El New York Times vuelve a pinchar los ojos de los lectores con su aguja. Un pequeño indicador digital, como el que podría indicar que su caldera o planta de energía nuclear está a punto de explotar, “estima el resultado de la carrera en tiempo real basándose en datos de encuestas”, como dice el informe. Veces lo pone. Mientras escribimos esto, la aguja perfora el lado rojo “Probable” del indicador, lo que indica que la decisión es “Probable Trump”. Para validar esta evaluación cualitativa, la aguja también aclara, nuevamente en el momento en que escribimos esto, que Donald Trump tiene un 88 por ciento de posibilidades de victoria. Es bueno o malo saberlo, según sus preferencias.
El Veces Por supuesto, no es el único que ofrece evaluaciones minuto a minuto. En la televisión, los presentadores de noticias hablan sin cesar de cualquier cosa o de nada, informando en vivo desde Nevada o Carolina del Norte. En CNN.com, el conocido mapa electoral de la cadena también ofrece resultados en vivo, en una interfaz ahora tan confusa que uno de nosotros no pudo descubrir cómo retroceder en los resultados de Georgia después de hacer zoom. Todo el asunto está destinado a proporcionar actualizaciones sobre un resultado completamente fuera de nuestro control. En algún momento, probablemente no esta noche y tal vez no mañana, sabremos quién ganó la carrera presidencial, y también todas las demás contiendas e iniciativas electorales federales y estatales, etc.
Ya no existe una buena forma de consumir información de la noche de las elecciones, si es que alguna vez la hubo. Las noticias por cable son la opción ruidosa, agotadora y asistida por pantalla táctil para aquellos que buscan la dopamina de una inofensiva Key-Race Alert. Las redes sociales son la mejor opción si quieres todo eso, pero actualizadas cada segundo, con comentarios de nazis y personas que han realizado grandes apuestas criptográficas sobre el resultado. Discutir los datos provenientes de más de 100.000 distritos electorales a trompicones, en un país que abarca seis zonas horarias y más de 161 millones de votantes registrados, es una hazaña gloriosa. Sin embargo, el proceso no conduce a la necesidad humana de saber realmente las cosas. En cierto modo, la aguja es la agregación ChatGPT de la producción de lodos tóxicos y la información útil que surge de todo ello. Es la supuesta señal en el ruido. Pero puede que sea simplemente ruido… hasta que deja de serlo.
Desde hace algún tiempo, nos hemos estado riendo entre dientes ante una broma constante sobre X sobre “crear paneles de control para brindar a los ejecutivos una visión más profunda de las funciones comerciales críticas”. (Al menos creemos que son bromas). ¿Qué harías si un gigante Kaiju atacó la ciudad? Asegúrese de que los paneles proporcionen información procesable sobre funciones comerciales críticas. ¿Qué haces a los 30? Cásese, inicie empresas o… cree paneles de control para proporcionar información útil. Ya entiendes la imagen.
Los chistes son graciosos porque implican una terrible cosa cotidiana en los negocios llamada “paneles de control de inteligencia empresarial”. Big data, ciencia de datos, toma de decisiones basada en datos y una gran cantidad de rumores relacionados con el negocio sostienen que usted, yo, él, ellos, todos Debe recopilar tantos datos como sea posible sobre cualquier cosa y luego utilizar esos datos para tomar decisiones. Pero eso es difícil, por lo que debería hacerse fácil. Así, los paneles de control. Como si fuera el velocímetro de un automóvil, pero ampliado a cualquier nivel de complejidad, un tablero proporciona “información” fácil, rápida y de un vistazo sobre los interminables silos de datos, haciéndolos “procesables”. Esto es una contradicción; de ahí los chistes.
Así es con el Veces aguja de pronóstico (y el mapa de CNN, y todo lo demás). Las elecciones son cada vez más inciertas porque siempre son muy reñidas; porque las encuestas son complicadas o rotas; porque la desinformación, la confusión, la supresión o Dios sabe qué más han hecho imposible tener alguna idea de cómo podrían resultar estas contiendas de antemano. La promesa de sintetizar toda esa incertidumbre momentos después del cierre de las urnas de un estado y transformarla en conocimiento es demasiado tentadora para ignorarla. Entonces sintonizas las noticias. Refrescas la aguja.
Pero lo que aprendes no es otra cosa que cómo sentirte bien o mal en el momento. Que la aguja haya provocado claramente que muchas élites costeras extremadamente en línea tengan alguna forma leve de trastorno de estrés postraumático es claramente una característica, no un error. Es un recordatorio del poder de la aguja o, tal vez más exactamente, de su capacidad para moverse de tal manera que parece marcar el comienzo de su propia realidad (cuando, en realidad, solo refleja cambios en una hoja de cálculo de información). La aguja es manipuladora.
Lo peor de todo es que nada de esto es “procesable”, como dirían los fanáticos de los paneles de información empresarial. Los paneles prometen un mínimo de control. ¿Pero qué vas a hacer ahora que las urnas están cerradas y estás en pijama? Anímate, muérdete las uñas, intenta alejar a tu cónyuge de la televisión o la aguja, come pastel, bebe licor, mira al vacío, choca esos cinco con tus amigos o limpia después de hurón. No hay nada que puedas hacer. Está fuera de sus manos y ninguna cantidad de datos, encuestas, análisis jefe o cualquier otra cosa puede cambiar eso. Lo sabes y aún así sigues mirando.
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