(Washington) Un juez militar estadounidense en la Bahía de Guantánamo ha programado audiencias a principios de enero para que Khalid Sheikh Mohammed, el presunto autor intelectual de los ataques del 11 de septiembre, y dos coacusados se declaren culpables a cambio de cadena perpetua, a pesar de los esfuerzos del secretario de Defensa. , Lloyd Austin, para derrotar estos acuerdos de culpabilidad.
Publicado ayer a las 16:06.
Ellen Knickmeyer
Prensa asociada
El fallo del miércoles del juez Matthew McCall, coronel de la Fuerza Aérea, en el prolongado procesamiento gubernamental de los ataques del 11 de septiembre de 2001, que mataron a casi 3.000 personas, señala una intensificación de la batalla por la independencia de la comisión militar de la Unión Americana. Base naval en Cuba.
El juez McCall programó tentativamente que las audiencias de declaración de culpabilidad se llevaran a cabo durante dos semanas a partir del 6 de enero. Se espera que Khalid Sheikh Mohammed, acusado de haber tenido la idea de utilizar aviones comerciales para los ataques en Estados Unidos, sea el primero en declararse culpable, si Austin no puede impedirlo.
El secretario de Defensa está tratando de anular los acuerdos de declaración de culpabilidad con Mohammed y sus coacusados, Walid bin Attash y Mustafa al-Hawsawi, lo que volvería a encarrilar el esfuerzo de procesamiento del gobierno que lleva más de 20 años para un juicio que podría resultar en el asesinato. pena de muerte.
Los fiscales del gobierno negociaron estos acuerdos de culpabilidad bajo los auspicios del Departamento de Defensa durante más de dos años, y este verano recibieron la aprobación necesaria del alto funcionario que supervisa los procesamientos en Guantánamo. Pero los acuerdos provocaron la ira de los senadores Mitch McConnell y Tom Cotton y otros líderes republicanos cuando se conoció la noticia.
A los pocos días, el secretario Austin emitió una orden ejecutiva rescindiendo los acuerdos de declaración de culpabilidad, diciendo que la gravedad de los ataques del 11 de septiembre significaba que cualquier decisión de renunciar a la posibilidad de ejecución de los acusados debía ser tomada por él.
Los abogados defensores argumentaron que el Sr. Austin no tenía autoridad legal para intervenir y que su acción equivalía a una interferencia externa que podría poner en duda la validez legal de los procedimientos en Guantánamo.
Las autoridades estadounidenses habían creado una comisión militar híbrida, regida por una combinación de leyes y normas civiles y militares, para juzgar a los arrestados en lo que la administración de George W. Bush llamó su “guerra contra el terrorismo” después de los ataques del 11 de septiembre de 2001. .
Los ataques de Al Qaeda estuvieron entre los más mortíferos en la historia de Estados Unidos. Los secuestradores habían secuestrado cuatro aviones de pasajeros; dos se estrellaron contra las torres del World Trade Center, otro se estrelló contra el Pentágono y el cuarto se estrelló contra un campo en Pensilvania.
Sin base legal
El juez McCall dictaminó la semana pasada que el secretario Austin no tenía base legal para rechazar los acuerdos de declaración de culpabilidad y que su intervención llegó demasiado tarde porque se produjo después de que la aprobación del alto funcionario de Guantánamo los hubiera validado.
El fallo del juez McCall también confirmó que el gobierno y la máxima autoridad de Guantánamo aceptaron cláusulas en los acuerdos de declaración de culpabilidad para Mohammed y otro acusado que prohíben a las autoridades solicitar nuevamente la pena de muerte, incluso si las declaraciones de culpabilidad fueron posteriormente rechazadas por cualquier motivo. Las cláusulas parecían redactadas de antemano en un intento de responder al tipo de enfrentamiento que se está produciendo actualmente.
El Departamento de Defensa informó a las familias el viernes pasado que continuaría luchando contra estos acuerdos de culpabilidad. Las autoridades pretenden impedir que los acusados litiguen e impugnen los acuerdos, así como la decisión del juez McCall, ante una comisión militar estadounidense, dijeron en una carta dirigida a las familias de las víctimas del 11 de septiembre.
El Pentágono no respondió de inmediato el miércoles a las preguntas sobre su posible apelación.
Si bien las familias de algunas de las víctimas y otras personas insisten en que los cargos del 11 de septiembre continúan con los juicios y posibles sentencias de muerte, los expertos legales dicen que no es seguro que esto pueda suceder algún día.
Si los casos del 11 de septiembre superan los obstáculos del juicio, los veredictos y las condenas, la Corte de Apelaciones de los Estados Unidos para el Circuito del Distrito de Columbia probablemente escuchará muchas cuestiones en una posible apelación de sentencia de muerte.
Las preguntas incluyen si las agencias de inteligencia estadounidenses (CIA) destruyeron los videos de los interrogatorios, si rescindir el acuerdo de culpabilidad del secretario Austin constituyó una interferencia ilegal y si la tortura de los hombres manchó los interrogatorios posteriores realizados por “equipos limpios” de agentes del FBI que no involucraron violencia.
