La prensa en Georgia | El efecto Raffensperger

En 2020, Georgia estuvo en el centro del intento de Donald Trump de invalidar el resultado de las elecciones presidenciales. Allí chocó contra una pared que no vio venir. Un funcionario electo republicano que le hizo frente y que, en este día de elecciones, sigue en alerta.

(Atlanta) En el gran salón del capitolio de Georgia, sede del gobierno y de la legislatura del estado sureño americano, Brad Raffensperger parece muy solo detrás del atril que su equipo ha instalado para su última rueda de prensa antes de la jornada electoral.

La misión del Secretario de Estado, responsable de organizar la votación, es clara: está allí para decir a los siete millones de electores georgianos –que podrían decidir el destino de la carrera presidencial estadounidense– que las elecciones de este martes serán irreprochables.

“En los próximos días, veremos arrebatos de activistas marginales [pour remettre en cause l’élection]. ¡Son muy teatrales! No importa lo que digan, sabemos que una cosa es verdad. En Georgia, es fácil votar y es difícil hacer trampa”, dijo el republicano electo, sin nombrar a los alborotadores a los que apunta.

Frente a él, un público de periodistas -de medios locales, nacionales e internacionales- lo escuchan a buena distancia. “Me parece interesante ver tanta gente cuando aún no se han celebrado las elecciones. Hay que decir que los ojos de la nación están puestos en Georgia y los seis estados clave”, subraya.

El político de 69 años no dice que los ojos de Estados Unidos también están puestos en él personalmente.

El 2 de enero de 2021, Brad Raffensperger recibió una llamada de Donald Trump. Derrotado por Joe Biden en las elecciones de noviembre de 2020, el presidente saliente pidió al republicano electo que “encontrara 11.780 votos”, uno más de los que necesitaba para ganar en Georgia y sus 16 principales votantes. “Tendré que ceñirme a nuestros números. Creo que son buenos”, respondió impasible el político georgiano durante la conversación grabada y cuyo Correo de Washington tengo una copia. Fue apoyado por el gobernador del estado, Brian Kemp, también republicano.

Cuatro días después, una horda de partidarios de Donald Trump irrumpió en el Capitolio en un intento de impedir la certificación de las elecciones. La llamada realizada a Brad Raffensperger se convirtió en una prueba en un proceso de impeachment en el Congreso, pero también en un juicio en Georgia, aún en curso.

Héroe a los ojos de millones de votantes por haber tenido el coraje de resistir con aplomo las presiones, Brad Raffensperger, su esposa Tricia, su mano derecha Gabriel Sterling y sus familias fueron blanco de insultos de Donald Trump y de amenazas provenientes de la filas de sus seguidores.

“Usted y su familia van a ser asesinados muy lentamente”, decía un mensaje de texto que recibió la esposa del secretario de Estado más de seis meses después de las elecciones. Un ejemplo entre muchos.

Este acoso no impidió que Brad Raffensperger se postulara para un segundo mandato como secretario de Estado de Georgia en 2022 y volviera a ganar. Cuando los periodistas le preguntaron por qué se postulaba de nuevo, no se anduvo con rodeos. “Si los buenos abandonan el campo y se lo dejan a los malos, entonces los malos ganan”, dijo en ese momento.

Unos días después, Donald Trump anunció que sería candidato a la nominación republicana con la esperanza de encontrar el camino de regreso a la Casa Blanca.

Han pasado cuatro años desde la llamada telefónica de Donald Trump a Brad Raffensperger, que, a ojos del periodista Carl Bernstein, es un escándalo “mucho peor que el Watergate” que reveló en el Correo de Washington con Bob Woodward en 1972, y que supuso la dimisión de Richard Nixon.

Brad Raffensperger se negó el lunes a mirar atrás. “Todo esto está ante los tribunales”, se limitó a decir.

Sin embargo, él no está inactivo. El proceso electoral de Georgia ha sido noticia desde que tres seguidores de Trump, que creen que las elecciones de 2020 fueron robadas, fueron elegidos miembros de la junta electoral de Georgia. Estos últimos intentaron cambiar las reglas de votación, pero recientemente fueron rechazados por los jueces que dictaminaron que las nuevas reglas electorales eran “ilegales, inconstitucionales y nulas”.

Brad Raffensperger, por su parte, tuvo que pronunciarse la semana pasada para denunciar un vídeo viral que supuestamente mostraba a un inmigrante haitiano preparándose para votar en varios colegios electorales de Georgia con documentos de identidad falsos.

“Hay mucha gente que quiere que luchemos unos contra otros. Sabemos quiénes son. Rusia, China, Irán. Hay un montón de ellos”, afirmó el lunes el secretario de Estado, sin nombrar las fuentes de desinformación procedentes de Estados Unidos y los últimos discursos de Donald Trump, en los que el candidato vuelve a poner en duda la integridad del voto en cuestión. , sin pruebas.

¿Serán una vez más el Secretario de Estado de Georgia y sus colaboradores más cercanos las barreras de seguridad en caso de que se impugnen los resultados de la votación? “Tendremos unas elecciones rápidas y justas”, asegura el principal interesado.

Pero no es el único jugador sobre el hielo. Al mismo tiempo, los dos partidos principales del país también han puesto en marcha mecanismos para vigilar la votación y han contratado ejércitos de abogados dispuestos a responder a las demandas de cada uno.

El Partido Republicano ha creado un sitio que permite a los votantes de su partido informar sobre eventos sospechosos durante la votación. “Georgia, ayuda a detener la supresión de votos, las irregularidades y el fraude”, dicen anuncios en Internet y en toda la ciudad de Atlanta.

Los demócratas han creado una línea directa de “protección de los votantes” que los votantes pueden utilizar si sienten que sus derechos o su seguridad están amenazados. Miles de voluntarios han sido capacitados para contestar el teléfono.

Por su parte, la principal organización de derechos civiles, la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU), tiene una línea directa para comunicarse con abogados y un equipo de observadores electorales independientes que se desplegarán en todo el estado.

“Fue en Georgia –en Atlanta– donde comenzamos nuestras acciones para proteger los derechos de voto en 1968. Está en nuestro ADN”, me dijo Christopher Bruce, director de políticas de la sección de Georgia de la organización.

¿Le preocupa que el resultado de las elecciones este día se ponga en duda? “Nuestra elección es segura. Ya 4 millones de personas han votado anticipadamente en Georgia. No tiene sentido alarmarse hasta que haya un motivo de preocupación, pero si sucede, estamos listos. »