En la última semana de noviembre, cuando se observaron nevadas en Jammu y Cachemira y en Himachal Pradesh, también se esperaba un clima similar en la vecina Uttarakhand.
Sin embargo, a partir del 26 de noviembre, las colinas de Uttarakhand todavía esperan nieve y lluvia.
“Más del 80 por ciento de la agricultura en las colinas de Uttarakhand es de secano. Debido a la falta de lluvia, cultivos como el trigo, la cebada y las lentejas, que debían ser sembrados por los agricultores de secano, han quedado completamente destruidos. Los agricultores no pudieron sembrar y los campos quedaron secos y áridos. La falta de precipitaciones, o las lluvias inoportunas, tienen un impacto directo en los medios de vida de los agricultores”, dijo Vijay Jadhari, un agricultor de Tehri. Con los pies en la tierra (DTE).
Recordó: “Antes esto nunca sucedía. Siempre solíamos llover para sembrar semillas de trigo. La horticultura también se enfrentará a una enorme crisis. Son los pequeños agricultores los más afectados por el clima. La mayoría de los agricultores de nuestras colinas son agricultores pequeños y marginales y nadie presta atención a su difícil situación”.
Los cutlivators son los más afectados
En Uttarakhand, que es más del 86 por ciento montañoso, la mayor parte de la agricultura basada en el riego se limita a las llanuras. Sólo el 14 por ciento de la tierra de la región montañosa es de regadío.
Los agricultores del estado han recibido muy pocas precipitaciones después de septiembre. Según el Departamento Meteorológico de la India (IMD), entre el 1 de octubre y el 24 de noviembre, Uttarakhand experimentó casi un 90 por ciento menos de precipitaciones de lo habitual. Aparte de Pithoragarh y Bageshwar, los 11 distritos restantes permanecen completamente secos.
Haciendo un balance de los estados vecinos del Himalaya, Himachal Pradesh en el mismo período recibió un 98 por ciento menos de precipitaciones de lo normal, mientras que Jammu y Cachemira registraron un déficit del 68 por ciento. En un comunicado, el IMD mencionó que octubre en Himachal Pradesh fue el tercero más seco en los últimos 123 años, con un 97 por ciento menos de precipitaciones.
Normalmente, la menor precipitación en un año ocurre entre octubre y diciembre después de la salida del monzón y, en general, noviembre se considera el mes más seco del año.
Bikram Singh, director del Centro Meteorológico de Dehradun (IMD-Dehradun), explicó: “El monzón dura hasta septiembre y cuando retrocede, las lluvias continúan en octubre debido a la humedad del aire. Las perturbaciones occidentales comienzan a afectar al estado a partir de mediados de diciembre y traen lluvias y nieve hacia finales de diciembre. Las lluvias invernales ocurren en enero, febrero y marzo. Las lluvias premonzónicas comienzan en abril y duran hasta finales de mayo. A partir de junio, los vientos monzónicos traen consigo nubes”.
Normalmente, entre octubre y diciembre, Uttarakhand recibe una media de 55 milímetros de lluvia: 31 mm en octubre, 6,4 mm en noviembre y 17,6 mm en diciembre. Durante el monzón, la precipitación media es de 1.162 mm, 185 mm en el premonzón y 101 mm en invierno.
Singh dijo que la reducción de las precipitaciones después del monzón provoca mayores fluctuaciones en los patrones de lluvia.
“El promedio a largo plazo de 6,4 mm de lluvia en noviembre refleja que las perturbaciones occidentales no suelen ser muy activas durante este mes. Si bien puede haber algún efecto en Jammu y Cachemira y en Himachal, no hay ningún impacto en Uttarakhand”, añadió.
Impacto del cambio climático en las perturbaciones occidentales
Las perturbaciones occidentales son sistemas climáticos que se originan sobre el mar Mediterráneo y las regiones circundantes. A medida que estos sistemas viajan hacia el este, interactúan con las cadenas montañosas del Hindu Kush y luego se mueven hacia el norte de la India y las regiones del Himalaya. Estas perturbaciones traen lluvia y nieve, que son vitales para los ciclos de cultivos de los agricultores, reabastecen las fuentes de agua y agregan nieve a los glaciares.
-Recientemente se han observado cambios en las perturbaciones occidentales y se están vinculando con el aumento de las temperaturas globales y el cambio climático.
Según un estudio publicado en la revista Dinámica del tiempo y el climalas perturbaciones occidentales han aumentado durante los meses de verano, mientras que esto era raro en el pasado. En los últimos 20 años, el número de disturbios occidentales en junio se ha duplicado en comparación con los 50 años anteriores.
Al igual que el año pasado, el impacto de los disturbios occidentales fue más visible en el norte de la India durante los meses de verano previos al monzón, mientras que las lluvias posteriores al monzón han sido menores. Esto significa que la larga espera de los agricultores que preparan los campos para la siembra de trigo aún no ha terminado.
El granjero Vijay Jadhari recordó que el año pasado las precipitaciones fueron muy escasas hasta diciembre y el calor en las colinas alcanzó su punto máximo.
“Si la situación es la misma este año, el próximo verano también será intenso. Esto también afectará a la agricultura de regadío, ya que los niveles de agua de los ríos disminuirán. El suministro de agua potable en las colinas también depende directamente de las precipitaciones”, dijo. DTE.
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