La ONU observa la aparición de un nuevo grupo de drogas sintéticas potencialmente más poderosas que el devastador fentanilo y señala una “ola” de muertes relacionadas con estas sustancias, según un informe publicado el miércoles.
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Los nitacenos, 500 veces más potentes que la morfina, “han aparecido recientemente en países de altos ingresos, provocando un aumento de las muertes por sobredosis”, escribe la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (ONUDD).
La experta Angela Me señaló durante una rueda de prensa “la expansión de estos opiáceos muy potentes”.
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Procedentes principalmente de China, han sido identificados en Estados Unidos y Canadá, así como en Gran Bretaña, Bélgica, Estonia, Letonia y Eslovenia.
“Es la mayor amenaza actualmente”, comentó el investigador, evocando un probable vínculo con “la situación en Afganistán”.
El país, que era el mayor productor del mundo hasta que el líder supremo de los talibanes prohibió el cultivo de amapola en abril de 2022, vio caer su producción de opio el año pasado, lo que provocó una caída del 74% en todo el mundo.
Sin embargo, la ONUDD teme que “los consumidores de heroína estén recurriendo a opioides sintéticos que plantean graves riesgos para la salud”, como el fentanilo, los tratamientos de sustitución de opiáceos (metadona, subutex) y ahora los nitacenos.
En el informe anual del Observatorio Europeo de las Drogas y las Toxicomanías (OEDT), publicado a principios de junio, también se expresó preocupación por este fenómeno.
Para la ONUDD, con sede en Viena, Austria, estas sustancias, más baratas y más fáciles de producir que la heroína, son “particularmente preocupantes”.
La organización alerta también sobre el “crecimiento continuo” de la cocaína, cuya oferta alcanzó niveles “récord” en 2022, con más de 2.700 toneladas, o un 20% más que un año antes.
Es cada vez más popular en Europa y Estados Unidos, pero también en “mercados emergentes” como África y Asia.
A nivel mundial, casi 292 millones de personas consumieron drogas en 2022, una cifra que aumenta un 20% en una década, y el cannabis sigue siendo, con diferencia, la droga más consumida según la ONU, que cita el posible impacto “nocivo” de la legalización del cannabis en el Continente americano.
Entre ellos, 64 millones sufren trastornos por consumo de drogas, pero sólo una de cada 11 personas recibe atención médica.
