Con este nivel de calor, cada décima de grado es una prueba adicional. El 3 de abril, la ciudad de Kayes, en el oeste de Malí, registró una temperatura de 48,5°C al final del día, según la Agencia Meteorológica Nacional, superando el récord continental anterior (48,3°C) registrado en el pasado. ciudad de Karima, a orillas del Nilo, en Sudán, en 2003. Este aumento de mercurio es la manifestación más espectacular de la ola de calor extremo que azota el Sahel y toda África occidental desde finales de marzo. Si bien esta época del año marca el inicio de la temporada de calor, las lecturas tomadas en casi toda la zona -con valores medios a veces superiores a los 45°C- son anormalmente altas.
Lea también: En África, la falta de información meteorológica aumenta los riesgos climáticos
Añadir a tus selecciones
Cual es la causa ? Sólo el cambio climático puede explicar tal situación, afirma el estudio publicado el jueves 18 de abril por World Weather Attribution (WWA). Esta red de científicos creada en 2014 examina los vínculos entre la multiplicación de fenómenos climáticos extremos (sequías, tormentas, etc.) y el calentamiento de la atmósfera vinculado al uso de combustibles fósiles. “Esta ola de calor no habría sido posible sin el cambio climático” “, asegura, centrando su análisis en los datos de los cinco días consecutivos más calurosos observados entre el 31 de marzo y el 4 de abril en el sur de Malí, pero también en la vecina Burkina Faso, donde también se produjeron picos de temperatura extremos.
Para llegar a esta observación, los científicos utilizaron modelos climáticos para comparar los datos registrados en el clima actual, marcado por un aumento promedio de la temperatura global de 1,2°C, y lo que habrían sido en el clima más frío de la era preindustrial. Según sus resultados, en el sur de Malí y Burkina Faso, las temperaturas máximas durante el día aumentaron 1,5°C debido al calentamiento y 2°C durante la noche, creando condiciones difíciles de soportar para los más vulnerables. La persistencia de temperaturas nocturnas superiores a los 30°C impide al organismo descansar y recuperarse, provocando un peligro real para la salud, insisten los autores para justificar la importancia de este seguimiento.
La probabilidad de que se produzca una ola de calor de esta intensidad se estima en una vez cada 200 años, precisa el estudio. En el escenario de un calentamiento global de 2°C –hipótesis muy probable– su frecuencia se multiplicaría por diez, con temperaturas extremas incluso 1°C más altas. Los climatólogos también llevaron a cabo este ejercicio de atribución en otros países situados total o parcialmente en la franja saheliana, como Mauritania, Senegal, Níger, Nigeria o Benín, donde también se observaron temperaturas anormalmente altas, aunque inferiores a las de Burkina Faso y Mali. La responsabilidad por el cambio climático sigue siendo señalada.
Exceso de mortalidad
Sin embargo, el estudio sólo establece una relación muy marginal entre la ola de calor del Sahel y el actual fenómeno climático natural El Niño, cuyos efectos en el sur de África, por el contrario, están claramente identificados.
Estas condiciones de calor extremo son la causa del exceso de mortalidad –difícil de cuantificar con precisión– incluso entre poblaciones acostumbradas a climas áridos. A principios de abril, el centro hospitalario Gabriel-Touré de Bamako alertó del aumento de las muertes de personas mayores de 60 años, en su mayoría afectadas por enfermedades crónicas: se registraron 100 ingresos seguidos de muertes entre 1ejem y el 4 de abril, casi tantas como durante todo el mes de abril de 2023. En Mali y Burkina Faso, debido en particular a los conflictos en curso, varios millones de personas se encuentran en una situación de emergencia humanitaria y son aún más vulnerables al cambio climático.
Lea también el descifrado: África plantea sus soluciones al cambio climático
Añadir a tus selecciones
“El calor que azota todo el año forma parte de la vida en el Sahel. Sin embargo, en muchos lugares las temperaturas extremas no han tenido precedentes. Para algunos, una ola de calor 1,4°C o 1,5°C más caliente debido al cambio climático puede no parecer un aumento significativo. Pero este calor adicional significó la diferencia entre la vida y la muerte para muchas personas”. subraya Kiswendsida Guigma, del Centro Climático de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja en Burkina Faso, que participó en el estudio.
El trabajo llevado a cabo por la WWA tiene como objetivo crear conciencia sobre el impacto de la combustión incontrolada de combustibles fósiles, pero también podría utilizarse en los debates sobre la financiación de la adaptación al cambio climático entre las naciones industrializadas y los países más pobres, particularmente los africanos, cuya responsabilidad sobre el planeta. el calentamiento es insignificante.
Síguenos en WhatsApp
Mantente informado
Recibe las novedades africanas imprescindibles en WhatsApp con el canal “Monde Afrique”
Unirse
Sin embargo, los presupuestos necesarios para hacer frente a las consecuencias de las sequías o las inundaciones siguen aumentando. “El costo de los desastres climáticos se ha duplicado en los países más pobres durante la última década, según cálculos del Banco Mundial publicados el lunes. Las pérdidas económicas atribuibles al clima representan en promedio el 1,3% del PIB por año, cuatro veces el promedio de otras economías emergentes. »
