“Una tumba para dos”. Por Ron Rash. Traducido del americano por Isabelle Reinharez. Gallimard. 300 páginas. 20€.
En Blowing Rock, Carolina del Norte, el aserradero y la tienda de comestibles, combinados con generosas hectáreas, aseguraron la prosperidad de la familia Hampton. Jacob, el único hijo superviviente de dos hermanas que fueron separadas a una edad temprana, está destinado a triunfar tan pronto como se case con la que le ha sido prometida desde la escuela secundaria. Sin embargo, el destino con el que sueñan sus padres se invierte cuando Jacob se casa en secreto con Naomi, su amante fresca, sencilla y apenas alfabetizada. De niño ya había decepcionado a Cora, su madre, que toleraba su amistad fraternal con Blackburn Gant, un niño debilitado por la polio, que se convirtió en el sepulturero de Blowing Rock. Pero esta afrenta a la autoridad materna tiene poco peso en comparación con la mala alianza establecida con Naomi, una mujer sin dinero de Tennessee. Apenas casado, inmediatamente desheredado y movilizado, Jacob parte hacia la Guerra de Corea, cuyo apasionante capítulo inicial describe el infierno. Saldrá herido y traumatizado, sin saber que, en su ausencia, se ha tramado un tortuoso complot en el país.
La historia de la venganza.
En lo más oscuro de una historia de venganza que mantiene alerta al lector, Ron Rash destila momentos suspendidos. El movimiento de una mecedora repentinamente desierta en el porche de una casa o en la noche, la orden conminatoria procedente de la señal imperiosa de una bombilla, despliegan tanta potencia como las escenas de enfrentamiento. Entre los seres atormentados de personajes cincelados destaca otra presencia, no menos importante. El de la naturaleza.
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Como un sello puesto en la obra de Ron Rash, la historia de Jacob y el inolvidable Blackburn lleva la huella de los paisajes de Carolina del Norte. Gran admirador de Jean Giono (a quien cita en el incipit), el novelista y poeta de los Apalaches tiene esa lectura sensual de un territorio familiar tan presente en cada uno de sus libros. Los olores cobrizos del verano, los jirones de niebla, la presencia fugaz de fantasmas traicionados por signos imperceptibles, contribuyen tanto a la celebración de las bellezas de las montañas Blue Ridge como a los testimonios del pasado.
En la plenitud de su talento, el autor de “Serena”, “Un pied au paradis”, “Le chant de la Tamassee” (nos gustaría saludar a todos sus libros), aún cautiva, tanto por la delicadeza de sus retratos. Nace de personajes humanos, tan humanos, incluidos sus defectos. A los más detestables, empezando por la despiadada Cora cegada por su herencia, les concede una oportunidad de redención. “Llegará un día en que seremos perdonados”, dice la madre de Jacob, convencida de que las deudas de la vida con ella merecen reparación.
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No será necesariamente la beneficiaria de uno de esos momentos de gracia que la escritora de los Apalaches conserva en lo más oscuro de una novela donde la venganza se cuela en las tumbas. Para descubrirlo sólo tienes que dejarte guiar por el poder de Ron Rash, demiurgo sutil y estilista impecable.
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