El Parlamento australiano aprobó este jueves 28 de noviembre una legislación que prohíbe el acceso a las redes sociales a menores de 16 años, una de las medidas más estrictas del mundo en este ámbito para plataformas como X, TikTok, Instagram o Facebook.
El texto, que obtuvo el acuerdo de ambas cámaras del Parlamento y el apoyo de los principales partidos, debería obligar pronto a estas plataformas a tomar medidas “medidas razonables” para evitar que estos adolescentes tengan una cuenta.
El incumplimiento de esta obligación acarreará multas de hasta 50 millones de dólares australianos (30,7 millones de euros). El proyecto de ley obtuvo la validación del Senado australiano el jueves, tras la de la Cámara Baja el miércoles, y su entrada en vigor está fuera de toda duda.
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El primer ministro australiano, Anthony Albanese (centro izquierda), que se prepara para las elecciones de principios del próximo año, defendió con entusiasmo las nuevas normas y se ganó el apoyo de muchos padres y madres. Antes de la votación, Albanese dijo que las redes sociales estaban “una plataforma de presión social, una fuente de ansiedad, un canal para estafadores y, lo peor de todo, una herramienta para depredadores online”. Dijo que quería jóvenes australianos. “Dejen sus teléfonos y vayan a los campos de fútbol y cricket, a las canchas de tenis, a las canchas de voleibol y a la piscina”.
Una decisión “apresurada”
Antes de la votación, varias plataformas denunciaron una decisión “apresurado”expresando “preocupaciones serias” en potencial “consecuencias no deseadas”. Sobre el papel, la prohibición es una de las más estrictas del mundo.
Pero los contornos exactos de su aplicación aún no están claros. El texto casi no proporciona detalles sobre sus métodos de aplicación, por lo que algunos expertos han expresado dudas sobre la viabilidad técnica de esta prohibición y cuestionan su carácter simbólico.
Las empresas tecnológicas tendrán al menos un año para cumplir con la nueva obligación, mientras los reguladores australianos aclaran los detalles relativos a la aplicación de la ley. Ciertas plataformas como WhatsApp y YouTube, que los adolescentes pueden necesitar para hacer los deberes, también deberían quedar exentas.
Lecciones que alientan a los niños a pensar “críticamente” Lo que ven en línea debería adoptarse, como en Finlandia, dijo la experta en redes sociales Susan Grantham a la Agence France-Presse.
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Restricciones similares consideradas en el extranjero
La entrada en vigor de esta nueva legislación será seguida de cerca en el extranjero, y varios países también están considerando implementar restricciones similares.
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En el estado americano de Florida, en enero de 2025 entrará en vigor una ley que prohibirá la apertura de cuentas a niños menores de 14 años, pero no se han determinado las modalidades prácticas. En España, el Gobierno también presentó en junio un proyecto de ley para prohibir el acceso a las redes sociales a los menores de 16 años, aunque no se ha determinado el método de verificación de la edad. No hay fecha prevista para la revisión del texto.
China tiene el acceso restringido a menores desde 2021 y exige identificación con un documento de identidad. Los menores de 14 años no pueden dedicar más de cuarenta minutos al día a Douyin, la versión china de TikTok, y el tiempo de juego online para niños y adolescentes es limitado.
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