La contaminación del aire alcanzó un nivel más de 60 veces superior al umbral máximo fijado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) el lunes 18 de noviembre en la capital india, Nueva Delhi, según mediciones realizadas por la empresa IQAir.
La concentración de micropartículas PM2,5, las más peligrosas porque se difunden directamente en la sangre, se cuantificó por la mañana en 907 microgramos por metro cúbico de aire en determinados puntos de la megaciudad de 30 millones de habitantes, según estas mediciones.
La ciudad se enfrenta cada invierno a picos de contaminación causados por los humos tóxicos de las fábricas y el tráfico rodado, a los que se suman en esta época del año los de las quemas agrícolas estacionales.
Las autoridades locales activaron el nivel 4 de su plan de alerta el domingo por la tarde “para evitar un mayor deterioro de la calidad del aire”. La mayoría de los colegios de la zona permanecieron cerrados el lunes, se endurecieron las restricciones de circulación y se recomienda encarecidamente el uso del teletrabajo, hasta nuevo aviso.
Según la OMS, la contaminación del aire puede provocar enfermedades cardiovasculares y respiratorias, además de cáncer de pulmón. Un estudio publicado el pasado mes de junio estableció que la contaminación del aire era responsable del 11,5% de la mortalidad en Delhi, o 12.000 muertes al año.
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