“Las librerías corrientes venden libros considerados populares según las estadísticas de ventas y excluyen los libros que no se venden bien”, explica a la AFP Imamura, que también escribe novelas sobre samuráis japoneses.
“Ignoramos estos principios. O, en otras palabras, el capitalismo”, añade. “Quiero reconstruir las librerías”.
Su tienda, de apenas 53 metros cuadrados, cuenta con 364 estanterías, donde se venden libros -nuevos o de segunda mano- sobre temas tan variados como estrategia empresarial, manga o artes marciales.
Varios cientos de clientes alquilan allí estanterías por las que pagan entre 4.850 y 9.350 yenes (entre 29 y 56 euros) al mes. Estos clientes pueden ser particulares, una empresa de TI, una empresa constructora o pequeñas editoriales.
“Cada uno de estos estantes es como una versión real de una cuenta de redes sociales, donde te expresas como en Instagram o Facebook”, señala Kashiwa Sato, director creativo de la tienda.
¿Por qué los libreros hacemos una tregua con las novedades?
Cafés y gimnasios
Hoy en día, Honmaru, su tienda cuyo nombre hace referencia al corazón de un castillo japonés, sólo existe en Tokio, pero Imamura espera abrir en otras regiones, también afectadas por el cierre de librerías.
Una cuarta parte de los municipios japoneses ya no tienen librerías, y más de 600 de ellas cerraron en los 18 meses hasta marzo, según la Fundación de la Industria Editorial Cultural de Japón.
En 2022, Imamura visitó docenas de librerías que han logrado sobrevivir a la dura competencia de gigantes del comercio electrónico como Amazon, algunas añadiendo cafeterías o incluso gimnasios a sus operaciones.
Consejos de lectura
Rokurou Yui, otro librero de 42 años de un nuevo género, señala que sus tiendas en el mismo distrito de Tokio están llenas del “enorme amor” de los inquilinos de las estanterías por los libros expuestos.
“Es como si oyéramos una voz que nos daba consejos de lectura”, explica a la AFP.
Los propietarios de librerías tradicionales colocan en sus estantes libros que deben vender para mantenerse en el negocio, independientemente de sus gustos personales. “Pero aquí no hay ningún libro que tengamos que vender, sólo libros que alguien recomienda con mucha pasión y amor”.
Yui y su padre, Shigeru Kashima, de 74 años, profesor de literatura francesa, abrieron su primera librería de este tipo, “Passage”, en 2022. Luego otras dos y una cuarta que abrió sus puertas en una escuela de lengua francesa. en Tokio en octubre.
Passage tiene 362 estanterías alquiladas por vendedores que ayudan a atraer clientes con su propio marketing, a menudo online.
Los fines de semana, la tienda “a veces parece una discoteca repleta de clientes jóvenes de 10, 20 o 30 años”, con música de moda de fondo, ríe Rokurou Yui.
Los clientes y propietarios de librerías vienen a la librería no sólo para vender y comprar libros, sino también para “discutir sobre libros”.
