La Armada de Filipinas dijo el miércoles que los guardacostas chinos confiscaron armas de algunos de sus barcos en el Mar de China Meridional esta semana.
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“El personal de la guardia costera china abordó ilegalmente nuestros RHIBS (embarcaciones inflables de casco rígido)” y “recuperaron algunas armas”, dijo a los periodistas el contralmirante Alfonso Torres, jefe del Comando Occidental de Filipinas, precisando que a los marineros filipinos se les había ordenado no utilizarlas. estas armas durante una escaramuza que ocurrió el lunes frente al segundo atolón Thomas Shoal.
El martes, la marina filipina anunció que uno de sus marineros había resultado gravemente herido en una colisión con un barco de la guardia costera china el día anterior, “evacuado de forma segura” y había recibido “tratamiento médico inmediato”.
El contraalmirante Torres confirmó que el marinero había perdido el pulgar en esta colisión en el mar y afirmó que la guardia costera china había “embestido deliberadamente” los barcos filipinos.
El jefe del Estado Mayor filipino, general Romeo Brawner, visitó este miércoles al soldado herido y aseguró que los chinos estaban armados con espadas, lanzas y cuchillos.
“Tomaron represalias con las manos desnudas”
“Esta es la primera vez que vemos a guardacostas chinos portando bolos (un tipo de espada de un solo filo), lanzas y cuchillos. Nuestras tropas no tuvieron nada de eso, respondimos con nuestras propias manos”, dijo a los periodistas.
Estos incidentes entre la marina filipina y la guardia costera china se han multiplicado en las últimas semanas, durante las misiones de reabastecimiento de Filipinas a sus militares presentes en el BRP Sierra Madre, un buque de guerra deliberadamente varado en el atolón con el objetivo de convertirlo en un puesto de avanzada y afirmar sus reclamos de soberanía contra China que reclama el área.
El segundo atolón Thomas está a unos 200 km de la isla filipina de Palawan y a más de 1000 km de la gran isla china más cercana, Hainan.
La guardia costera china afirmó el lunes que un barco de suministros filipino que se encontraba en la zona había “ignorado numerosas advertencias solemnes de China” y “tomado medidas de control” contra él “de conformidad con la ley”.
El barco “se acercó al (…) barco chino de manera poco profesional, provocando una colisión”, aseguró Beijing.
