Jusuf Nurkic anotó un tiro libre con sólo 0,8 segundos restantes en el juego y los Phoenix Suns lograron una ajustada victoria por 114-113 sobre los Dallas Mavericks el viernes por la noche ante una multitud de 20.277 espectadores en el American Airlines Center.
Royce O’Neale falló un flotador en la línea con el marcador empatado a 113, y Nurkic agarró el rebote ofensivo y posteriormente recibió una falta de Daniel Gafford, quien cometió una falta en la jugada. Los árbitros acudieron al monitor de repetición para ver si la falta de Gafford ocurrió antes o después de que expirara el tiempo, luego confirmaron que sucedió cuando faltaban 0,8 segundos.
Nurkic falló en el primer intento de tiro libre, pero enterró el segundo para darle la ventaja a los Suns. Los Mavs pidieron tiempo muerto, pero un triple largo y desesperado de Luka Dončić justo al sonar la chicharra falló.
La derrota dejó a los Mavs con un récord de 5-4, incluida una decepcionante hoja de trabajo de 2-3 para concluir esta serie de cinco juegos en casa. Phoenix mejoró a 8-1 y se mantuvo como el sembrado número uno en la Conferencia Oeste.
Comenzando con el partido del domingo en Denver, los Mavs ahora se embarcarán en una gira de tres partidos que también incluye el partido del martes contra los Golden State Warriors y el partido del jueves en Utah antes de que Dallas regrese a casa para recibir a los San Antonio Spurs el 16 de noviembre. .
Dončić lideró a los Mavs con 30 puntos, siete rebotes y siete asistencias, Kyrie Irving terminó con 29 puntos, siete rebotes, seis asistencias y tres robos, y Naji Marshall acumuló 18 puntos y cinco rebotes. Además, Gafford terminó con 15 puntos y siete rebotes, y Klay Thompson anotó 12 puntos con 4 de 13 tiros.
Kevin Durant lideró a los Suns con 26 puntos, O’Neale anotó 18 puntos y acertó 4 de 4 desde triples, y Tyus Jones terminó con 17 puntos y cinco asistencias. También para Phoenix, Bradley Beal anotó 15 puntos, Nurkic añadió 15 puntos y 10 rebotes, y Devin Booker terminó con 13 puntos, seis rebotes y 12 asistencias.
El juego osciló entre cuatro y cuatro durante los últimos cinco minutos. Un triple de Thompson puso a los Mavs arriba, 100-98, pero Beal empató el marcador a 100 con un tiro en suspensión.
Irving anotó sobre Durant para dejar a los Mavs adelante, 102-100, solo para ver a Durant anotar un triple para una ventaja de 103-102 para los Suns. Irving respondió con un doble y un triple para darle a Dallas una ventaja de 107-103 con 3:35 por jugarse.
Sin embargo, Durant anotó otro triple, pero un par de tiros libres de Gafford empujaron a los Mavs al frente, 109-106, con 2:57 por jugarse. O’Neale empató el juego a 109 cada uno con un triple, y una volcada de Gafford mediante un pase rebote de Thompson le dio a los Mavs una ventaja de 111-109 con 2:17 restantes.
Nurkic, sin embargo, se soltó por dentro y empató el partido 111-111 con 58,3 segundos por jugarse. Y luego de un triple fallido de Durant, Nurkic agarró el rebote ofensivo y lo clavó para poner a los Suns adelante, 113-111, con 31,4 segundos por jugarse.
Pero los Mavs empataron el marcador a 113 cada uno cuando Gafford conectó un pase de volcada de Doncic en la marca de 23,5 segundos. Luego vino el final dramático que resultó en que los Mavs perdieran por segunda vez en tres juegos, y también perdieron ante los Suns por segunda vez esta temporada.
Durant se unió a los Suns el 9 de febrero de 2023 en un intercambio con los Brooklyn Nets, y Beal se unió a los Suns el 24 de junio de 2023 en un intercambio con los Washington Wizards. Al unísono con Booker, el camino inicialmente fue difícil cuando Phoenix fue barrido por Minnesota en la primera ronda de los playoffs de la temporada pasada.
Pero los Suns entraron al concurso del viernes empatados con Golden State y Oklahoma City por el segundo mejor récord de toda la NBA con 7-1. Algo de ese estilo de los Suns se mostró contra los Mavs cuando Phoenix saltó a una ventaja de 15-11 gracias a cuatro pérdidas de balón de los Mavs y un par de triples de Nurkic y uno de Booker.
“Creo que simplemente lleva tiempo”, dijo el entrenador de los Mavs, Jason Kidd, refiriéndose al unísono entre Durant, Booker y Beal. “Por mucho que queramos que suceda, hay química humana, hay un elemento humano para comprender los roles al tratar de no pisar los pies de nadie.
“Entonces, cuando miras lo que están haciendo, simplemente lleva tiempo. Puedes ver que el tiempo ha valido la pena. Cuando están sanos son uno de los mejores equipos de la liga”.
Dallas sólo perdía 23-22 hasta que Phoenix estalló en una enérgica racha de 10-0 para ponerse arriba 33-22 con 1:13 de ventaja en el primer cuarto. La racha fue impulsada por triples de Durant y O’Neale, una canasta de Jones y una volcada de Mason Plumlee.
Los Suns tomaron una ventaja de 36-26 después del primer cuarto, con la ayuda de 13 de 21 tiros de campo, incluidas 8 de 13 canastas en intentos de tres puntos. Y ese comienzo lento –otra vez– terminó costándole a los Mavs al final.
“Están jugando un poco más rápido”, dijo Kidd. “Ponen mucha presión sobre la defensa (y) pueden disparar a los tres”.
En cuanto a Durant haciendo cubos de embrague, Kidd dijo: “Ese es quien es. Es uno de los mejores del mundo. Cuando tienes un cerrador así con quien puedes contar en juegos cerrados, él va a cumplir”.
Una canasta de Beal al final del segundo cuarto aumentó la ventaja de Phoenix a 40-26 antes de que
Los Mavs redujeron el déficit a 46-37. Pero los Suns estaban en marcha nuevamente hasta que construyeron su ventaja a 63-50 en el punto medio del juego.
“TEstos muchachos son un gran equipo”, dijo el entrenador de los Suns, Mike Budenholzer, sobre los Mavs. “Nos van a poner las cosas difíciles en ambos lados de la cancha.
“Cuanto más seguimos aprendiendo, más seguimos creciendo, más seguimos mejorando y estos equipos en estos juegos son una especie de esas oportunidades. Realmente todas las noches lo son, pero claramente hay mucho respeto por los Mavs y el equipo que tienen y lo difícil que pueden ponértelo en ambos extremos”.
Dončić anotó 16 puntos durante los 19 minutos que jugó en la primera mitad, manteniendo a los Mavs a poca distancia de los Suns.
“Es como un gran mariscal de campo”, dijo Budenholzer. “Una cobertura probablemente no durará mucho. Él te pone a prueba. Te pone en muchos puntos difíciles.
“Lo que hacemos con él tal vez no sea muy diferente a nuestra cobertura básica. Obviamente, es único y especial con lo que puede hacer, pero siempre está cambiando, y creo que nunca sientes que va a seguir igual en un gran jugador”.
Al final, los Mavs no pudieron mantener a Nurkic fuera del cristal ofensivo y su tiro libre terminó siendo el ganador del juego.
X: @DwainPrice
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