Reino Unido va camino de legalizar la muerte asistida

Los parlamentarios británicos aprobaron este viernes en primera lectura la legalización de la muerte asistida para determinados enfermos terminales, en una votación histórica tras un emotivo debate.

El proyecto de ley, que afecta a Inglaterra y Gales, movilizó a parlamentarios de todas las divisiones políticas tradicionales. Aún tendrá que pasar por varias etapas antes de su adopción definitiva.

Cinco horas de debate

Pero nueve años después del rechazo de un texto anterior por parte de la Cámara de los Comunes, los diputados esta vez se alinearon con 330 votos a favor (275 en contra) sobre el creciente apoyo de la población británica a la legalización del suicidio asistido, después de casi cinco horas de debate. debate.

El parlamentario laborista Kim Leadbeater, que propuso el proyecto de ley, lo acogió con satisfacción y dijo a la BBC que el Parlamento había alcanzado “su mejor nivel hoy”, con un debate “muy respetuoso”. Durante el examen del texto, aseguró que daría “elección, autonomía y dignidad” a los adultos en fase terminal de una enfermedad, con sólo seis meses o menos de vida, al tiempo que enfatizó que este derecho se regirá por normas “muy criterios estrictos”.

Los pacientes deben poder tomar una decisión informada y tomar ellos mismos la sustancia que les causa la muerte. Dos médicos y un juez tendrán que ponerse de acuerdo.

El primer ministro Keir Starmer, que hasta ahora no había hablado, votó a favor del texto, al igual que en 2015. No había dado instrucciones de voto a su mayoría. Según una reciente encuesta de YouGov, las tres cuartas partes de los habitantes de Inglaterra y Gales lo apoyan. este cambio de ley.

“Un paso histórico”

Decenas de partidarios y opositores del texto se concentraron este viernes frente al Parlamento. Al final de la votación, la organización Dignity in Dying celebró “un paso histórico hacia mejores opciones y una mejor protección para los moribundos”. La asociación Care Not Killing, opuesta al suicidio asistido, se declaró “decepcionada” y subrayó un resultado “extremadamente cercano”.

Actualmente, el suicidio asistido es ilegal y conlleva una pena de 14 años de prisión si es cómplice o cómplice.

Testimonios de gestos desesperados

Durante el debate, muchos diputados hablaron, a veces al borde de las lágrimas, de la experiencia de un ser querido que apoyó su apoyo o su oposición al texto. Kim Leadbeater contó la historia de Norman, un hombre que padecía cáncer de próstata desde hacía 15 años y que “se pegó un tiro en la cabeza” cuando el dolor se volvió insoportable. La ley actual “no es clara y no protege a los pacientes, las familias y los trabajadores sanitarios, lo que empuja a la gente a tomar medidas desesperadas”, añadió.

Desde hace varias semanas, la perspectiva de la votación suscita un intenso debate sobre fundamentos éticos, religiosos pero también económicos. Una treintena de líderes espirituales habían expresado su “profunda preocupación”, temerosos de que las personas frágiles sintieran el “deber de morir” para aliviar a sus seres queridos.

“¿Cómo podemos garantizar que una persona mayor en una residencia de ancianos, a quien le han dado seis meses de vida, no se diga: soy una carga (…) si termino con mi vida ahora, mi familia podrá ¿Ahorrar entre 25.000 y 55.000 libras?”, preguntó Richard Burgon, un diputado independiente.

Crisis del sistema de salud

En lugar de asistencia para morir, muchos opositores han pedido una mejor financiación para los cuidados paliativos, mientras el sistema de salud pública atraviesa una profunda crisis.

Kim Leadbeater aseguró que esta ley contenía “las garantías y protecciones más fuertes del mundo”, y no tenía “nada que ver” con las de Canadá o Bélgica, con criterios mucho más amplios.

Varios pasos por venir

El texto debe ahora ser examinado en comisión, antes de volver a presentarse para su aprobación por ambas cámaras del Parlamento británico. Durante estas etapas “debemos responder a todas las preguntas que se han planteado hoy”, citando los cuidados paliativos, los derechos de las personas discapacitadas y el estado del sistema sanitario, reconoció Kim Leadbeater a la BBC.

Escocia, que tiene poderes delegados en materia de salud, debe votar su propio proyecto de ley en 2025. La Isla de Man también está examinando un texto, mientras que la Isla del Canal de Jersey ha validado la preparación de una ley para 2027.

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