Estados Unidos acuerda retirar sus tropas de Níger

El régimen militar en el poder tras un golpe de Estado en julio de 2023 denunció el acuerdo de cooperación militar firmado en 2012 con Estados Unidos. Cree que fue “impuesta unilateralmente” por Washington.

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Níger ahora se vuelve hacia Rusia. Estados Unidos acordó el viernes 19 de abril retirar a sus soldados del país del Sahel, a petición del régimen de Niamey. No se especificó el calendario para la retirada. El 13 de abril, miles de personas se manifestaron en la capital nigerina para exigir la retirada inmediata de las tropas estadounidenses, en particular por iniciativa de asociaciones que apoyan al régimen.

Tras el golpe de Estado que derrocó al presidente electo Mohamed Bazoum el 26 de julio de 2023, el nuevo régimen militar denunció el acuerdo de cooperación militar firmado en 2012 con los Estados Unidos, creyendo que había sido “impuesto unilateralmente” por Washington y que la presencia estadounidense era ahora “ilegal”. Más de 1.000 soldados estadounidenses están presentes en el país, comprometidos en la lucha antiyihadista en el Sahel. Tienen una importante base de drones en Agadez, en el norte del país, construida por unos 100 millones de dólares.

A finales de marzo, el jefe del régimen militar de Níger, el general Abdourahamane Tiani, habló por teléfono con Vladimir Putin para discutir la “reforzamiento” de su cooperación en materia de seguridad, “para enfrentar las amenazas actuales”, según un comunicado de prensa oficial de Níger. Los instructores rusos llegaron a Niamey el 10 de abril, mientras las autoridades del país recibían su primera entrega de equipo militar ruso. La Federación Rusa “dotar” Níger y “instalar un sistema de defensa antiaérea” capaz “para garantizar el control total del espacio aéreo”, dijo la televisión nigeriana. Dos días después, el viernes, Africa Corps, considerada la sucesora de la compañía paramilitar Wagner en África, confirmó su llegada al país.

Níger, al igual que sus vecinos Burkina Faso y Mali, se enfrenta desde hace años a una violencia yihadista recurrente y mortal, perpetrada por grupos yihadistas afiliados a Al Qaeda y al grupo Estado Islámico (EI). En los tres países, los gobiernos civiles han sido derrocados por golpes militares desde 2020.