Este 27 de diciembre se cumple 39 años de la muerte accidental de Jean Rondeau muy cerca de su taller en las cercanías de Le Mans. El período también está marcado por la muerte de Charles James, el hombre que inició todo con Inaltera.
Jean Rondeau es el único piloto de un fabricante que ha ganado las 24 Horas de Le Mans. Estamos en 1980 y el artesano de Sarthe, empujado por su pequeño equipo, derrotó al ogro Porsche. Jean Rondeau y Jean-Pierre Jaussaud impusieron el Rondeau M379 B dos vueltas por delante del Porsche 908/80 de Jacky Ickx y Reinhold Joest, el último escalón del podio fue para otro Rondeau, el de Gordon Spice y el belga Jean-Michel ( El padre de Maxime) y Philippe Martin.
Hay mucho que decir sobre la aventura de Rondeau que comenzó en 1976 con Inaltera. Endurance-Info le invita a volver a los trabajos escritos sobre esta magnífica historia de un hombre de Le Mans que soñaba con ganar algún día las 24 Horas de Le Mans. Una historia como la que ya no podemos ver estos días.
1 – ¡Victoria de Rondeau en Le Mans!
Escrito tras la victoria de 1980, el libro está firmado conjuntamente por Eric Bhat y Christian Courtel, con un prefacio de Jean Rondeau. Extracto : “Mi alegría más profunda, de forma un tanto extraña, no proviene del hecho de haber ganado, sino de haber visto recompensado el trabajo de todos mis colaboradores. Me ayudaron con fe ciega y voluntad feroz, como se ayuda a un amigo, es decir sin contar. Siento una gratitud absoluta por ellos. Es su victoria más que la mía. »
2 – Rondeau a la carrera, a la vida…
Dos años más tarde, este segundo libro fue escrito en colaboración con Renaud de Laborderie. Se trata de las 24 Horas de Le Mans, del Campeonato Mundial de Resistencia y de Jean-Louis Lafosse, fallecido en Le Mans en 1981 sobre un Rondeau. Extracto : “La última vez que vi a Jean-Louis Lafosse fue en el estudio de RTL, al mismo tiempo que Jacky Ickx, el sábado a la hora del almuerzo. Por supuesto, había llegado tarde al espectáculo, poco antes del final. Con todas las excusas posibles… Estaba muy relajado, muy fresco. Y sólo lo volví a ver unas horas más tarde, poco después de las cinco de la tarde, entre las sombras y la luz, entre los escombros del número 25, en esta recta de Mulsanne que estaba aprehendiendo. Como todos nosotros…”
3 – Renée Rondeau – Un carril de más
Renée, la madre de Jean Rondeau, publicó su libro en 1989, cuatro años después de la muerte de su hijo. Nos enteramos de que, a finales de 1985, Lancia se había acercado a Jean Rondeau para que se hiciera cargo de la dirección de dos prototipos para las 24 Horas de Le Mans de 1986. Desgraciadamente, la línea París-Le Mans puso todo patas arriba para siempre.
4 – Jean Rondeau, una historia de hombres
Conocido en el mundo de las 24 Horas de Le Mans, Michel Bonté también escribió sobre Jean Rondeau: “Desde que vino a vernos a la redacción de Maine Libre, a principios de 1973, para presentarnos el primer ejemplar de su Guía del piloto, siempre he sentido por Jean Rondeau un afecto particular, mezclado con un cierto respeto. Sentimientos que, por supuesto, nunca le expresé en persona. Así es la vida. El hombre apenas se anduvo con rodeos y, cuando tuvo algo que expresar, no se contuvo. »
5 – Prueba por 24 Horas
En 1979, Charles James, impulsor del proyecto Inaltera a través de la empresa de papel pintado que dirigía, plasmaba en papel esta loca aventura deportiva pero sobre todo humana.
6 – La epopeya de Inaltera – Rondeau. La prueba de 24 Horas
Más recientemente, Charles James retomó la pluma en dos obras de 400 páginas cada una que recorren toda la aventura de Inaltera/Rondeau en las 24 Horas de Le Mans. Allí se disecciona todo lo que precede a este famoso domingo 15 de junio de 1980.