El candidato conservador José Raúl Mulino, favorito en las encuestas y sustituto del expresidente Ricardo Martinelli (2009-2014), condenado por lavado de dinero y refugiado en la embajada de Nicaragua, ganó ampliamente las elecciones presidenciales del domingo 5 de mayo. . El abogado, de 64 años, obtuvo más del 34% de los votos, nueve puntos por delante de su principal oponente, el candidato de centroderecha, el ex cónsul Ricardo Lombana, que admitió su derrota.
“Tengo el placer, en nombre del Tribunal Electoral, de informarle que (…) ganaste la presidencia de la República » de Panamá, dijo el presidente del tribunal electoral, Alfredo Junca, durante una llamada telefónica a Mulino transmitida en vivo por televisión. Anteriormente, Lombana dijo a sus seguidores: “Reconozco al Presidente electo de la República de Panamá, señor José Raúl Mulino” Y “Le deseo lo mejor”. Mulino dijo que recibió estos resultados con “responsabilidad y humildad”. “No soy el títere de nadie”insistió durante un discurso ante sus seguidores.
Al no poder presentarse, Martinelli, refugiado desde el 7 de febrero en la embajada de Nicaragua con su perro Bruno, había designado como su sucesor a José Raúl Mulino, su compañero de fórmula para la vicepresidencia. Tres millones de panameños estaban llamados a elegir a su presidente, renovar los 71 diputados del Parlamento unicameral y los gobiernos regionales en esta elección a única vuelta y con mayoría simple. La participación fue alta, superior al 77%.
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“Uno de los países más desiguales del mundo”
La sombra del ex presidente Martinelli, candidato a un nuevo mandato pero atrapado por la justicia, que lo condenó a 11 años de prisión por blanqueo de dinero, se cernía sobre estas elecciones. Llega en un momento en que Panamá sufre una corrupción endémica, acaba de atravesar una grave sequía que ha reducido el tráfico marítimo en su famoso canal, motor de su economía, y el tema migratorio es omnipresente, con la entrada al país. en 2023, medio millón de migrantes de camino a Estados Unidos a través de la formidable selva del Darién, en la frontera con Colombia. El multimillonario de 72 años también está siendo procesado por escuchas telefónicas ilegales y corrupción en el megaescándalo de la constructora brasileña Odebrecht.
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El Sr. Mulino fue Ministro de Seguridad durante el mandato de Martinelli, luego Ministro de Relaciones Exteriores y Ministro de Justicia. Entre 2015 y 2016 estuvo en prisión preventiva por corrupción, antes de ser puesto en libertad por errores procesales. Además, después de votar, Mulino se dirigió a la embajada de Nicaragua, donde encontró a Martinelli. Los dos hombres se saludaron con un cálido abrazo e intercambiaron ” mi hermano “, ” vamos a ganar “según un vídeo publicado por el equipo de campaña del partido Realizando Metas (RM), fundado por Martinelli.
“Preferir como presidente al representante directo de un prófugo condenado por corrupción es pronunciarse a favor del engaño como forma de vida y abrazar públicamente la corrupción”dijo el famoso salsero panameño Rubén Blades, quien participó personalmente en la campaña.
El futuro presidente y su gobierno se enfrentarán a previsiones económicas débiles, con un crecimiento que caerá del 7,3% en 2023 al 2,5% en 2024, según el Fondo Monetario Internacional (FMI). Miles de empleos se perdieron con el cierre de la mina de cobre a cielo abierto más grande de Centroamérica en medio de protestas ambientalistas y controversia sobre el contrato de concesión.
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Y el Canal de Panamá, por el que pasa alrededor del 6% del comercio marítimo mundial, ha tenido que limitar su tráfico debido a una sequía que ha vaciado los lagos de suministro de agua dulce de las esclusas y pone en duda su sostenibilidad. Aunque el PIB per cápita es uno de los más altos de América Latina, Panamá “sigue siendo uno de los países más desiguales del mundo”según un informe del Banco Mundial.
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