estábamos cenando y sentí un gran golpe. Le dije a Judi: estamos comiendo y Jean-Pierre se está muriendo. Pero es mejor celebrar tu vida que llorar tu muerte”.
Yvon Deschamps y Jean-Pierre Ferland durante el espectáculo del Día de San Juan Bautista de 1976. (René Picard/Archivos La Presse)
El comediante no conocía personalmente a Ferland antes de que hicieran juntos el legendario espectáculo. 1 vez 5 en 1976. “Y nos hemos acercado más en los últimos años. Il me disait souvent : “Je t’aime, Yvon.”» Comme si ses barrières étaient tombées, ajoute Yvon Deschamps, qui se souvient d’un homme généreux qui l’a accueilli quand il s’est séparé momentanément de Judi Richards, hace mucho tiempo. “Me encontré con él por casualidad. No dijo nada, me llevó a su casa y me dejó dormir 24 horas. Él fue bueno.”
Para Yvon Deschamps, Jean-Pierre Ferland “actualizó” la canción de Quebec. “Él reaccionó cuando vio El Osstidcho. Pero yo diría que se influyeron mutuamente”. Esto es también lo que cree el productor Paul Dupont-Hébert, que conoce al Sr. Ferland desde hace unos 50 años y trabaja con él a diario desde hace 25 años.
“Sí, El Osstidcho Fue una descarga eléctrica para él. Pero, a menudo, los movimientos no surgen solos. Estaba Charlebois, Dubois no estaba lejos… Jean-Pierre supo liderar esta nueva tendencia. Hubo una chispa, pero él la sopló y comenzó el incendio forestal”.
Apoyando a las generaciones
Paul Dupont-Hébert era un amigo cercano de Jean-Pierre Ferland, quien cantaba una oportunidad que tenemos en su boda. “Es la canción de amor más hermosa”, dice el productor, que recuerda la generosidad del señor Ferland con los demás y con el público… y también su lado payaso. “Era un narrador de historias, un encantador. Fue muy divertido. Lo voy a extrañar, iba a su casa dos veces por semana”.
Jean-Pierre Ferland sólo estuvo hospitalizado durante las últimas seis semanas de su vida, precisa Paul Dupont-Hébert.
“Él era consciente de que había tenido una buena vida, pero no creo que supiera lo importante que era su repertorio Como se dice hoy”.
— Paul Dupont-Hébert, productor
Y todavía. La presentadora Monique Giroux apenas sopesa sus palabras: “Es un monumento. Como Brel o Ferré. Pero es Jean-Pierre y no ellos. Es raro que te hagas un nombre en esta profesión. Jean-Pierre, sólo hay uno”.
Esto es lo que recuerda, además, el gran amor que Jean-Pierre Ferland tenía por el público, por los demás y por la vida. Y el público correspondió este amor. “¡En junio habría cumplido 90 años! Son raros los que han acompañado a tantas generaciones durante tanto tiempo”.
Esto es lo que también sorprende al director Pierre Séguin, gran amigo de Jean-Pierre Ferland desde principios de los años 1980: con su gran instinto y su sentido de la seducción, el cantante siempre supo aterrizar con éxito. “Durante los años 80, por ejemplo, cuando los sintetizadores se pusieron de moda, empezó a hacer televisión como presentador. Y luego, cuando sintió que ya era suficiente, regresó con el álbum. no escuches eso.”
Gracias a ello, Jean-Pierre Ferland habrá logrado marcar cada década desde sus inicios, “lo que todavía es raro”, afirma Séguin, que recuerda al gran narrador que fue su amigo.
“Era un monumento de palabra y música, pero también un ser frágil y sensible. Un monumento sensible”.
— Pierre Séguin, director
Este hijo de un mecánico nacido en la calle Chambord de Montreal habrá tenido una buena vida, cree su amigo. “Consiguió la vida que quería”.
“Una lección de carrera, amor, amistades”
En un mensaje de texto enviado por la tarde a través de su casilla de comunicación, Ginette Reno también rindió homenaje a su Jean-Pierre Ferland, quien sabía cantar sus palabras mejor que nadie.
“Siempre que alguien a quien amo se va al otro lado de la vida, siempre hay una parte de mí que se va con esa persona. Lleva tu guitarra contigo porque cuando llegue definitivamente nos vamos a poner a cantar. Quizás tengas tiempo para componer uno nuevo. Félix Leclerc dijo: “La muerte es grandiosa, está llena de vida por dentro. “En cualquier caso, viejo, sobreviviste. Los mejores momentos de mi carrera los viví contigo. Las montañas, las llanuras con Céline… Gracias, gracias de todo corazón, de toda mi alma. Podrías haber sido el hombre de mi vida”.
Jean-Pierre Ferland y Ginette Reno actuando en el Bell Center en 2003. (Robert Skinner/Archivos La Presse)
Numerosos políticos quebequenses han compartido en las redes sociales su tristeza por la muerte del compositor, incluido François Legault. “Un gran constructor de la canción quebequense-francesa nos abandona”, escribió el Primer Ministro de Quebec en X, destacando los grandes éxitos de Jean-Pierre Ferland como El pequeño rey, ya vuelvo a casa. Y una oportunidad que tenemos. “Escuché su álbum AMARILLO en un bucle”, añadió el Sr. Legault.
Su obra seguramente perdurará, según Émile Bourgault, de 20 años, ganador del Festival de Granby el año pasado y que acaba de publicar su primer álbum. El joven cantautor se emocionó mucho cuando hablamos con él por teléfono el sábado por la noche.
“Sin Jean-Pierre Ferland, no haría este trabajo. Cuando me enteré de su muerte, estaba escribiendo en mi balcón. Es una rueda que gira. Mi existencia como artista y como ser humano surge de lo que él hizo”.
Pero ¿qué nos dice hoy Jean-Pierre Ferland? “Para seguir creando siempre. Es una lección de carrera, amor y amistades”. Y está convencido de que dentro de 50 años seguiremos cantando canciones de Jean-Pierre Ferland. “el pequeño rey, El gato del café de los artistas.… Tenía una visión creativa, una forma de escribir con sencillez y accesibilidad”.
El sábado por la noche, con sus amigos, Émile Bourgault escuchó una oportunidad que tenemos en silencio. “Miro al cielo y me pregunto dónde está”.
