119. 38. Final de los Magic Lakers 21.11.24. 118. 20. Final
No se podría escribir un guión mejor que el final del partido del jueves entre los Orlando Magic y Los Angeles Lakers. Ni siquiera podrías imaginar que este fuera el guión. No en este escenario, en esta arena o contra este equipo.
Se trata de LeBron James, el máximo anotador de todos los tiempos de la NBA, y Anthony Davis, campeón de la NBA y candidato habitual al All-NBA. Estaban del otro lado y parecían imparables. Un Magic mermado por las lesiones no podría competir, no sin una estrella establecida.
Si esto fuera una película, era necesario que hubiera alguna confluencia de fuerzas para que pudiera surgir un nuevo héroe. Necesitarían un esfuerzo sobrehumano.
Pero los Lakers mantuvieron la puerta abierta. Fallaron cuatro tiros libres en los últimos 40 segundos. Parecía el destino que surgiera un nuevo héroe.
La joven estrella del Magic necesitaba una oportunidad para dejar su huella.
Con el Magic perdiendo por dos en la última posesión del Magic, Franz Wagner aprovechó esa oportunidad. Consiguió el balón en la parte superior de la llave con Anthony Davis sobre él y trabajó para cambiar a Cam Reddish. Luego sacudió a Reddish con su regate, buscando una apertura hacia la canasta.
Nunca llegó. Y entonces Wagner dio un paso atrás y disparó desde tres.
Consiguió su final de Hollywood drenando el tiro faltando dos segundos y silenciando a la afición local. Después de que Anthony Davis falló una dura escapada sobre Jonathan Isaac al sonar la chicharra, el Magic tenía a su héroe. Se habían robado una victoria por 119-118 como visitante para cerrar una gira de tres partidos.
Y en una noche en la que los dos grandes All-Stars de todos los tiempos de los Lakers brillaron, fue Wagner quien brilló más.
Fue verdaderamente una actuación estelar para Wagner en la ciudad de las estrellas en uno de los escenarios más grandes de la NBA.
Wagner terminó el juego con 37 puntos y 11 asistencias, la mayor cantidad de su carrera. Acertó 13 de sus 26 tiros y 4 de 10 triples. Agregó seis rebotes y cuatro robos por si acaso.
Más que eso, con el Magic perdiendo e intentando abrirse camino de regreso al juego, Wagner se hizo cargo del último cuarto. Anotó 15 de los 30 puntos del Magic en el último cuarto, acertando cinco de nueve tiros y tres de cinco triples.
Cuando regresó con 7:47 restantes en el último cuarto y el Magic perdiendo 102-98, anotó 13 de los últimos 21 puntos del equipo. Wagner era quien iniciaba cada acción e intentaba ir cuesta abajo. Él fue quien tomó los tiros importantes.
Como el valiente tiro que hizo para ganar el juego y enviar al Magic a casa con un triunfo 2-1 en la costa oeste. Wagner dijo que este fue probablemente el tiro más grande que ha hecho hasta ahora.
“Fue un gran momento”, dijo el entrenador Jamahl Mosley después del partido del jueves. “Fallaron el tiro libre para convertirlo en un juego de dos puntos, él baja y no tiene que apresurarse y alinearlo. Trabajamos en esas situaciones de espaciamiento y esos tiros. Él trabaja en esos tiros. No tiene miedo”. de grandes momentos. Eso es lo que le pedimos que hiciera. No podría estar más feliz por este equipo, pero por él, que hizo un trabajo tan increíble para ver esa caída, luchó todo este juego.
Franz Wagner ya ha hecho muchas cosas increíbles esta temporada. El Magic lo necesitaba para mejorar su juego con Paolo Banchero fuera de la alineación. Le han pedido que asuma un papel de liderazgo más significativo.
Ya ha tenido que echarse el equipo a la espalda varias veces. El Magic lo necesitaba para impulsar al equipo.
El entrenador Jamahl Mosley dijo que el Magic ha tenido que obligar a Franz Wagner a hacer cosas que le resultan incómodas. La estrella a veces tiene que realizar tiros difíciles, realizar tiros de media distancia y lidiar con los dobles equipos y la presión de las defensas. El Magic todavía tiene que encontrar la manera.
Wagner es alguien que quiere hacer la jugada correcta y mover el balón. No siempre quiere hacer la mayor cantidad de tiros. Pero el Magic necesita que haga más ahora. Necesitan que él tome el mando por primera vez.
Hace que sea más increíble sentarse y pensar en todo lo que ha hecho hasta este momento. Han desbloqueado un nuevo elemento y nivel para su juego.
En el partido del jueves, la actuación de Wagner lo convirtió en el jugador más joven en la historia del Magic con un partido de 35 puntos y 10 asistencias. Es apenas el tercer jugador del Magic en la historia en hacer eso, uniéndose a Anfernee Hardaway y Tracy McGrady. Es el delantero más joven con esa línea estadística desde que James lo hizo en 2007.
Estamos presenciando un gran salto.
Desde la lesión de Banchero, Wagner promedia 25,4 puntos por partido, 6,2 rebotes por partido y 6,3 asistencias por partido. El Magic tiene marca de 7-5 desde la lesión de Banchero, haciendo más que mantenerse a flote.
Nada de esto funciona sin que Wagner dé este gran paso adelante.
“Obviamente, la situación es especial para todos en el equipo, ya que los muchachos están fuera”, dijo Wagner después del partido del jueves. “Obviamente trato de hacer lo mejor que puedo para asumir ese nuevo rol y asumir el desafío. Creo que he recorrido un largo camino desde que entré a la liga. El año pasado fue a veces una lucha para mí. El progreso nunca es lineal. Va a seguir subiendo y bajando. Es sólo cuestión de mantener la sensatez durante todo el proceso”.
Sin duda, jugar contra Los Angeles Lakers con LeBron James y Anthony Davis trae consigo un foco extra. Aunque la NBA no tiene ningún juego de televisión nacional durante el programa de fútbol de los jueves por la noche de la NFL, todo el mundo del deporte estaba viendo este único juego tardío de la NBA en la pizarra después de que terminó el partido de fútbol en Cleveland.
Franz Wagner actuó en un gran escenario. Y superó a las dos estrellas consagradas.
James y Davis no fueron fáciles de convencer en este juego.
Davis dominó el interior con 39 puntos y nueve rebotes. James fue igual de dominante con 31 puntos, 10 rebotes y siete asistencias. Ambos tomaron el control en el último cuarto para devolverle a los Lakers la ventaja y James borró el déficit aparentemente por su cuenta con una racha de 10-0 que incluyó triples consecutivos para James.
En una posesión al final del juego, Jalen Suggs falló un triple y LeBron James tomó el rebote y lanzó un pase del mariscal de campo Hail Mary a Anthony Davis sobre Suggs para una volcada que convirtió el juego en tres puntos. Se sentía como el tipo de juego de superestrella del que es demasiado agotador regresar.
El Magic, sin embargo, no tiene mucho que renunciar. Permanecieron en el juego incluso cuando las cosas parecían sombrías. Wagner siguió atacando y llegando a canasta. Wagner abrió el camino y aseguró que el Magic tuviera esa oportunidad.
“Harán eso todas las noches”, dijo Wagner después de la victoria del jueves. “Pensé que nuestro grupo mostró mucho carácter, mucho crecimiento. Obviamente, ese juego también podría haber sido de un par de maneras diferentes. Pero por la forma en que luchamos por 48, incluso con ellos haciendo algunas jugadas realmente buenas, pensé que logramos Algunas jugadas realmente buenas también”.
Los Lakers dejaron la puerta abierta con sus tiros libres fallidos. Pero el Magic fue quien lo atravesó. Ellos fueron los que tuvieron que aprovechar esa oportunidad. Wagner fue quien tuvo que empujarlos para conseguir esta victoria.
Obviamente hay más en un juego que sus momentos finales. Los juegos nunca se reducen al tiro final.
Pero eso no es divertido para las narrativas. Eso no es divertido para contar historias. Anhelamos el dramatismo y la pulcritud de un pequeño momento. Esto fue literalmente como una película.
“Llegó al punto en el que no quería cortar ni estropear su espacio, así que simplemente lo miré y le dije: ‘Tienes que pegarle'”, dijo Jalen Suggs después del partido del jueves. “Llegó a su bolso, dio un paso atrás, disparó al arcoíris y luego entró. Sí, es especial. Fue como un momento de película”.
Cuando Wagner llegue al equipo All-Star este año, este será el punto culminante que jugarán una y otra vez.
De lo único que deberíamos hablar es de cómo Wagner eclipsó a las estrellas establecidas de los Lakers. Éste fue el momento de Wagner.
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