Ollie Watkins y Ross Barkley ayudaron al Aston Villa a remontar dos veces y lograr un empate 2-2 con el Crystal Palace de la Premier League.
Una parte del botín detuvo la decadencia de Villa, que llegó al partido tras cuatro derrotas consecutivas en todas las competiciones, pero no fue la preparación ideal para el encuentro europeo del miércoles contra la Juventus.
La racha de cuatro derrotas consecutivas fue la peor que Unai Emery ha tenido que soportar durante sus 1.026 partidos como entrenador y las cosas amenazaron con empeorar cuando Ismaila Sarr sorprendió a Villa Park con un temprano primer gol.
Watkins volvió a igualar a los anfitriones y perdieron una gloriosa oportunidad de tomar la delantera cuando Dean Henderson detuvo el penalti de Youri Tielemans antes de que Justin Devenny le propinara a Villa un puñetazo en el otro extremo con su primer gol profesional 57 segundos después.
Fue la misma vieja historia para Palace, que tenía ventaja sobre Everton y Wolves a principios de esta temporada, ya que no pudieron cruzar la línea de meta con el empate de Barkley, lo que los dejó sin ganar fuera de casa esta temporada.
El equipo de Emery, afectado por las lesiones, se vio obligado a realizar cuatro cambios: Lamare Bogarde, John McGinn, Barkley e Ian Maatsen regresaron al equipo mientras que Eberechi Eze seguía ausente para los visitantes.
Palace consiguió el gol tempranero que ansiaba cuando Jean-Philippe Mateta jugó un pase perfectamente sincronizado para Sarr, quien de manera experta superó a Emiliano Martínez en cuatro minutos con su primer gol para el club.
Villa reaccionó bien, pero tuvo suerte de no encontrarse 2-0 atrás cuando Sarr tuvo otra oportunidad que atacó directamente a Martínez.
El equipo local casi encontró el empate con su primer disparo a portería, pero Henderson realizó una buena parada para evitar el potente disparo de Watkins.
Sin embargo, a Watkins no se le pudo negar la segunda vez que lo preguntó.
Pau Torres alimentó a McGinn, quien pudo girar y rodar hacia Watkins y el delantero rodeó a Henderson y metió en una red vacía.
Villa comenzó a sentir sangre: Palace estaba sentado más profundamente y Leon Bailey saltó al área antes de golpear el poste.
Los anfitriones tuvieron la oportunidad de tomar la delantera desde el punto de penalti después de que un control del VAR mostrara que Will Hughes pisó el talón de Bailey, pero Henderson se lanzó hacia la derecha para detener heroicamente a Tielemans desde 12 metros.
Villa fue castigado menos de un minuto después tras ser sorprendido nuevamente en la transición.
Tras el penalti fallado, Cheick Doucoure encontró a Sarr en acres de espacio y pudo cortar hacia Devenny, que esperaba en el segundo palo para sellar un contraataque perfecto.
Villa quería otro penalti cuando faltaban 20 minutos para el final, cuando Maxence Lacroix pareció molestar a Watkins, pero el árbitro Tim Robinson desestimó las apelaciones.
El público local estalló en el minuto 77.
Tielemans tuvo la culpa del penalti fallado, pero se enmendó cuando su esquina eligió a Barkley en ascenso para cabecear el empate.
Palace casi recuperó la ventaja por tercera vez, pero el primer disparo de Jeffrey Schlupp fue magníficamente lanzado al poste por Martínez.
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