CNN
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El estadounidense Taylor Fritz alcanzó el martes su primera semifinal de Grand Slam de su carrera en el US Open, al derrotar al cuarto favorito Alexander Zverev por 7-6(2), 3-6, 6-4, 7-6(3) en una reñida batalla.
Fritz había tenido previamente un récord de 0-4 en cuartos de final importantes, pero finalmente superó el obstáculo contra un duro oponente para darle a Estados Unidos su segundo semifinalista del día.
“Me siento increíble, he estado en muchos cuartos de final en los últimos años, hoy me sentí diferente”, dijo en la cancha después del partido. “Realmente sentí que era mi momento de dar un paso más y era apropiado hacerlo en el Open frente a esta multitud”.
Es el tercer año consecutivo en el que un estadounidense alcanza su primera semifinal de Grand Slam en el US Open. Frances Tiafoe logró la hazaña en 2022, mientras que Ben Shelton dio la sorpresa el año pasado.
Horas después de la victoria de Fritz, Tiafoe avanzó a las semifinales del US Open después de que el número 9 del mundo Grigor Dimitrov de Bulgaria se retirara por lesión en el cuarto set de su partido de cuartos de final. Tiafoe tenía una ventaja de 6-3, 6-7 (5), 6-3, 4-1 contra Dimitrov.
Tiafoe y Fritz se enfrentarán el viernes, lo que garantiza que un estadounidense llegará a la final del domingo.
Ningún estadounidense ha ganado un título de individuales de Grand Slam desde Andy Roddick en el US Open de 2003. Roddick también es el último estadounidense en llegar a una final de individuales de un torneo importante, en Wimbledon en 2009.
Los dos pesos pesados Fritz y Zverev llegaron al partido con el alemán liderando la serie cara a cara por 5-4. Fritz se jactó de la victoria más reciente antes del martes, eliminando al alemán de Wimbledon en los octavos de final en una agotadora remontada de cinco sets a principios de este año.
Después del partido, Zverev se mostró frustrado pero elogió a su oponente.
“(Fritz) se merecía absolutamente ganar hoy. No le quito ningún mérito. Jugó un partido bastante bueno. No hice nada para merecer la victoria”.
Ambos jugadores son conocidos por sus grandes servicios y utilizaron esta poderosa arma en el primer set. Zverev estuvo notablemente preciso en el primer set, con 37 de sus 43 servicios anotados, mientras que Fritz ganó un increíble 86% de sus puntos con el primer servicio.
El estadounidense tuvo la oportunidad de sentenciar el partido y estuvo a un punto de llevarse el primer set, pero Zverev salió de un pozo de 0-40 para enviar las cosas al tie-break.
Sin embargo, fue Fritz el que salió victorioso en el primer intento, deleitando a la multitud que se encontraba en el Arthur Ashe Stadium.
El partido se caracterizó por puntos cortos con saques contundentes intercalados con largos y arduos intercambios desde la línea de fondo. En un momento del segundo set, Zverev ejecutó un espectacular tiro tipo banana que se curvó alrededor del poste de la red y puso fin a un intercambio de 24 tiros.
Zverev finalmente consiguió el primer quiebre del partido en el octavo juego del segundo set, antes de sacar para igualar el partido. El conteo de tiros ganadores de Fritz cayó por debajo de su cantidad de errores no forzados mientras luchaba por mantener el ritmo.
A pesar del revés, Fritz aumentó la presión al comienzo del tercer set y finalmente logró su primer quiebre del partido en el segundo juego después de dos errores consecutivos de su oponente. Intentó aumentar la ventaja, pero Zverev recuperó el quiebre tres juegos después para volver a poner el partido en juego y calmar un poco la intensidad con la que Fritz había estado jugando.
El set parecía destinado a otro tie-break, pero Zverev perdió la concentración en el momento menos indicado y tres errores en el servicio en el décimo juego le dieron a Fritz tres puntos de set. El alemán salvó los tres antes de que un ace salvara un cuarto, pero Fritz aprovechó la quinta vez que intentó ponerse por delante.
El nivel de ambos jugadores no bajó ni siquiera cuando el partido entró en su cuarta hora.
Los servicios superaron regularmente la marca de 125 mph mientras la pareja intentaba desgastarse mutuamente.
Al final, se necesitó otro tie-break para separar a los dos. Fritz obtuvo el mini-break en el primer punto antes de ganar otro largo rally con estilo para aumentar su ventaja. Zverev se mantuvo en el juego, pero lanzó un golpe de derecha fuera en el punto de partido para enviar a Fritz a los cuartos de final en un torneo importante por primera vez en su carrera.
