Del 2 al 13 de diciembre, la Corte Internacional de Justicia (CIJ) será escenario de una misa jurídica sin precedentes sobre el cambio climático. Abogados y ministros de 98 estados y 12 organizaciones internacionales acudirán a abogar en el Palacio de la Paz de La Haya (Países Bajos), que alberga la CIJ, máximo órgano judicial de las Naciones Unidas (ONU). También fueron los Estados miembros de la Asamblea General de la ONU quienes, por consenso el 29 de marzo de 2023, decidieron remitir el asunto a los 15 jueces. Tendrán que responder a dos preguntas importantes: ¿cuáles son las obligaciones jurídicas internacionales de los Estados en términos de protección del clima? ¿Y en qué consecuencias jurídicas pueden incurrir los contaminadores, hoy y mañana?
Para el enviado especial de Vanuatu para el cambio climático y el medio ambiente, Ralph Regenvanu, estas audiencias son “un punto de inflexión en la lucha global contra el cambio climático”. Este representante del pequeño archipiélago del Pacífico, a la iniciativa de todo este asunto, está a la espera del dictamen jurídico de los jueces. « una brújula moral que permita a los estados miembros de la ONU cumplir con sus obligaciones en materia de cambio climático”.
Reemplazar las promesas políticas por obligaciones legales: este es el mayor desafío de estas audiencias. Los estados más vulnerables, los del Sur Global, quieren obtener una decisión que los fortalezca durante las futuras negociaciones climáticas y reequilibre el equilibrio de poder. También esperan que la opinión legal de la CIJ proporcione una base sólida y unificada para los jueces de todo el mundo que se ocupan de disputas climáticas.
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existe “un mosaico de obligaciones”estima Margaretha Wewerinke-Singh, profesora de derecho ambiental en la Universidad de Amsterdam y miembro del equipo de Vanuatu. Los 15 jueces de la CIJ son los guardianes del derecho internacional. Al final de sus deliberaciones, dentro de varios meses, los jueces no decidirán sobre una u otra de las situaciones climáticas que se les presentarán, pero establecerán los principios: dirán cuáles son las obligaciones de los Estados según Derecho internacional ya existente. Y qué recursos se aplican si es declarado culpable por un tribunal nacional.
“Una violación continua del derecho internacional”
La cuestión climática será analizada en los principales textos internacionales. Los relativos al medio ambiente, como el Acuerdo de París, y los textos que constituyen la base de los derechos políticos, culturales y sociales de los pueblos, como la Carta de las Naciones Unidas. En todas partes, dice Margaretha Wewerinke-Singh, “Vemos cómo, por ejemplo, el hecho de no proteger el medio marino de la contaminación climática viola las obligaciones derivadas del derecho del mar, y cómo este mismo comportamiento viola el derecho a la autodeterminación de los pueblos y otros derechos humanos protegidos internacionalmente ». Para este experto en derecho ambiental, miembro de la delegación de Vanuatu, “En términos generales, la destrucción del sistema climático de la Tierra constituye una violación continua del derecho internacional”.
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