Se requiere autorización de viaje para ciudadanos no pertenecientes a la UE

Los nacionales de una cincuentena de países, entre ellos Estados Unidos, Canadá y Australia, deberán estar en posesión a partir del miércoles de una Autorización Electrónica de Viaje (ETA) para viajar al Reino Unido.

Este documento, que cuesta 10 libras esterlinas (12 euros) y tiene una validez de dos años, está destinado a los viajeros a los que no se les exige visado para entrar en el Reino Unido.

El sistema ETA, destinado a reforzar la seguridad fronteriza, se introdujo en noviembre de 2023, inicialmente para los qataríes. Se amplió a principios de 2024 a ciudadanos de Bahréin, Kuwait, Omán, Arabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos.

“Controles de seguridad más sólidos”

A partir del 2 de abril, los nacionales de una treintena de países europeos (incluidos todos los países de la UE a excepción de Irlanda) también deberán disponer de este permiso de viaje. Podrán comenzar el proceso para obtenerlo a partir del 5 de marzo, mediante una solicitud, ETA del Reino Unido o en línea.

Esta autorización, que va vinculada digitalmente al pasaporte, también es necesaria para niños y bebés. No se aplica a personas residentes en el Reino Unido.

La medida es parte de los esfuerzos del gobierno del Reino Unido para digitalizar su sistema de gestión de fronteras. El Ministerio del Interior dice que esto garantizará “controles de seguridad más sólidos”. Estados Unidos y Australia han introducido sistemas similares.

Un sistema “devastador para la competitividad”

La Unión Europea prevé hacer lo mismo a mediados de 2025, con ETIAS (Sistema Europeo de Información y Autorización de Viajes), una autorización válida por tres años y con un coste de 7 euros. Unos sesenta países se verán afectados, entre ellos Estados Unidos, Canadá, Brasil y el Reino Unido.

La ETA del Reino Unido le permite permanecer en el Reino Unido hasta seis meses. Autoriza un número ilimitado de estancias durante dos años. Es obligatorio incluso si los viajeros solo están en tránsito por este país.

Según el aeropuerto londinense de Heathrow, la autorización electrónica de viajes ha provocado una caída en el número de pasajeros que transitan por el Reino Unido. Calificó este sistema de “devastador para la competitividad”.

Estados Unidos, Canadá y Australia suponen 6 millones de viajeros al Reino Unido cada año

Hasta el miércoles, los viajeros de 48 países y territorios se ven afectados, incluidos Argentina, Australia, Brasil, Canadá, Corea del Sur, Estados Unidos, Israel, Japón, México y Nueva Zelanda. Las solicitudes de autorización de viaje están abiertas para ellos desde noviembre.

Sólo Estados Unidos, Canadá y Australia representan 6 millones de viajeros al Reino Unido cada año, según el Ministerio del Interior británico.

La autorización de viaje no se aplica a ciudadanos de países que requieren visa para venir al Reino Unido, como chinos, indios o sudafricanos.

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