Un nuevo centro holístico de salud reproductiva en el noroeste del Bronx brinda servicios de bienestar a personas que dan a luz en un distrito con pocas opciones para ese tipo de atención.
La clínica, llamada Maryam, abrió sus puertas en marzo y poco a poco ha ido ampliando sus servicios. La presidenta del condado del Bronx, Vanessa Gibson, quien ha hecho de la lucha contra la mortalidad materna una prioridad, visitó Maryam el viernes.
“Este es definitivamente un punto de inflexión para la comunidad”, dijo Gibson. “Estamos listos para comenzar a salvar vidas y cuidar a las personas, y hacer que las personas se sientan seguras en su viaje de nacimiento”.
La clínica ofrece “atención integral” que “se ocupa de la persona en su totalidad”, dijo la doula Myla Flores, cofundadora de Maryam con Carla Williams, médica obstetra y ginecóloga. En Maryam, la atención integral abarca desde ofertas tradicionales de salud reproductiva, como atención ginecológica y citas prenatales, hasta servicios como acupuntura, masajes y apoyo a la lactancia. El equipo de Maryam también cuenta con doulas, parteras y médicos como Williams, con el objetivo de brindar atención integral.
“Este es un país industrializado que tiene algunos de los peores resultados en materia de salud materna”, afirmó Williams. “En otros países, como los países europeos, por ejemplo, que tienen un sistema integrado en el que las parteras trabajan en colaboración con los proveedores de obstetricia y ginecología, vemos resultados mucho mejores”.
La mortalidad relacionada con el embarazo ha aumentado en todo Estados Unidos en las últimas décadas, y hoy en día las mujeres tienen más probabilidades de morir antes, durante o después del parto que sus madres. El Bronx tenía la tasa de mortalidad materna más alta de la ciudad en 2021, el último año del que el departamento de salud tiene datos. En toda la ciudad, las mujeres negras tienen nueve veces más probabilidades de morir por causas relacionadas con el embarazo que sus homólogas blancas.
La clínica, dice Flores, es un paso adelante para finalmente crear un centro de maternidad en el Bronx: un lugar fuera de un hospital o de la propia casa de una persona donde se pueda dar a luz bajo la supervisión de una partera.
Hay múltiples ubicaciones potenciales a cuadras de Maryam que podrían convertirse en una instalación de este tipo, dijo Flores, si pudieran obtener fondos.
“Si no tenemos los millones de dólares que se necesitan para construir un centro de maternidad desde cero, o renovar un edificio para convertirlo en un centro de maternidad muy específico porque existen requisitos específicos, entonces hagamos lo que podamos”, dijo Flores sobre la decisión de crear un centro de salud reproductiva que no llega a brindar un espacio para que las personas den a luz.
Pasos de bebé
Maryam es un espacio luminoso y hogareño en una calle tranquila a una cuadra del Hospital Montefiore. Cuenta con tres salas para citas, incluyendo masajes, consultas de lactancia y visitas prenatales. También hay una sala principal más grande, con sillas coloridas, estanterías y plantas colgantes.
“Todas las personas se reunirán en este mismo espacio y sentirán sus barrigas, escucharán el corazón de su bebé”, dijo Flores sobre las clases prenatales grupales que se ofrecen junto con otros talleres y eventos. “Se reúnen como personas embarazadas en un espacio seguro y se conectan”.
El centro de maternidad en el que trabaja Flores atendería a pacientes de bajo riesgo que, por lo demás, están sanas y no padecen afecciones como presión arterial alta o diabetes gestacional que podrían complicar su parto. Esas pacientes podrían dar a luz bajo el control de una partera, fuera del entorno hospitalario.
En 2020, Flores fundó The Birthing Place, un equipo de profesionales de la salud materna que trabajan para “crear un sistema de atención de maternidad centrado en los marginados”. Luego creó Womb Bus, un “centro de bienestar sobre ruedas” que brinda educación y recursos portátiles.
Hace ocho años, Nueva York aprobó una ley que permite a las parteras operar centros de maternidad como el que Flores está imaginando, pero las regulaciones y la burocracia han retrasado los intentos de los defensores de abrir alguno en el Bronx, y una ley estatal que se aprobó con el objetivo de La reducción de parte de esta carga burocrática fue significativamente atenuada por la gobernadora Kathy Hochul en 2022.
Actualmente, la ciudad tiene sólo dos centros de maternidad dirigidos por parteras, ambos en Brooklyn. Flores invitó a Hochul al recorrido del viernes, pero ella no asistió. La oficina de Hochul no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre Maryam.
“Al final del día, nuestro trabajo es brindar opciones a las personas que dan a luz y a las madres”, dijo Gibson en su visita al centro el viernes. “Creo que el impulso está ahí”.
La clínica Maryam está abierta de lunes a viernes y actualmente solo con cita previa. Recibieron sus credenciales de Medicaid este mes y pronto podrán recibir Medicaid para servicios ginecológicos.
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