Esta prueba final del año contra rivales de primer nivel mostró los aspectos positivos y negativos de un otoño mixto para Inglaterra.
El apertura Marcus Smith, cuyo brío ofensivo ha sido un indudable punto a favor para el entrenador Borthwick, abrió a los Springboks en su primera visita a Sudáfrica 22 metros, evadiendo a Eben Etzebeth y Ox Nche antes de que las rápidas manos de Henry Slade pusieran a Sleightholme en la esquina.
Pero el buen trabajo de Inglaterra pronto se deshizo cuando los errores individuales y las fallas sistémicas que han marcado este mes salieron a la luz una vez más.
Primero, el medio scrum de los Springbok, Williams, se paseó a través de una defensa marginal suave y con indiferencia rodeó a Steward para pasar por debajo de los postes.
Seis minutos más tarde, el medio scrum de Inglaterra, Jack van Poortvliet, bajo la implacable presión de los delanteros de Sudáfrica, fue derribado por Etzebeth.
Smith, intentando despejar el desorden y su línea, disparó su propia patada directamente hacia Du Toit y el ala de Sudáfrica, agradecido, dejó caer el balón para el segundo marcador de su equipo y una ventaja de 12-10.
Olfateando sangre, Sudáfrica pronto rechazó dos penales presentables, optando por tirar al córner en lugar de a los postes. Su instinto resultó acertado.
Una jugada engañosa en el line-out y un par de ataques hacia adelante absorbieron a la defensa de Inglaterra y, justo en el momento en que parecía que los Boks iban a atravesar la puerta principal, robaron una prueba desviada, con Kolbe abrazando la línea de banda. pisando a Steward después de ser eliminado por una patada cruzada de Manie Libbok.
Inglaterra se despertó cuando un poderoso acarreo de George Martin puso a los Boks en retirada y despejó el camino para que Underhill irrumpiera en una carrera en ángulo inteligente y redujera la ventaja de los Springbok a dos puntos.
Pero el partido quedó frustrantemente fuera del alcance de los locales. La batalla de Ellis Genge con Wilco Louw en el scrum cambió el rumbo de Sudáfrica, con el árbitro Andrew Brace golpeando dos veces la cabeza suelta de Inglaterra. Etzebeth siguió dominando a Van Poortvliet, acosando a los nueve de Leicester e interrumpiendo los planes de Inglaterra de salir de su propio territorio.
Durante un tiempo, los Boks tampoco pudieron reclamar la contienda. Kurt-Lee Arendse corrió hacia la esquina, pero fue llamado hacia atrás tras un pase adelantado de Aphelele Fassi. La llegada de sus sustitutos desde el banquillo no logró reforzar su control de la jugada a balón parado.
Inglaterra pensó que tenía la ventaja después de superar el blitz y sacar a Henry Slade desviado, pero el TMO detectó un giro de cuello de Maro Itoje y lo borró del tablero.
Luego, Smith anotó un penalti para poner a Inglaterra adelante en el minuto 51, antes de que Pollard rebotara uno en el travesaño para recuperarlo en el minuto 58.
Todo parecía listo para convertirse en un final claustrofóbicamente cerrado, tal como lo hizo la reunión de la pareja en París hace un año.
En cambio, Sudáfrica se abrió y se estiró. Damian de Allende hizo un agujero y Kolbe bailó dentro de Sleightholme poco después de la hora y, incluso con 14 hombres y el pilar Gerhard Steenekamp en el sin-bin en las etapas finales, los Boks nunca perdieron la ventaja.
Los locales tuvieron ocasiones. Luke Cowan-Dickie fue penalizado por un tiro de line-out falso a la vista de la línea de Sudáfrica. Vincent Koch consiguió una pérdida de balón después de que Itoje fuera golpeado en la base para poner fin a otro ataque prometedor.
Los errores de Inglaterra dieron a Sudáfrica un salvavidas después de su comienzo eléctrico. Y, en última instancia, fueron sus errores los que acabaron con las esperanzas de arrebatarle el partido al final.
Related News :