Trump y Musk desatan un nuevo tipo de caos en Washington

cnn
—

Bienvenidos al nuevo Washington de Donald Trump y Elon Musk.

El presidente electo y el hombre más rico del mundo se combinaron el miércoles para frustrar un compromiso de gasto a corto plazo orquestado por el presidente republicano de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, para mantener abierto el gobierno hasta principios del nuevo mandato de Trump.

La medida provisional incluye casi 100 mil millones de dólares en ayuda para los estadounidenses afectados por múltiples desastres nacionales, ayuda económica para los agricultores, un compromiso federal para reconstruir el puente Francis Scott Key de Baltimore y una criminalización de la pornografía de venganza.

Pero la maniobra de bloqueo de Trump y Musk hundió a la capital en una de sus clásicas crisis de fin de año, puso en extrema duda las esperanzas de Johnson de mantener su puesto y ofreció un anticipo del caos que puede agitarse en el segundo mandato de Trump.

La sensación de agitación se vio exacerbada por el décimo día consecutivo de pérdidas en el Dow Jones Industrial Average, igualando una marca establecida durante la administración Ford. Las ventas masivas subrayaron un momento nacional volátil y algunos de los desafíos económicos que Trump podría enfrentar después de que la Reserva Federal advirtiera que la inflación aumentará el próximo año.

El sabotaje de la iniciativa de financiación de Johnson provocó conmoción y confusión en el Capitolio. Pero para muchos de los partidarios y partidarios de Trump en los medios conservadores que anticipan recortes masivos a los programas federales, el caos es el punto. Incluso si el estancamiento conduce a un cierre dañino del gobierno, eso puede representar un progreso para algunos, ya que la derecha populista mira con desdén al propio gobierno. Y al apuntar al status quo de Washington incluso antes de prestar juramento, Trump está haciendo exactamente lo que dijo que haría durante la campaña electoral.

Pero el repentino embrollo también puso de relieve uno de los problemas clave que enfrenta Trump en su segundo mandato: si quiere aprobar sus recortes de impuestos, impulsar sus reformas migratorias, defender el país y dejar un legado significativo, tendrá que encontrar alguna manera de gobernar, incluso si eso lo lleva a un conflicto con los votantes de base y los ideólogos del MAGA que parecen felices de quemar el gobierno hasta los cimientos.

Uno de esos mega disruptores es Musk. En su biografía del pionero de SpaceX, Walter Isaacson describió la filosofía del nuevo súper amigo del presidente electo como “Asumir riesgos. Aprende haciendo explotar cosas. Revisar. Repetir.”

El magnate de los cohetes estuvo a la altura de ese mantra el miércoles, desatando ataques contra los planes de Johnson antes del amanecer. “Este proyecto de ley no debería aprobarse”, escribió Musk en X, abriendo una explosión de 70 publicaciones que criticaron el proyecto de ley como lleno de gasto “cerdo” y advirtiendo que cualquiera que votara a favor debería ser abandonado en las elecciones de 2026.

Musk avivó la oposición al proyecto de ley durante todo el día, generando furia en los medios de comunicación del MAGA, antes de que Trump y el vicepresidente electo JD Vance emitieran una declaración a última hora de la tarde exigiendo un proyecto de ley de gastos simplificado sin resultados demócratas. Y para exacerbar el pandemonio en el Capitolio, añadieron otra enorme condición: que el Congreso eleve el límite de endeudamiento del gobierno mientras Joe Biden sigue siendo presidente, un desafío enorme y con poca antelación.

No quedó claro de inmediato qué tan estrechamente se estaban coordinando Trump y Musk. Pero el cronograma de la presión de Musk y la tardía entrada del presidente electo en la contienda pública ofrecieron una oportunidad a los desmoralizados demócratas. El representante de Nueva York Dan Goldman conjuró un escenario sobre X claramente calculado para molestar al presidente electo. “Como el presidente electo en la sombra, Elon Musk ahora toma las decisiones para los miembros de la Cámara R en materia de financiación gubernamental, mientras Trump se esconde en Mar-a-Lago detrás de sus manejadores”, escribió Goldman. “Cada vez parece más como si nos aguardaran cuatro años de un oligarca no electo gobernando el país tirando de los hilos de su títere”.

El senador republicano de Missouri, Josh Hawley, le dijo a Manu Raju de CNN después de hablar con el presidente electo que Johnson había tomado por sorpresa a Trump. Dijo que a Trump “no se le da importancia a esto… y simplemente está aprendiendo sobre ello… simplemente está leyendo sobre ello”.

El colapso del proyecto de ley de gasto provisional presentó a Johnson, Trump y los demócratas dilemas riesgosos.

Cuando los legisladores abandonaron el Capitolio el miércoles por la noche sin certeza de qué sucedería a continuación o cuándo podrían regresar a casa para las vacaciones, el país se tambaleó hacia la primera crisis de la segunda era Trump.

El líder saliente del Senado republicano, Mitch McConnell, resumió la conmoción con una predicción para 2025.

“Oh, así será el año que viene”, le dijo a su colega republicana, la senadora Susan Collins de Maine, mientras pasaban por un pasillo del Senado.

El tamaño del proyecto de ley de Johnson provocó revuelo en los medios conservadores. Los expertos del MAGA estaban especialmente indignados de que los legisladores se otorgaran un aumento salarial con la medida, semanas después de una elección que en parte se centró en la inflación.

Los partidarios de Trump plantean esta pregunta: después de que los republicanos ganaron en 2024 con la promesa de destripar al gobierno federal y recortar los presupuestos, ¿por qué harían de su primer acto desde el triunfo de Trump una clásica ola de gastos de fin de año?

“He estado diciendo ‘no’ durante mucho tiempo”, dijo el representante republicano Tim Burchett a Jim Acosta de CNN. El legislador de Tennessee añadió: “El presidente Trump se propuso cambiar las cosas. Yo digo que si vamos a aprobar algo, que lo aprueben unos tres días después del próximo Congreso y que se lo entreguemos a Trump y dejemos que él se encargue de ello”.

Pero muchos republicanos están preocupados por las implicaciones políticas de un cierre. Y suponiendo que quieran una salida, cualquier nuevo proyecto de ley debe reconocer las realidades actuales. Los demócratas (por un par de semanas más) controlan el Senado, por lo que se les debe dar algún incentivo para cooperar. Y el presidente del Partido Republicano necesitará votos demócratas en la Cámara debido a su pequeña mayoría y la renuencia de algunos de su lado a respaldar cualquier gasto.

Johnson dijo que había intentado vender su proyecto de ley a Musk y a su compañero copresidente del nuevo Departamento de Eficiencia Gubernamental de Trump, Vivek Ramaswamy, en una cadena de mensajes de texto. Al explicar la “llamada de juego conservadora” detrás de su plan, dijo en “Fox & Friends” el miércoles por la mañana: “En lugar de hacer, ya sabes, (el líder de la mayoría demócrata del Senado) Chuck Schumer, que Biden gaste para 2025, impulsamos esta decisión hacia Marzo.” Continuó: “Entonces, la característica es que tendremos un Congreso controlado por los republicanos y a Trump de regreso en la Casa Blanca y podremos decidir el gasto para 2025”.

Pero lo único que Johnson ha logrado es poner en peligro su propio trabajo.

El representante de Kentucky, Thomas Massie, le dijo a Raju de CNN que el presidente no obtendría su voto en el próximo Congreso, y agregó que “se necesitaría un milagro navideño” para que cambiara de opinión. Y Bryan Lanza, quien se desempeñó como asesor principal de la campaña de Trump para 2024, le dijo a Wolf Blitzer de CNN que varios legisladores compartían la misma opinión. “El presidente no tiene los votos en este momento. Tendría que ser salvado por Donald Trump”, dijo Lanza.

Pero si Johnson está en peligro -sólo unos días después de aparecer en el juego Ejército contra Marina en una muestra de unidad con Trump y Musk el sábado- su destino podría complicar la gran fiesta de toma de posesión de Trump el próximo año.

Los republicanos están desesperados por un comienzo rápido para aprovechar al máximo la cúspide del poder de Trump. Una elección dura para presidente, como las 15 rondas que fueron necesarias para elegir al efímero presidente Kevin McCarthy en 2023, sería contraproducente.

Y si Johnson, que fue un compromiso de último momento entre los diputados secundarios, no puede ser elegido presidente, ¿quién podrá hacerlo?

En una de sus publicaciones en X, Musk sugirió que el mejor camino para los republicanos sería congelar a Washington hasta que Trump asuma el cargo. “El Congreso no debería aprobar ningún proyecto de ley hasta el 20 de enero”, escribió. Eso crearía un cierre del gobierno que duraría semanas, cargaría al presidente electo con una crisis masiva tan pronto como asuma el cargo y causaría un daño económico considerable. Y la mayoría republicana en la Cámara de Representantes será aún menor al comienzo del mandato de Trump que ahora, lo que hará aún más difícil aprobar algo.

El sabotaje de Musk a la medida provisional de gasto de Johnson dio a los demócratas una oportunidad temprana de asestar un golpe a la próxima presidencia de Trump.

El líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, planteó la difícil situación de los estadounidenses que se verían perjudicados por un cierre del gobierno. “Llegamos a un acuerdo bipartidista para satisfacer las necesidades del pueblo estadounidense y brindar asistencia a agricultores, familias, niños, personas mayores, veteranos, hombres y mujeres uniformados y estadounidenses de clase trabajadora”, dijo el demócrata neoyorquino. “Se ha ordenado a los republicanos de la Cámara de Representantes que cierren el gobierno y perjudiquen a los estadounidenses comunes y corrientes en todo el país”.

Los demócratas de la Cámara de Representantes se reunirán el jueves por la mañana para discutir los próximos pasos. Pero la declaración de Jeffries sugiere que se mantendrán firmes y exigirán que Trump retroceda.

Políticamente, tienen pocos incentivos para ayudar a sacar a Johnson y al presidente electo de su esquina. Después de todo, Trump exigió que cooperaran para aprobar un proyecto de ley simplificado sin ninguna de sus prioridades. Y su orden de elevar el techo de la deuda, que se espera que se alcance en su segundo mandato, es un intento transparente de atribuir el revés político de tal medida al actual presidente antes de que deje el cargo y para ahorrarse dinero. De hecho, el propio Trump lo dijo: “Aumentar el límite de la deuda no es gran cosa, pero preferiríamos hacerlo bajo la dirección de Biden”.

Históricamente, los republicanos han hecho que el levantamiento del límite de endeudamiento del gobierno sea doloroso para los presidentes demócratas, lo que en varias ocasiones ha llevado al país al borde de un desastroso incumplimiento de la deuda. Entonces, ¿por qué deberían ayudar los demócratas ahora?

La Casa Blanca dijo que dependía de los republicanos solucionar el desorden en la Cámara. Pero no hay un camino obvio para lograrlo, lo que significa que Washington está sumido en la incertidumbre antes de la temporada navideña.

El senador de Dakota del Norte, Kevin Cramer, le dijo a Raju que estaba frustrado porque Trump no había dejado claros sus resultados antes. Y cuando se le preguntó si sería posible elevar el techo de la deuda en sólo dos días, se mostró dudoso.

“Pero, ya sabes, es casi Navidad, es sorprendente lo que la gente puede hacer para llegar a casa”.