El Reino Unido es una anomalía con estos parlamentarios con títulos de duques, condes, vizcondes y barones: Lesotho es, según el gobierno británico, el único país del mundo donde existe un sistema comparable.
Está “fuera de sintonía con la Gran Bretaña moderna”, comentó el ministro Nick Thomas-Symonds en septiembre al presentar la legislación que pone fin a esta tradición.
Richard Fletcher-Vane, que toma el tren a Londres la mayoría de las semanas, ingresó a la Cámara de los Lores en 1989 después de convertirse en segundo barón de Inglewood tras la muerte de su padre.
A sus 73 años, ocupa su cargo como independiente, habiendo sido Secretario de Estado en un gobierno conservador de John Major en la década de 1990, y eurodiputado.
De generación en generación
En su castillo, cuya parte más antigua data del siglo XIV, reconoce el lado anacrónico de la transmisión de este título de generación en generación. Al tiempo que defiende el aporte que hicieron muchos pares hereditarios.
“Siempre he tratado de tomarme esto en serio”, dijo, afirmando ser “una voz” para el norte del país.
Los Lores, responsables de examinar los proyectos de ley, son nombrados en su mayor parte vitalicios por los Primeros Ministros salientes, como recompensa a su lealtad. También son miembros de esta asamblea los arzobispos y obispos de la Iglesia de Inglaterra.
John Attlee, nieto del ex primer ministro laborista Clement Attlee, también se encuentra entre los pares hereditarios que se preparan para colgar la tradicional túnica roja adornada con armiño que usan los Lores.
Ex reservista del ejército británico, este hombre de 68 años que hizo carrera en el transporte por carretera es miembro de la cámara alta del Parlamento desde 1992.
“La reforma de la Cámara de los Lores ha sido una característica habitual de la agenda política durante más de un siglo. »
“Tenía una vida normal”
“Como he tenido una vida normal, tengo una experiencia que pocas personas tienen en el Parlamento”, explica en una sala de recepción del Parlamento.
Al poner fin a la tradición de pares hereditarios, el Partido Laborista, que volvió al poder después de catorce años de gobierno conservador, completó una reforma iniciada bajo el gobierno de Tony Blair en 1999.
El proyecto, en ese momento, planeaba inicialmente eliminar todos los más de 600 escaños reservados entonces para pares hereditarios. Tras un acuerdo, 92 de ellos fueron perdonados, inicialmente de forma temporal.
“La reforma de la Cámara de los Lores ha estado en la agenda política durante más de un siglo”, dice Daniel Gover, académico constitucional de la Universidad Queen Mary de Londres.
Y los pares hereditarios sabían que tenían tiempo prestado: “Siempre pensé que el sistema cambiaría antes de que llegara mi turno”, admite Lord Attlee.
falta de asistencia
En términos de número de escaños, la Cámara de los Lores (actualmente con 798 miembros) es “la segunda asamblea legislativa más grande del mundo después del Congreso Nacional del Pueblo en China”, subraya la organización Electoral Reform Society, que pide una reforma más amplia para sustituirla por “una cámara más pequeña, que es elegida”.
Muchos compañeros son criticados por su falta de asistencia. Quienes realmente se sienten pueden recibir una asignación diaria de 361 libras (435 euros), además de una compensación por viaje.
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