La policía y los sistemas judiciales de Suiza se están especializando para abordar mejor la violencia y el abuso sexual cometidos contra los animales. El cantón de Ginebra cuenta ahora incluso con un inspector de policía dedicado exclusivamente al maltrato animal.
Un caso concreto en el que llamaron a este inspector: Una mujer llega con su chihuahua al veterinario. El perro se encuentra en un estado catastrófico: está casi en coma y tiene el cráneo fracturado en varios lugares. El propietario explica al veterinario de Ginebra que recibió una barra en la cabeza cuando estaba bajo la supervisión de su compañero. Pero la historia no encaja con las lesiones. El veterinario informa del caso.
La inspectora especializada en maltrato animal Florence Courbat recuerda haber oído a la compañera de la dueña del perro. Al principio, niega cualquier violencia. Pero ante la evidencia del informe veterinario, acaba confesando. “Dijo que el perro lo había mordido (lo cual no se demostró porque no tenía marcas) y que había perdido los estribos”, cuenta Florence Courbat en La Matinale de la RTS. “Golpeó al perro dos veces en el suelo cerca de la chimenea”.
Esta vez, la historia corresponde a las heridas y rastros de sangre encontrados cerca de la chimenea durante el registro. El hombre está condenado por maltrato a animales.
Pobres policías
En Ginebra, desde hace un año, Florence Courbat es la referencia en este ámbito. La inspectora especializada en maltrato animal, que trabajó en la brigada antivicio antes de que se creara su puesto, explica que muchos policías desconocen los delitos relacionados con animales.
“Tuvimos investigaciones que se centraron en abusos sexuales y actos de zoofilia en yeguas. Ante eso estábamos un poco indefensos”, recuerda. Según Florence Courbat, este nuevo puesto dedicado a la gestión de estas infracciones es importante para que sus colegas puedan confiar en su experiencia en caso de problemas relacionados con los animales.
El agente de policía trabaja en colaboración con un inspector del servicio veterinario cantonal. Estos suelen identificar mejor posibles abusos, cuando las lesiones de un animal no coinciden con lo que dicen los dueños, por ejemplo. A veces llegan incluso a realizar autopsias. Cuanto más detallado sea su informe, mejor podrá avanzar la investigación.
En los demás cantones francófonos, los servicios veterinarios cantonales se encargan exclusivamente de estas investigaciones. Sus medios son entonces más limitados: no pueden arrestar o detener a un sospechoso que se enoja, por ejemplo. Sólo la policía cantonal de Berna puede contar desde el año 2000 con expertos en maltrato animal. En cambio, en el lado alemán, varios cantones lo hacen desde hace tiempo.
Muchos crímenes
Una vez concluida la investigación, el expediente pasa a manos del Ministerio Público. Algunos cantones, como Vaud y Ginebra, incluso cuentan con fiscales especializados. Esta experiencia permite hacer cumplir mejor los derechos de los animales, que en Suiza son bastante complejos. Una ley y varias ordenanzas detallan incluso las necesidades específicas de la especie, porque el abuso puede adoptar diferentes formas.
“Basta con dejar un animal al sol y hacerle sufrir durante unas horas para que ya podamos hablar de delito”, indica el fiscal de Ginebra, Frédéric Scheidegger. “Hay una serie de situaciones que son de naturaleza criminal y que, por lo tanto, deben ser perseguidas con seriedad”.
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El autor puede ser multado con hasta 180 días de multa en caso de negligencia y prisión si el abuso es intencionado. Pero las sanciones rara vez son tan duras, lamenta la fundación Tier Im Recht, que enumera todos los casos tramitados por los tribunales suizos. “Vemos lagunas en la aplicación de la ley”, afirma Bianca Körner, abogada de la fundación. “Las sanciones previstas están en gran medida infrautilizadas y, por tanto, no pueden ejercer su efecto disuasorio”.
Si bien la abogada cree que los cantones deben formarse para juzgar estos casos, subraya que vamos hacia lo mejor. Las mentalidades están cambiando y los casos se denuncian cada vez más y se toman en serio. El número de sentencias dictadas por malos tratos a animales en Suiza ha aumentado de 500 por año hace 20 años a más de 2.000 en la actualidad.
Anouk Pernet/edel
