Refugiado desde hace 10 años en Türkiye | Una familia siria encuentra un país en ruinas

(Alepo) Tan pronto como llegó a Siria desde Türkiye, Ahmed al-Kassem abrazó a su hermana. Separados desde 2013, lloraron de emoción, ante la conmoción de su reencuentro pocos días después de la caída del déspota sirio Bashar al-Assad.

Pero la alegría del sirio errante que regresa a casa ya está teñida de preocupación por el futuro de su país devastado por la guerra. Su antigua casa en Alepo es inhabitable y la casa familiar donde llevó a su esposa e hijos no tiene electricidad ni agua corriente.

“Si lo hubiera sabido, no sé si habría regresado”, dice Kassem, de 38 años.

Kassem y su familia se encuentran entre unos 7.600 refugiados sirios que, según las autoridades turcas, han regresado a Siria desde Turquía desde el 9 de diciembre, el día en que Bashar al-Assad huyó de los insurgentes. Otros llegan por miles desde el vecino Líbano. Associated Press siguió a Kassem y su familia desde la frontera turca el 13 de diciembre a bordo de un camión que contenía todas sus pertenencias hasta sus primeros días en Alepo, una ciudad devastada por una larga guerra civil.

Están dejando atrás la vida que construyeron en Türkiye durante los últimos 11 años. Cuatro de los cinco niños nacieron allí y sólo conocen Siria y sus familiares a través de Snapchat. Para el Sr. Kassem y su esposa, es una oportunidad de reunirse con su familia y su patria, retomar sus vidas y reconectarse con las raíces sirias de sus tres hijas y dos niños de entre 7 y 14 años.

Buceo sin retorno

Pero es una inmersión en lo desconocido de una Siria cambiante y Turquía no quiere más refugiados. En el puesto fronterizo turco de Öncüpınar hicieron cola durante horas y luego tuvieron que entregar a los funcionarios de aduanas turcos sus documentos de “protección temporal” que acreditaban su condición de refugiados y su derecho a estar en el país.

En el lado sirio, en Bab al-Salameh, trasladaron sus pertenencias –entre ellas una alfombra y una lavadora– del camión turco a otro camión.

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Durante una hora cruzaron el noroeste de Siria y llegaron al anochecer al suburbio de Masaken Hanano en Alepo.

Todo el barrio quedó sumido en la oscuridad, sin electricidad, pero se podía ver la siniestra silueta de los edificios destruidos o dañados.

A la luz de su teléfono, Kassem condujo a su familia por un callejón oscuro y encontró la casa de su hermana, intacta pero a oscuras. Fue allí donde él y su hermana lloraron, temprano en la mañana, cuando se encontraron. Los niños abrazaron por primera vez a sus primos.

Pero la realidad es un shock.

Reúnido tres días después, el Sr. Kassem explica que envió a sus hijos a la casa de otro padre: allí, a diferencia de la de su hermana, hay algunas horas de electricidad y agua corriente al día.

Kassem se pregunta si hizo lo correcto al traer a su familia de regreso tan pronto: “Cuando vi mi país liberado, me levanté y regresé a casa con mis hijos para presentarles nuestra patria y mostrarles su país. Pero cuando llegaron, al ver la situación, se sorprendieron mucho. No esperaban eso. »

En Türkiye tenían agua, electricidad, internet, “todo lo que necesitas para vivir”, dijo. “Pero aquí, como ven, llevamos días sin agua. No tengo idea de adónde iré con mis hijos. »

aprender arabe

Su hija Rawiya, de 14 años, dice que está feliz de reunirse con su familia. Pero le preocupa la idea de ir a la escuela en Alepo, ya que sólo conoce escuelas turcas. Habla árabe, pero no sabe leerlo ni escribirlo:

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Rawiya tenía 4 años cuando su familia huyó de Alepo en 2013. En ese momento, los rebeldes controlaban el este de la ciudad y los combates eran feroces con las fuerzas de Assad controlando la mitad occidental. Una mezquita detrás de la casa del Sr. Kassem fue alcanzada varias veces por proyectiles. El día que los disparos alcanzaron su casa decidió que tenía que irse.

Él y su familia se establecieron en la ciudad turca de Kahramanmaraş, donde el Sr. Kassem trabajaba en la construcción, su oficio. Allí nacieron sus otros hijos, que hablaban turco con fluidez y muy poco árabe.

Alepo, que alguna vez fue la ciudad más grande de Siria y un centro económico, fue devastada por años de combates hasta que el ejército gubernamental retomó toda la ciudad en 2016 con ayuda de Rusia e Irán. En el este de la ciudad, muchos barrios están en ruinas, las casas reducidas a esqueletos de hormigón. Algunos edificios han sido reparados por los residentes.

En la Ciudad Vieja de Alepo, la bandera revolucionaria siria ondea sobre la antigua ciudadela, donde la multitud aún celebra la caída de Assad. La gente pasea frente a la fortaleza del siglo XIII.^mi siglo, bandera en mano para algunos. Los habitantes de Alepo y muchos visitantes recuperan las calles.

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“Todos estamos aquí para compartir nuestra alegría”, dijo Huzam Jbara, una madre de la vecina provincia de Idlib que visita la ciudadela de Alepo por primera vez en 10 años, con sus dos hijas. “Es una gran alegría. El tirano que oprimió, encarceló y mató a su pueblo ha caído. »

Economía devastada

En la calle Kostaki Homsi de Alepo, largas colas se extienden frente a las panaderías que todavía fabrican pan, una señal de pobreza generalizada y una economía en colapso.

Poco después de regresar a Alepo, el Sr. Kassem regresó a su antigua casa. Las ventanas están rotas y todo lo que su familia dejó atrás desapareció.

Reflexionó sobre su vida en Turquía, donde su familia vivió el exilio, la pandemia de COVID-19 y el terrible terremoto de 2023. Hoy le esperan aquí otras pruebas, reconoce Kassem.

“Pero tengo que adaptarme a la situación”, afirma. ” Para qué ? Porque esta es mi patria, mi lugar en el mundo y nuestra gente está aquí. »