Hubo un tiempo en que los lavanderos limpiaban las ventanas del Château Frontenac sujetándose a cada lado del edificio con sus cinturones de cuero. Estaban suspendidos en el vacío.
Ghislain Molloy lavó los cristales del Concorde y del Astral sentado sobre una sencilla tabla de madera, con las piernas al aire y el hervidor de agua a su lado. Lo sujetaba una cuerda de alpinista. “Hoy en día es ilegal en Quebec”, afirma.
Él y su colega Steve Lemay trabajan para JM Rouleau desde hace unos treinta años. Ahora son supervisores y formadores. Aunque su profesión ha evolucionado a lo largo de los años, al igual que el equipamiento y la seguridad, el peligro está lejos de haber desaparecido por completo. Cada edificio es un desafío.
“Hay varios factores de riesgo. Puedo poner en peligro a mi colega, a mí mismo o a las personas de abajo que caminan a nuestro alrededor. Tenemos que estar atentos a todo lo que está pasando”.
— Steve Lemay
Cuando empezaron en el negocio, Steve y Ghislain no siempre se encariñaron. Hoy en día, los criterios de seguridad son extremadamente estrictos. Algo bueno para ambos hombres, pero de doble filo.
“Los jóvenes de hoy creen que lo saben todo. Están demasiado confiados. Se imaginan que no les pasará nada. Dedico mi tiempo a llamarlos al orden cuando visito a los equipos en el terreno”, critica el Sr. Lemay.
Piensa en el más mínimo detalle
Ghislain y Steve comienzan el día inspeccionando cuidadosamente su equipo y el lugar donde trabajarán. El más mínimo error o incumplimiento de las instrucciones puede provocar un acontecimiento dramático.
“Cuando estamos al aire libre, el viento puede convertirse en un factor peligroso, pero una mala ubicación también puede provocar un desastre. Esto les ocurrió a unos compañeros en Montreal en 2016. Una de las patas de la grúa estaba instalada sobre tierra. La grúa volcó. Un hombre muerto”, relata Molloy.
Steve Lemay y Ghislain Molloy trabajan para JM Rouleau. (Jocelyn Riendeau/Le Soleil)
El verano pasado, el Sr. Lemay atropelló la pierna de un joven colega que acababa de empezar en la profesión. “Estaba en mi canasta hidráulica y le estaba explicando al tipo que tenía que bajarse de la máquina porque iba a ir hacia atrás.
“Él entendió el mensaje, pero cuando comencé el movimiento, tomó la iniciativa de pasar frente a la máquina para quitar un cartel que le pareció molesto. Me subí a su pierna. Pocas veces he oído a una persona gritar tan fuerte”.
— Steve Lemay
Desde entonces, sólo el piloto puede intervenir si es necesario hacer algo. Nadie debe estar cerca de la máquina durante ninguna operación.
Un balde de agua en tu cabeza.
Alrededor de la plataforma hidráulica se levanta un perímetro de seguridad para evitar accidentes. (Jocelyn Riendeau/Le Soleil)
Cuando llegan a un lugar, los limpiadores de ventanas establecen un perímetro de seguridad. Todavía necesita ser respetado por la gente.
“Aunque se indica claramente que está prohibido cruzar, la gente sigue encontrando excusas para cruzar. Tenemos que apostar a un hombre mientras el otro trabaja arriba”, se queja el señor Lemay.
“Una vez, mientras lavaba cristales, vi que alguien derribaba el cartel. Con su pandilla, entró al perímetro seguro. Tomé mi caldera y la serví. Ghislain le dijo: “Considérate afortunada, es sólo agua. Podría haber sido una herramienta”, continúa.
Para protegerse, los limpiadores de ventanas fotografían su perímetro de seguridad para poder demostrar que han tomado todas las precauciones.
