No te pierdas el partido entre Suecia y Canadá, que comienza al mediodía, en RDS y RDS.ca.
El Campeonato Mundial Sub-18 comienza hoy en Espoo y Vantaa, Finlandia. Canadá buscará su primera medalla de oro desde 2021, mientras que el equipo estaba liderado por los delanteros Connor Bedard, Mason McTavish y un tal Shane Wright.
Los representantes de la hoja de arce ganaron la medalla de bronce el año pasado, después de ser derrotados en cuartos de final en la prórroga por el último ganador, Finlandia, el anterior.
Este año, la selección canadiense contará con 16 jugadores que serán elegibles para el próximo draft de la Liga Nacional de Hockey, y algunos otros que serán elegibles para el draft de 2025, además del fenómeno, de sólo 16 años y primo por matrimonio de Bedard: Gavin McKenna.
Mientras Canadá se prepara para jugar su primer partido de la competición contra Suecia (12:00 horas, RDS y RDS.ca), aquí hay ocho jugadores del equipo a seguir durante el torneo.
Gavin McKenna – Tigres de Medicine Hat
Gavin McKenna es el único jugador del equipo canadiense que será elegible para el draft de la NHL en 2026. Sin embargo, su corta edad no le impidió terminar primero en anotadores y punteros para los Medicine Hat Tigers con 34 goles y 97 puntos en 61 juegos.
“Es un jugador increíble”, dijo Craig Button, director de reclutamiento de nuestra estación hermana TSN. Es más un creador de juego que un goleador. Tiene una visión del juego que es sencillamente fenomenal. Es capaz tanto de acelerar el juego como de ralentizarlo.
“Obliga a los jugadores contrarios a jugar pisándoles los talones y detectar las debilidades muy rápidamente. »
En el último Desafío Mundial Sub-17 con el equipo Canada Red, McKenna anotó 5 goles y acumuló 3 asistencias en 7 juegos. En particular, marcó el gol de la victoria en la prórroga en un partido de la ronda preliminar contra los eventuales medallistas de plata, Estados Unidos.
Porter Martone – Cabezas de acero de Mississauga
En su segunda campaña en la Liga de Ontario, Porter Martone fue el mejor francotirador de los Mississauga Steelheads, que jugarán en Brampton en la 2024-2025, con 33 goles en 60 partidos.
Marton no estará en su primera experiencia en el Mundial Sub-18, ya que marcó 3 goles y acumuló la misma cantidad de asistencias en 6 partidos el año pasado. Luego ayudó al equipo a ganar la Copa Hlinka Gretzky en agosto al anotar 2 goles y 3 asistencias en 5 partidos.
Martone, el único veterano que regresa con el equipo canadiense este año, obviamente tendrá más responsabilidades. “Estará en todas las peleas”, predice Button. Este es uno de los mejores jugadores que estarán disponibles en 2025. Se parece a Corey Perry. Es poderoso, incisivo y muy hábil. »
Liam Greentree – Windsor Spitfires
Después de liderar a los novatos de OHL con 25 goles la temporada pasada, Liam Greentree ha sido una de las pocas razones para celebrar este año para los Windsor Spitfires en reconstrucción. El club había terminado en 1er lugar en su asociación las dos campañas anteriores.
Greentree anotó 36 goles y 54 asistencias en 90 partidos, pero fue nombrado capitán del equipo el 13 de enero. “Es un ala-pívot”, describe Button. Les hace la vida muy, muy difícil a los defensores contrarios, porque continuamente converge hacia la red y la ranura.
“Él no acepta ser invisible mientras está en el hielo. Es un jugador sólido. »
Greentree también participó en la Copa Hlinka Greztky, obteniendo una asistencia en tres partidos.
Malcolm Spence – Nutrias Erie
Solo una temporada después de que los Erie Otters terminaran penúltimos en la clasificación general, Malcom Spence ayudó a llevar al equipo a los playoffs. Marcó 19 goles y consiguió 42 asistencias en 66 partidos antes de sumar 1 gol y 3 asistencias en 6 partidos de playoffs.
” Es un jugador, dijo Botón. Tiene una gran velocidad, una velocidad inquietante. Lleva las espaldas al límite, ya que patina con desesperación. »
Spence, elegible para el Draft de la NHL de 2025, anotó 5 puntos en la misma cantidad de juegos en la Copa Hlinka Gretzky en agosto. Jugó el héroe en el partido por la medalla de oro contra la República Checa, anotando el gol de la victoria en el tiempo extra después de robarle el disco a un rival.
Spencer Gill – Océanic de Rimouski
Spencer Gill solo había conseguido 4 asistencias en 41 partidos en su primera temporada con el Rimouski Océanic en 2022-2023, pero el defensa realmente se reveló en 2023-2024 al marcar 12 goles y conseguir 34 asistencias en 65 encuentros. Luego sumó 5 asistencias en 5 partidos de playoffs.
El atleta de 6 pies 3 pulgadas también participó en 6 juegos con el Equipo Blanco de Canadá en el Desafío Mundial Sub-17 en noviembre, ayudando al equipo a capturar los máximos honores.
“No creo que todavía sepa lo bueno que puede ser y es extremadamente interesante”, analiza Button. Es un buen jugador y es brillante. Creo que continúa su progreso de forma tranquila pero segura, diciéndose en el fondo que siempre puede dar más. »
“No creo que sepa todavía lo bueno que puede ser y es extremadamente interesante”, dijo Button. Es un buen jugador, es brillante. Creo que continúa su progreso de manera tranquila pero segura, diciéndose a sí mismo que siempre puede hacer más. »
Roger McQueen – Brandon Wheat Kings
El delantero de Brandon Wheat Kings, Roger McQueen, encontró su camino hacia su segunda temporada completa en la WHL al anotar 21 goles en comparación con solo 4 el año anterior.
“Es grande y talentoso”, resume Button. Tenía que encontrarse a sí mismo, eso es lo que logró este año.
“Una cosa es tener el físico para el trabajo, pero otra es tener el talento y las habilidades para destacar. Realmente logró expresar el alcance de su talento. »
Quién será elegible para el Draft de la NHL 2025 fue el de la última Copa Hlinka Gretzky en agosto. Sumó siete puntos (cuatro goles y tres asistencias) en cinco partidos.
Maxime Massé – Chicoutimi Saguenéens
Maxime Massé anotó 36 goles además de 39 asistencias en 67 partidos con los Chicoutimi Saguenéens, en su segunda campaña en la Liga Maritimes Quebec Junior Hockey.
Tercera elección en el draft de 2022, acaba de ganar el Trofeo Michael Bossy otorgado al mejor prospecto profesional de la QMJHL antes de la próxima sesión de selección de la NHL.
“Es un jugador extremadamente equilibrado”, señala Button. Puede evolucionar en superioridad numérica, pero también en inferioridad numérica. También puede posicionarse muy bien delante de la red o ir a buscar el disco a la esquina de la pista. Sabe qué hacer para ayudar a su equipo. »
Massé es considerado el trigésimo mejor prospecto según Button para el próximo draft de la NHL. Central Recruiting lo ubica en el puesto 30 entre los patinadores norteamericanos.
Tij Iginla – Cohetes Kelowna
Tij Iginla realmente se reveló en su segunda temporada en la WHL, la primera con los Kelowna Rockets, anotando 47 goles y recogiendo 34 asistencias en 64 partidos. De este modo, lo hizo mejor que su famoso padre Jarome (33 goles y 38 asistencias en 63 partidos con los Kamloops Blazers) durante el primer año de elegibilidad de este último para el draft de la NHL, hace 29 años, en 1994. -1995.
Luego, Iginla sumó 9 goles y 6 asistencias en 11 partidos de playoffs. Sin embargo, los Rockets fueron eliminados en 5 juegos por los Prince George Cougars en la segunda ronda.
Button se apresura a comparar a Iginla con el capitán de los Boston Bruins, Brad Marchand, principalmente por el enorme impacto que su trabajo puede tener en el transcurso de un partido.
“Cuando hablo de Tij, pienso en todo lo que puede hacer, sin importar dónde se encuentre en el hielo”, dijo Button. Está en los detalles, en la sutileza, en los matices… ¡Está buenísimo! »
Iginla vistió los colores de los Seattle Thunderbirds la temporada pasada, que ganaron el campeonato de la WHL antes de perder en la final del torneo Memorial Cup ante los Quebec Remparts. Iginla, sin embargo, no participó en la competición y estuvo limitado a tres partidos durante los playoffs, recibiendo una asistencia y un penalti de dos minutos.
