La gente nada en la playa de Umm Suqeim en Dubai por la noche.
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Multitud de bañistas, castillos de arena, canoas-kayaks en alta mar… Cuesta creer que sean más de las 23.00 horas en esta playa pública de Dubái, en los Emiratos Árabes Unidos, donde el verano dura casi seis meses.
Pasada la medianoche, el termómetro baja a los 30 grados después de haber rondado los 40 durante el día. “Las temperaturas bajan un poco por la noche”, es “genial”, afirma Mohammed, un expatriado paquistaní de 32 años, que vino a disfrutar del mar con sus dos hijos sin tener que soportar el sol abrasador entre mayo y octubre en el emirato del Golfo.
Situada en una de las regiones más calurosas del mundo, esta ciudad cosmopolita de 3,6 millones de habitantes creó el año pasado más de 800 metros de “playas nocturnas”, atendidas por socorristas las 24 horas del día, redes antitiburones y focos gigantes. “Cuando caminamos o nadamos, vemos nuestros pies, nuestras manos, todo”, se regocija el padre.
Los socorristas disponen de binoculares de visión nocturna.
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Según el responsable del proyecto en el municipio, Hamad Shaker, se ha hecho todo lo posible para tranquilizar a los bañistas: las redes mantienen alejados a los animales marinos, los socorristas disponen de binoculares con visión nocturna y un sistema de cámaras dotado de inteligencia artificial, que permite sonar el Incluso se está probando un sistema de alerta en caso de ahogamiento.
“Creo que somos una de las únicas ciudades del mundo que tiene tanta infraestructura en las playas públicas por la noche, y ciertamente las únicas en Medio Oriente y el norte de África”, dice. Estas playas, afirma, han acogido a “más de un millón de personas” desde el año pasado.
“Un poco como baños”
En un momento en el que Oriente Medio se ve sacudido por una escalada militar, entre Israel por un lado, Irán y sus aliados -el Hamás palestino y el Hezbollah libanés- por el otro, en Dubai, donde los extranjeros representan más del 90% de la población, las playas nocturnas atraen a multitudes los fines de semana.
En el de Umm suqeim, Mary Bayarka, entrenadora bielorrusa de 38 años, viene a disfrutar de un poco de frescor “después de un día largo y caluroso”, aunque la temperatura del agua aún no es lo suficientemente fría para su gusto. “Es un poco como un baño”, dice sonriendo.
Esta nueva atracción es un gran éxito.
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Más de 17 millones de visitantes en 2023
Un poco más lejos, Laya Manko, una vendedora filipina de 36 años, disfruta enterrarse en la arena. Esta playa, donde a veces pasa la noche con sus amigos, es un soplo de aire fresco para los cientos de miles de trabajadores inmigrantes que impulsan la economía del emirato. “Trabajamos duro en Dubái, así que necesitamos relajarnos”, afirma. Con este nuevo atractivo, las autoridades también buscan atraer a los turistas, quienes se ven confinados en espacios climatizados durante la temporada de calor.
Hace cincuenta años, Dubai estaba prácticamente desierta en pleno verano, con temperaturas que superaban los 40 grados. Pero con su torre más alta del mundo, sus inmensos centros comerciales y parques de atracciones cubiertos, se ha consolidado como “un destino urbano durante todo el año”, recibiendo a más de 17 millones de visitantes al año. Por último, subraya Manuela Gutberlet, investigadora de la academia de turismo de la Universidad de Breda, en los Países Bajos.
“Estamos bien”
Sin embargo, el calentamiento global podría limitar sus ambiciones, subraya el experto, refiriéndose en particular a las lluvias torrenciales que paralizaron la ciudad durante varios días el pasado mes de abril.
La multiplicación de estos fenómenos y el aumento previsto de las temperaturas por encima de los 40 o incluso 50 grados podrían desanimar a los turistas, continúa, de ahí la necesidad de “adaptarse rápidamente a estos nuevos riesgos”.
Mientras tanto, en la playa, Laziz Ahmed disfruta de sus primeras vacaciones en Dubai. “Estamos bien”, dijo este francés de 77 años, que vino a visitar a unos familiares. “Durante el día salgo poco”, pero por la noche “lo compenso”.
(afp)
