“En mis casi veinte años de carrera como periodista, este fue uno de los momentos más extraordinarios que he presenciado”comentó la periodista Clarissa Ward sobre “prisión secreta” de Bashar al-Assad, el dictador depuesto tres días antes.
Una secuencia muy rápidamente empañada por sospechas de puesta en escena. “Impresionado por la actuación digna del Oscar de Clarissa Ward de CNN”se burla de un usuario en X. “Está decidida a situarse en el centro de cada historia que cubre”critica otro, en la misma red social. Según el sitio sirio de verificación de datos Verify-Sy, miembro de la Red Internacional de Verificación de Datos (IFCN), el prisionero bien podría ser un ex teniente del servicio secreto sirio. La investigación, publicada el domingo 15 de diciembre, se basa en testimonios de familiares de víctimas y ex detenidos.
La escena filmada por CNN tiene lugar en Damasco, en una cárcel secreta de inteligencia de la fuerza aérea siria, donde se llevaba a cabo entrenamiento. “la vigilancia, arresto y asesinato de todos los críticos del régimen”según el periodista. Clarissa Ward acompaña a un rebelde armado en busca de su colega Austin Tice, secuestrado en 2012. Los lugares parecen desiertos, salvo una celda cerrada. Después de romper la cerradura, el equipo se encuentra con un hombre escondido debajo de una manta negra.
Se levanta con las manos en alto e inmediatamente afirma que está “un civil”originario de la ciudad de Homs. El hombre parece en shock, agarra el brazo del periodista, muestra temblores. “Siria es libre”le hace saber a su libertador. Habría estado en la celda durante tres meses y habría sido arrojado en tres prisiones diferentes, según el comentario del periodista, que recoge las palabras del ex recluso.
El hombre dice llamarse Adil Hurbal y afirma haber sido detenido en su domicilio e interrogado por agentes de la dirección de inteligencia militar sobre sus contactos telefónicos. El hombre finalmente fue evacuado por una ambulancia de la Media Luna Roja. “Este es el final de un capítulo muy oscuro para él y para toda Siria”comenta Clarissa Ward en el informe.
Pero la investigación de Verify-Sy socava la versión del prisionero. El sitio de verificación de datos sirio constata varios detalles inconsistentes: el prisionero afirma haber estado encarcelado durante tres meses, pero no parece deslumbrado cuando mira al cielo al salir. El hombre oscila entre temblores y momentos de calma. A pesar de las condiciones extremas de detención en las prisiones secretas, parece “limpio, bien arreglado y en buen estado de salud física, sin heridas visibles ni signos de tortura”. También era el único recluso en una prisión vacía.
Según los medios sirios, ninguna persona llamada “Adil Hurbal” aparece en los registros públicos. El verdadero nombre del hombre es “Salama Mohammad Salama”, también conocido como “Abou Hamza”, primer teniente de los servicios de inteligencia de la Fuerza Aérea Siria, según Verify-Sy. El agente controlaba la entrada occidental a la zona, según residentes del barrio de Al-Bayadah en Homs. También habría estado involucrado en “Robos, extorsiones y maniobras destinadas a obligar a los vecinos a convertirse en informantes”continúa el sitio sirio. Entonces, ¿cómo acabó tras las rejas?
Según residentes locales entrevistados por Verify-Sy, tuvo una disputa con un oficial superior por un “Reparto de ganancias de fondos extorsionados”. Otras acusaciones más graves pesan sobre el ex oficial del régimen de Bashar al-Assad. Se sospecha que participó en operaciones militares en múltiples frentes en Homs en 2014, matando a civiles y deteniendo y matando a jóvenes en la ciudad sin motivo o con motivos inventados. Según los informes, algunos simplemente se negaron a cooperar o pagar sobornos. Acusaciones corroboradas por los medios sirios por familiares de las víctimas.
Desde la polémica, la periodista Clarissa Ward no ha reaccionado públicamente. Por otro lado, su canal de televisión se comunicó negando cualquier puesta en escena. “Nadie, excepto el equipo de CNN, estaba al tanto de nuestros planes de visitar el edificio de la prisión que aparece en nuestro informe ese día. Los acontecimientos se desarrollaron tal como aparecen en nuestra película”.declaró un portavoz de CNN, contactado el lunes por franceinfo.
“Luego investigamos sus antecedentes y sabemos que pudo haber dado una identidad falsa. Continuamos informando sobre este caso y sobre [la situation en Syrie depuis la chute du régime Assad] más en general.”
Un portavoz de CNNen franciainfo
Clarissa Ward, primera periodista occidental que llegó a la Franja de Gaza en octubre de 2023, ya ha enfrentado críticas por su sensacionalismo. Fue acusada de retratarse en un reportaje durante un ataque con cohetes cerca de la frontera palestino-israelí. Según Associated Press, las acusaciones se basaron en un vídeo engañoso compartido en X, cuyo audio fue manipulado para que pareciera que el camarógrafo de CNN estaba recibiendo instrucciones. El informe original no incluía instrucciones de filmación.
