El primer aceite vegetal producido en el mundo, el aceite de palma, un producto querido por la agroindustria, está omnipresente en nuestra vida cotidiana. Especialmente alimentos (tartas, patatas fritas, chocolate, margarina, etc.) pero también cosméticos (jabón, champú, barra de labios, etc.). Se ha demostrado científicamente que es perjudicial para la salud (alto contenido en ácidos grasos saturados) y su cultivo, que ocupa mucho espacio, provoca una importante deforestación. Especialmente en Malasia, segundo productor mundial (35%), donde alrededor de 124.000 km2 de bosque tropical virgen han sido devastados por las voraces necesidades de aceite de palma. Desde 2001, el país de 33 millones de habitantes ha perdido casi una quinta parte de sus bosques. Una deforestación acelerada que constituye una grave amenaza para diversas especies animales que viven en estos bosques, en particular los orangutanes.
Más de 50.000 orangutanes en el planeta
Según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), las tres especies de orangutanes restantes están clasificadas como “en peligro crítico “. La organización conservacionista WWF dice que la población ha disminuido en los últimos 40 años, de más de 288.000 orangutanes en 1973 a 50.000 en 2023.
Mejorar las relaciones diplomáticas
Consciente de esta lacra, la Unión Europea obliga ahora a los fabricantes malasios que venden aceite de palma a demostrar que sus productos no tienen ningún vínculo con la deforestación. Para el gobierno malasio no se trata de reducir sus exportaciones de aceite de palma, que representan 7,5 mil millones de dólares. Para demostrar que Malasia “siempre está comprometido con la preservación de la biodiversidad”, el Ministerio de Materias Primas decidió ofrecer orangutanes a los países compradores de aceite de palma. Una iniciativa que se parece “diplomacia panda” de China que consiste en “regalar” lindos ositos para mejorar sus relaciones diplomáticas con otro país.
