Además de la niña, entre los fallecidos se encuentran tres hombres y una mujer, indicó a la AFP la prefectura de Paso de Calais, confirmando informaciones de La Voix du Nord. Una persona resultó levemente herida.
Según los bomberos, la pequeña tiene cuatro años, los tres hombres tienen entre 25 y 40 años y la mujer entre 30 y 35 años.
Los hechos tuvieron lugar a las 05:00 horas, cuando una pequeña embarcación con más de 110 personas a bordo se hizo a la mar desde la playa de Wimereux, según el relato de la prefectura.
“Después de un primer varamiento en un banco de arena, el barco zarpó de nuevo”, dijo la prefectura. “Al parecer se produjo un movimiento de multitud en el barco sobrecargado, lo que provocó varias víctimas”.
La investigación fue confiada al fiscal de Boulogne-sur-Mer. El prefecto de Paso de Calais deberá acudir allí para una rueda de prensa a mediodía.
El intento de travesía se produjo en mares tranquilos y con tiempo despejado, pero una temperatura de apenas unos pocos grados por encima de cero.
Sobrevivientes
El dique de Wimereux, inicialmente inaccesible por la policía durante unos cien metros, fue reabierto el martes poco antes de las 11:00 horas.
Según una fuente de los socorristas, los supervivientes fueron desembarcados en el puerto de Boulogne-sur-Mer, a pocos kilómetros al sur de Wimereux.
Con esta tragedia, al menos quince personas han perdido la vida intentando cruzar el Canal de la Mancha desde principios de 2024, según un recuento de la AFP.
Esta cifra ya es superior a la de 2023, cuando doce inmigrantes murieron en las mismas circunstancias, según la Prefectura Marítima de la Mancha y del Mar del Norte.
La última tragedia se remonta al 3 de marzo con la muerte por ahogamiento de una niña de siete años en el canal Aa de Watten (Norte), que desemboca en el Mar del Norte, mientras se encontraba en una pequeña embarcación con otros 15 inmigrantes.
A finales de febrero, un turco de 22 años murió al caer de su barco frente a la costa de Calais y otros dos inmigrantes desaparecieron. Un eritreo fue acusado y encarcelado el sábado por este caso.
Ruanda
La noche del 13 al 14 de enero, cinco inmigrantes, entre ellos un adolescente sirio de 14 años, murieron en Wimereux (Paso de Calais) mientras intentaban alcanzar un barco que ya se encontraba en el mar a 9 grados.
El cuerpo de un hombre también fue descubierto el 19 de marzo en el canal Aa, en Grand-Fort-Philippe (norte), probablemente un migrante dado por desaparecido mientras intentaba, según asociaciones, llegar al Reino Unido en barco.
En 2023, 29.437 inmigrantes llegaron ilegalmente a la costa inglesa, frente a los 45.774 de 2022, un año récord, según cifras del Ministerio del Interior británico.
Y los cruces han aumentado más de un 20% desde principios de año en comparación con el año pasado, según el informe más reciente de las autoridades británicas.
El Parlamento británico aprobó la noche del lunes al martes el proyecto de ley que permite la expulsión a Ruanda de los solicitantes de asilo que hayan entrado ilegalmente en el Reino Unido, anunciado hace dos años por el Gobierno conservador de Rishi Sunak.
Presentado como una medida emblemática de su política de lucha contra la inmigración ilegal, este proyecto tiene como objetivo enviar a Ruanda a los solicitantes de asilo – vengan de donde vengan – que han entrado ilegalmente en el Reino Unido, en particular cruzando el Canal de la Mancha en barcas neumáticas.
