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Max Verstappen consiguió su cuarto Campeonato Mundial de Pilotos de Fórmula Uno consecutivo en un emocionante Gran Premio de Las Vegas en el que George Russell se llevó la victoria para Mercedes.
Verstappen llegó al fin de semana sabiendo que todo lo que necesitaba hacer para ganar el título era terminar delante de su rival por el campeonato, Lando Norris. El actual campeón Le arrebató la ventaja en la clasificación, comenzando la carrera en quinto lugar, por delante del piloto de McLaren en P6.
Los dos pilotos estaban uno al lado del otro en la primera vuelta, pero el piloto de Red Bull mantuvo su ventaja y nunca miró hacia atrás, regresando a casa para terminar la carrera en P5, haciendo oficialmente que su ventaja en el campeonato sea insuperable cuando solo quedan dos carreras en la temporada. .
Verstappen se une a Michael Schumacher, Lewis Hamilton, Juan Manuel Fangio, Alain Prost y Sebastian Vettel como los únicos pilotos en la historia de la F1 en ganar al menos cuatro títulos de pilotos, consolidándolo aún más como uno de los mejores pilotos de todos los tiempos.
“Qué temporada. Cuatro veces. Gracias muchachos”, dijo el holandés a su equipo por radio después de la bandera a cuadros. “Gracias a todos. Quiero decir, fue un poco más difícil que el año pasado, pero salimos adelante y lo dimos todo”.
Después de una batalla titánica con Hamilton por el campeonato en 2021, Verstappen logró el título en 2022 antes de ganar 19 de 22 carreras el año siguiente para ganar el campeonato por un margen de casi 300 puntos.
Parecía que lograría otro título sin rival después de ganar siete de las primeras 10 carreras, pero el ritmo y el dominio típico de Red Bull se desvanecieron a medida que el grupo perseguidor, particularmente McLaren, comenzó a alcanzarlos.
Verstappen solo ganó una de las siguientes 12 carreras, pero consiguió suficientes puntos para mantener su brecha con Norris a lo largo de la temporada.
“Ha sido una temporada larga y, por supuesto, empezamos increíble, fue casi como navegar, pero luego tuvimos una racha difícil”, dijo después de la carrera. “Pero como equipo, nos mantuvimos unidos, seguimos trabajando en mejoras y logramos la victoria. Increíblemente orgulloso de todos, de lo que han hecho por mí.
“Creo que, en cierto modo, todavía prefiero la temporada pasada; Lo disfruté mucho, pero creo que esta temporada definitivamente me volvió a enseñar muchas lecciones. Estoy muy orgulloso de cómo lo manejamos también como equipo. Así que, por supuesto, eso la hace también una temporada muy, muy especial y hermosa”.
Fue una carrera decepcionante para Norris, quien planteó un valiente desafío durante gran parte de la campaña, pero al final no pudo desbancar al aparentemente indomable holandés.
“Felicidades a Max, estoy decepcionado de haber quedado fuera, pero Max merecía ganar”, dijo Norris. “Hizo una mejor temporada que yo, se lo merecía más que nadie, Max simplemente no tiene ninguna debilidad.
“Cuando tiene el mejor auto, domina y cuando no tiene el mejor auto, sigue ahí, siempre, siempre ahí para hacerte la vida dura y difícil”.
Russell se clasificó en la pole position para el Gran Premio y, aparte de una breve escaramuza con Charles Leclerc al principio de la carrera, tuvo el control total durante gran parte de la carrera.
Es la tercera victoria de la carrera de Russell y la segunda de la temporada, después de haber conseguido la primera posición en Austria a principios de este año. El británico describió sus planes para celebrar en Sin City después de la carrera.
“Estaba planeando volar en un par de horas, ¡pero definitivamente no voy a tomar ese vuelo!” él se rió. “Voy a disfrutar esta velada con todo mi equipo”.
Su compañero de equipo, Hamilton, compensó una clasificación decepcionante avanzando por el campo, pasando del décimo lugar en la parrilla al segundo lugar para asegurar un doblete para Mercedes. Con el podio número 202 de Hamilton, que amplía el récord, ahora ha estado en el podio en 36 pistas diferentes, según Sky Sports.
“Ha sido un fin de semana de ensueño”, dijo Russell. “No sé cómo hemos sido tan rápidos, pero ahora mismo estoy aprovechando esta ola. Para conseguir la victoria aquí, la pole position, un fin de semana dominante, un doblete con Lewis también… no podríamos haber elegido un mejor lugar para hacer que esto sucediera”.
Carlos Sainz, de Ferrari, ocupó la tercera posición con su compañero de equipo Charles Leclerc justo detrás. La pareja intercambió lugares varias veces y también luchó contra Verstappen en una carrera cargada de adelantamientos.
En el Campeonato de Constructores, Ferrari redujo la diferencia con McLaren a sólo 24 puntos, mientras que Red Bull está a 53 puntos, lo que significa que todavía está todo en juego en las dos últimas carreras en Qatar y los Emiratos Árabes Unidos.
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