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ANIMALES – Estados Unidos sufre varias invasiones en todo el país. En primer lugar están las cigarras. Billones de ellos han surgido de la tierra durante casi dos semanas, invadiendo el noroeste de Estados Unidos. Pero hay otra especie que está causando sensación, esta vez en el oeste de Estados Unidos: el grillo mormón.
Millones de ejemplares de este insecto omnívoro y, por cierto, caníbal inundan actualmente el norte de Nevada, donde las imágenes son especialmente impresionantes. como puedes ver en el vídeo que encabeza el artículo. La sequía estimula a estos animales a buscar comida.
El problema es que luego se alimentan de cualquier cosa que se ponga al alcance de sus mandíbulas, causando muchos daños a las granjas cercanas. De aquí proviene el nombre “mormón”. En el siglo XIX, estos grillos destruyeron continuamente los campos de los residentes mormones.
Caníbales y zombies
La peculiaridad morbosa de estos insectos es su inclinación por el canibalismo. Un estudio publicado en 2006 en la revista PNAS descubrió que los grillos mormones carecen de sal y proteínas en su dieta. Para compensar esta deficiencia, se comen a sus compañeros.
Este comportamiento es más oportunista que depredador. Si uno resulta herido, probablemente se lo comerán. También recogen los restos de sus compañeros muertos o aplastados, lo que no es raro en las zonas urbanas. El ruido de estos grillos bajo las ruedas de los vehículos también se presenta habitualmente como “plástico de burbujas” en las redes sociales.
Por su parte, las cigarras que invaden el noroeste de Estados Unidos no quedan al margen. Su orina ya es muy impresionante. Debido a su alimentación, orinan mucho, tanto que sus chorros son visibles y dan la impresión de que llueve bajo los árboles donde se agrupan. Pero eso obviamente no es lo peor.
Estas cigarras son víctimas de una enfermedad de transmisión sexual que las convierte en zombis. Más precisamente, es un hongo, Massospora cicadina. Este último se instala en el lugar de su abdomen, un tapón blanco y calcáreo estalla y provoca la caída de sus genitales. Afortunadamente, no hay evidencia de que esta especie sea contagiosa para los humanos. Ningún escenario al estilo The Last of Us por el momento, simplemente imágenes dignas de una película apocalíptica.
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