Las esperanzas no son altas a medida que comienza una nueva era de los Patriots

La buena noticia para Bob y Jonathan Kraft es que tienen el control de su franquicia por primera vez en este siglo.

Durante los últimos 24 años, el equipo estuvo en gran medida bajo el poderoso mando de Bill Belichick, quien ganó 17 títulos de la AFC Este, nueve campeonatos de conferencia y seis Super Bowls. Todo empezó a ir mal cuando Tom Brady se fue a Tampa Bay en los primeros días de la pandemia de COVID en 2020, y cuatro días después del último partido de la temporada pasada (una derrota en casa ante los Jets), Belichick fue despedido por Bob Kraft.

“Estamos buscando colaboración”, dijo Bob Kraft cuando el entrenador en jefe novato de 38 años Jerod Mayo fue presentado el 17 de enero. “Esta es la primera vez en un cuarto de siglo que tuvimos que hacer cambios importantes, y queremos ver lo que tenemos internamente, ver lo que hay en el mercado y luego hacer lo que creemos que es correcto”.

Además de Mayo, los Krafts nombraron a Eliot Wolf, de 42 años, como el nuevo vicepresidente ejecutivo de personal de jugadores del equipo. En abril, con el aporte de un equipo de asesores dentro y fuera del Gillette Stadium, los Patriots seleccionaron a su futuro mariscal de campo, Drake Maye, de 22 años.

En vísperas de una nueva temporada, según la Asociación de Jugadores de la NFL, los Patriots tienen un límite salarial de 49 millones de dólares, el máximo de la NFL.

Nuevo entrenador. Nuevo jefe de personal de jugadores. Nuevo mariscal de campo franquicia. Mucho dinero para gastar… No habrá forma de ponerle freno a Hoodie si las cosas no empiezan a mejorar pronto.

Todo está en los Kraft.

En el encabezado oficial de Patriot aparecen Robert K. Kraft, Jonathan A. Kraft, Daniel Kraft y Josh Kraft bajo “Propiedad/Junta directiva”. Nadie más.

Jonathan A. Kraft es el presidente del Grupo Kraft, siempre al lado de su padre los días de partido, y creo que es el poder detrás del trono en la jerarquía de los Patriots. La jefa de relaciones públicas de los Patriots desde hace mucho tiempo, Stacey James, insiste en que Jonathan no tiene nada que ver con la operación de fútbol, ​​pero me cuesta creerlo. Al igual que el Príncipe Carlos, Jon Kraft ha esperado mucho tiempo para tomar el mando, y este debería ser su momento. El jefe alfa Belichick se ha ido. Los Kraft han recuperado su equipo.

Desafortunadamente, los Patriots de 2024 “bajo nueva administración” podrían ser malos y Aburrido. En una liga de ofensivas aéreas de gran potencia, los Patriots planean confiar en su juego terrestre. Y tienen casi cero estrellas ofensivas.

Esto explica por qué los Patriots, que alguna vez fueron los favoritos del horario estelar de la NFL, han sido relegados al horario peatonal de la 1:00 p. m. durante la mayor parte de su calendario de 2024.

Los Flying Elvises aún agotan las entradas para todos los partidos en casa y tienen una lista de espera para los abonos de temporada, pero hay inquietud en Patriot Nation. Una mala selección de jugadores, gastos tacaños, un equipo técnico chapucero y el pésimo manejo de la selección de mariscal de campo de primera ronda de 2021, Mac Jones, los han llevado al sótano de la AFC Este. A pesar del nuevo y elegante faro del Gillette Stadium (en un día despejado, se puede ver Providence), Foxborough ya no es un destino para el talento de la NFL.

A fines de abril, los Patriots seleccionaron a Maye con la tercera selección general, la selección más alta del equipo desde que Drew Bledsoe fue elegido en el primer lugar por Bill Parcells en 1993. Maye tiene un gran brazo y una buena actitud, pero no tenemos idea de lo que será, y la pretemporada de tres juegos hizo poco para responder las preguntas de los fanáticos.

Mayo, el novato entrenador en jefe (y apenas unos años después de haber jugado como compañero de Tom E. Curran en “Quick Slants” de NBC Sports Boston), transmitió mensajes confusos durante el primer verano profesional de Maye. El joven jefe dijo que habría “competencia” para los puestos de titular, reconoció más tarde que Maye “jugó mejor” que Jacoby Brissett, pero finalmente decidió que Brissett era el titular.

Estaba claro con la línea ofensiva de queso suizo de los Patriots que Maye necesita ser enviado a la banca para su propia protección, pero sabemos que habrá ruido incesante para poner a jugar al chico si los Patriots pierden varios juegos antes de Halloween.

“Los fanáticos siempre quieren ver qué hay de nuevo, particularmente si estás perdiendo partidos”, dijo Parcells, el entrenador del Salón de la Fama que conoce a Brissett desde que tenía 15 años y estudiaba en la escuela secundaria en West Palm Beach, Florida.

Seleccionado por los Patriots en 2016, Brissett fue titular en dos partidos mientras Brady cumplía su suspensión por el Deflategate. Luego jugó cuatro temporadas con los Colts, una con los Dolphins, una con los Browns y el año pasado jugó tres partidos con Washington antes de regresar a Nueva Inglaterra. Es un veterano de 31 años con ocho temporadas en la NFL (48 como titular), un tipo íntegro que debería ser un gran modelo a seguir para Maye.

“Estoy entusiasmado por la semana que viene”, dijo Brissett el miércoles. “Estoy emocionado por que nuestro equipo salga a la carretera la primera semana y deje su huella este año en lo que será la temporada 2024”.

Genial. Entonces, ¿por qué siento que necesito cubrirme los ojos el domingo a la 1 de la tarde?

En agosto, los Patriots cambiaron a su mejor jugador (el linebacker Matthew Judon) a Atlanta por una selección de tercera ronda. Este es un buen indicio de que tu equipo de fútbol local está en pleno modo de tanque de ML Carr para 2024. Algunos de los fanáticos estarían bien con un equipo sin victorias que obtenga la selección número uno en el draft de 2025.

Con Maye en la banca, los Patriots serán difíciles de controlar. Justo o injusto, Mayo, Wolf y el coordinador ofensivo Alex Van Pelt comienzan la temporada en la cuerda floja.

“Tratamos de contratar a las mejores personas que podemos encontrar y dejarles hacer su trabajo y exigirles que rindan cuentas”, dijo Bob Kraft en enero. “Si hemos contratado a las personas equivocadas, entonces tendremos que hacer un cambio. Pero vamos a tratar de disfrutarlo como fanáticos”.

Sour Bill se ha ido. Los Kraft han vuelto a tener el control. Veamos qué sabor tiene esto.

Dan Shaughnessy es columnista del Globe. Puede contactarlo en [email protected]Siguelo @dan_shaughnessy.