6 de mayo de 2024, Getlink celebrará un aniversario histórico. El Eurotúnel celebrará ese día su 30º aniversario. El 6 de mayo de 1994, la reina Isabel II acompañó a François Mitterrand para inaugurar en Coquelles, en Paso de Calais, una infraestructura que sigue siendo única en el mundo, con sus 50,5 kilómetros de túnel. Un proyecto de seis años con un coste total de 100 mil millones de francos (15 mil millones de euros), mucho más que los 50 mil millones de francos (4,3 mil millones de euros) estimados inicialmente.
Desde entonces, el Eurotúnel, que en 2017 se convirtió en Getlink, ha visto todos los colores. Endeudamiento demasiado elevado, repetidos planes de rescate, sucesivas ampliaciones de capital… La empresa estuvo incluso al borde de la quiebra en 2007, sobreviviendo en el último minuto gracias a una enorme reducción de su deuda. Dirigido desde 2020 por Yann Leriche, un veterano de X-Ponts de 50 años de Transdev y Bombardier, Getlink ahora es claramente rentable.
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Dirigido desde 2020 por Yann Leriche, un veterano de X-Ponts de 50 años de Transdev y Bombardier, Getlink ahora es claramente rentable. En 2023, el operador, entre otros, del Shuttle (su marca comercial para el tráfico transcanal) presentó los mejores resultados de su historia, con una facturación que aumentó un 14%, hasta más de 1.800 millones de euros y un beneficio neto de 326. millones de euros. Sin embargo, en el primer trimestre la facturación cayó un 23%. Pero esta caída se explica por la caída del precio de la electricidad, que alcanzó su nivel más alto el año anterior. Pesó sobre la actividad de ElecLink, su filial de transmisión de electricidad por cables submarinos. Los resultados de 2023 siguen siendo un logro, porque los obstáculos no han desaparecido. Al contrario.
En pocos años, el grupo ha tenido que afrontar las consecuencias del Brexit y la repentina caída de la actividad durante la crisis sanitaria, marcada por muy malos resultados en 2021. Otro obstáculo, la flagrante distorsión de la competencia provocada por el “dumping social” creado por las compañías de ferry. Getlink, que emplea a 3.600 personas, también se está preparando para superar las complejidades técnicas y administrativas de los controles fronterizos biométricos antes de fin de año. “A pesar de un mercado complicado por la presencia de antiguos monopolios nacionales, Europorte, filial al 100% de Getlink, es hoy la única empresa de transporte ferroviario rentable en Europa”. señala Yann Leriche.
2023 es el mejor año de su historia
Para él, la clave del éxito futuro de la empresa reside en su resiliencia ante los constantes cambios en los parámetros de su entorno. Y en su capacidad para extraer oportunidades, gracias a nuevos usos de sus activos. “¿Qué podemos hacer mejor que otros? » se pregunta. En el centro de las reflexiones sobre el futuro, el bien ecológico. Getlink afirma ser ” el camino más corto hacia un futuro bajo en carbono”. “Tenemos dos puertos “secos” que necesitan ampliar su territorio”, especifica el director general, refiriéndose al desarrollo de“retaguardia” del túnel.
Entre otras cosas, por la ampliación del Shuttle a Lille, así como por la transición al ancho europeo de los ferrocarriles británicos, que limitan de facto el tránsito de trenes de mercancías: actualmente cuatro convoyes diarios de media, es decir, diez veces menos de lo previsto. Al origen. En términos de tráfico de pasajeros, Getlink y Eurostar, filial de SNCF, tienen una cuota de mercado del 62%. Pero la competencia de las tres compañías de ferry, P&0, Irish Ferries y DFDS, se basa en condiciones laborales mucho menos favorables. Y los barcos contaminan mucho más: “Un coche que cruza con el Shuttle emite 73 veces menos CO 2 que en coche con ferry”, señala Yann Leriche.
Para ampliar el tráfico de pasajeros, Getlink, que cobra peajes a los operadores, espera establecer otras líneas de alta velocidad dentro de tres a cinco años: Londres-Colonia-Frankfurt, Londres-Basilea-Zúrich y Londres-Ginebra. “El punto de inflexión en el transporte aéreo está a cuatro horas de distancia, con una cuota de mercado del tren del 50%”. precisa el jefe de Getlink, que quiere duplicar las conexiones de alta velocidad entre Europa y el Reino Unido en un plazo de diez años. Tres operadores están interesados: la start-up española Evolyn, el grupo Virgin y el holandés Heuro.
