La Unión Europea ayuda a establecer marcos, pero se necesita mayor claridad.
Recientemente celebramos el 75mi aniversario de la Declaración Universal de Derechos Humanos (DUDH). Hay pocas causas más nobles que los principios que buscan protegernos como seres humanos, pero ¿debería ser este un tema para los inversores? Sí, debería serlo, aunque todavía es necesario traducirlo en un argumento de venta, lo que puede resultar difícil dadas las fibras emocionales que toca.
La DUDH, redactada en diciembre de 1948, nació de las cenizas de la Segunda Guerra Mundial y la creación de las Naciones Unidas. La comunidad mundial ha hecho una declaración clara de que las atrocidades cometidas durante la guerra nunca deben repetirse y que los derechos humanos deben codificarse. El documento final ha sido traducido a 500 (!) idiomas.1 y sigue siendo hoy en día una base para los derechos humanos.
Aunque la declaración no es jurídicamente vinculante, ha inspirado el desarrollo de leyes internacionales de derechos humanos y tratados vinculantes, al menos uno de los cuales ha sido ratificado por los 193 estados miembros de la ONU.
Ahora es principalmente responsabilidad de los gobiernos garantizar que los derechos humanos sean respetados en sus países. Entonces, ¿cómo puede ser relevante esta pregunta para los inversores? Las cuestiones sociales se han convertido en una preocupación para los gestores de activos desde que la S se convirtió en la letra central de ESG. Nadie duda de que deberían considerarse de la misma manera que las cuestiones medioambientales o de gobernanza, aunque a menudo se las ha visto como el hijo del medio, sin el peso de E y G.
Dos aspectos a considerar
Para los inversores, la relevancia de las cuestiones sociales puede considerarse desde dos ángulos. La forma en que las empresas gestionan sus asuntos sociales puede tener un impacto significativo en sus resultados financieros o en sus modelos de negocio (materialidad financiera). Por ejemplo, una empresa minera debe gestionar bien sus relaciones con las comunidades para mantener su licencia de operación.
Los 30 principios de la DUDH. Fuente: ONU.
Desafortunadamente, hay ejemplos trágicos de situaciones en las que este no ha sido el caso, como lo demuestra el desastre de la presa de relaves de Brumadinho en Brasil en 2019, donde 270 personas perdieron la vida. En el sector textil, el colapso de la fábrica Rana Plaza en Bangladesh en 2013, en el que murieron 1.134 personas, constituye otro ejemplo trágico. La gestión de las cuestiones laborales en la cadena de suministro es un tema clave para las empresas de moda.
Retos sociales de las empresas tecnológicas: protección de datos y bienestar de los empleados
Las empresas de telecomunicaciones y tecnologías de la información también enfrentan problemas sociales. En la Internet hiperconectada de hoy, las empresas de redes sociales deben garantizar que los datos de los consumidores sigan siendo privados y protegidos para evitar riesgos graves para su reputación. Las empresas de videojuegos se han enfrentado a problemas similares al no proteger a su personal del abuso en el lugar de trabajo, un tema discutido recientemente como parte de un tema de participación en Robeco.
¿Cuáles son las obligaciones de los inversores?
Más allá de la relevancia financiera, también existe un impacto relevante para los inversores. Para las empresas, los Principios Rectores de las Naciones Unidas sobre las Empresas y los Derechos Humanos2 describir cómo los países y las empresas deben respetar los derechos humanos.
Los gobiernos nacionales tienen el deber de proteger los derechos humanos y sentar las bases (leyes) para las empresas. Deben proporcionar orientación efectiva a las empresas sobre cómo respetar los derechos humanos en todas sus actividades y alentar, o incluso exigir, a las empresas que comuniquen cómo abordan sus impactos en los derechos humanos. Las empresas deben respetar los derechos humanos y garantizar el acceso a la reparación.
¿Cómo puede un gestor de activos respetar los derechos humanos?
El impacto directo que tenemos como inversores es muy limitado. Las directivas de presentación de informes y diligencia debida en la UE siguen centrándose en gran medida en los impactos directos de las empresas (en sus cadenas de suministro) y son menos relevantes para el sector financiero. Alentamos a la UE a desarrollar directivas sectoriales para hacerlas más relevantes para nuestro negocio.
Para los gestores de activos, el impacto es principalmente indirecto, a través de la gestión de carteras de acciones cotizadas o de valores de renta fija.
Actuar sobre cuestiones sociales.
Como inversores, podemos actuar sobre estas cuestiones de varias maneras. Podemos excluir a las empresas involucradas en violaciones sociales graves y podemos colaborar con estas empresas para corregir esas violaciones, pero también, de manera más amplia, para implementar los Principios Rectores de las Naciones Unidas sobre empresas y derechos humanos.
Por lo tanto, necesitamos integrar estructuralmente las cuestiones sociales financieramente relevantes en el proceso de toma de decisiones de inversión.
En resumen, creo firmemente que los inversores pueden y deben tener en cuenta las cuestiones sociales, tanto desde el ángulo de la materialidad financiera como desde el de la materialidad del impacto (legal). Para ello existen los requisitos legales (blandos), los marcos y los datos necesarios; es sobre todo una cuestión de voluntad.
1https://www.ohchr.org/es/declaracion-universal-de-derechos-humanos
2https://www.ohchr.org/sites/default/files/Documents/Publications/GuidingPrinciplesBusinessHR_EN.pdf
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