El precio de los libros quebequenses resiste desde hace tiempo la inflación. Casi creíamos que resistiría a este invasor una y otra vez. Pero la realidad está alcanzando a los editores y, por efecto dominó, a toda la cadena editorial. De 2014 a 2024, el precio medio de venta en las librerías aumentó un 19%, según un estudio publicado por la sociedad gestora de bancos de valores de lengua francesa (BTLF). Los editores creen que pronto tendrán que cruzar el “umbral psicológico” del precio de sus libros. Algunos ya están consumiendo sus márgenes de rentabilidad.
Durante el mismo período, el aumento del índice de precios al consumo fue del 30% en Quebec, cifra significativamente superior al del precio de los libros.
En las librerías de Quebec, en 2018, el precio medio de un libro en francés publicado en Canadá era de 17,86 dólares. En 2021, alcanzó los 19,85 dólares, según el informe Gaspard. Para 2024, hasta ahora, es de 22,29 dólares. Un aumento constante.
Este precio medio se ve afectado por las fuertes ventas de libros infantiles más económicos, recuerda Patrick Joly, director general de la BTLF.
“Hay que decir que teníamos que ponernos al día”, afirmó Marc-André Audet, fundador de las ediciones Les Malins. “Los libros en Quebec se venden prácticamente al mismo precio que hace 25 años. »
Y sí, Les Malins, dirigido a jóvenes y adolescentes, es uno de los que ha “subido los libros de 14,95 a 19,95 dólares durante varios años… y sin embargo ahora es mucho menos rentable”.
A 20 dólares existe un verdadero umbral psicológico, opina Audet. ¿Deberíamos cruzarlo?
Transporte y papel
El estudio de BTLF destaca el fuerte crecimiento del coste del transporte de libros: +69%, desde 2014. El análisis fue encargado por la Asociación de Distribuidores Exclusivos de Libros en Lengua Francesa (ADELF), quienes garantizan el movimiento de los libros y su almacenamiento.
“Nuestros costes se han disparado desde hace unos diez años”, explica el director general, Benoît Prieur. Para documentar esta realidad, ADELF encargó el análisis. “Decidimos revelar los resultados a nuestros socios. »
Los aumentos de costos impactan la rentabilidad de la distribución de libros y “la economía general de la industria”. Es necesario reflexionar juntos sobre esta cuestión”, considera Prieur.
La Asociación Nacional de Editores de Libros (ANEL) reaccionó en un comunicado de prensa destacando que el costo de producción de libros también se ha disparado, particularmente entre 2020 y 2023.
Varias editoriales informan de un aumento de los costes de impresión del 40% al 50%, en un contexto en el que las subvenciones están estancadas y no están indexadas al coste de la vida, continúa la presidenta, Geneviève Pigeon.
“Los editores y los libreros están sujetos a aumentos que afectan a la producción, a los envíos de los servicios de prensa y a los costes de devolución de las novedades no vendidas”, estima Antoine Tanguay, presidente fundador de Alto.
El coste del papel se ha multiplicado por dos y medio, estima Marc-André Audet. “Tsé, antes, ¿veías novelas infantiles escritas en letra muy grande, para facilitar la lectura? Ahora ya nadie los fabrica: demasiado papel, demasiado caro. »
El señor Audet ha fijado ahora un número máximo de palabras para los manuscritos que acepta, mientras que antes, sonríe, “sólo teníamos un mínimo. Ahora, si me das un manuscrito de 80.000 palabras, lo dividiremos en dos volúmenes. »
Mejores derechos de autor
Por ello, varias editoriales intentan reducir los costes, “y sí, un poco, la calidad del objeto del libro”, observa Antoine Tanguay. Apostó por mantener su amor por los libros bonitos, por “tomar decisiones estéticas (estampado, barnizado, etc.) sin aumentar el precio”, aprovechando sus márgenes.
ANEL está preocupada: “Las editoriales quieren que los libros estén al alcance de todos y sean competitivos frente a la importación masiva de libros europeos. ¿Pero a qué costo? Se convierte en un desafío para nosotros. »
Según el informe Gaspard 2023, el precio medio de un libro de edición extranjera sigue siendo un poco más elevado. El año pasado, costaba 22,60 dólares, mientras que la edición canadiense costaba 20,71 dólares.
¿Podemos cruzar los umbrales psicológicos de precios? Sí, admite Marc-André Audet, ya que el libro infantil costaba 15 dólares y ahora puede subir a 19,95 dólares. “Pero todavía tenemos miedo. ¿Con qué autor me arriesgaré? ¿Con un nuevo autor? Y si no funciona, ¿qué lástima para ella? Somos cautelosos porque no queremos que sean los autores los que paguen. »
Quizás esta sea la ventaja de este aumento de precio. La proporción de derechos de autor, que generalmente oscila entre el 8% y el 12%, aumenta en dólares con el precio del libro. “En cuanto a jugador », ilustra el propietario de Les Malins, la exitosa serie de Pierre-Yves Villeneuve. Lanzado en 2016, su primer volumen se vendió por 12,95 dólares. Ahora cuesta $14,95. Y el volumen 11 cuesta 19,95 dólares. “Es fantástico para los autores, para quienes marca la diferencia. Pero para nosotros ya no compensa. »
¿Soluciones? Las ideas, en general, de los distintos entrevistados: un deshielo de las subvenciones concedidas por el Canadian Heritage Book Fund; precios especiales para el envío de productos culturales; Ayuda con la participación en ferias del libro. Pero ninguna de estas soluciones es mágica, y quienes las proponen lo saben y lo dicen.
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