El estado de la democracia estadounidense se pondrá a prueba durante las próximas semanas mientras se determina el resultado de las elecciones.
El apoyo a los candidatos se divide casi equitativamente según género, educación, raza, líneas demográficas, religiosas y geográficas. La participación final determinará si hay una victoria para un candidato.
Las divisiones de Estados Unidos son estructurales; quedan muy pocos independientes en la política estadounidense.
El expresidente Donald Trump ha sido experto en intuir y articular las preocupaciones de los estadounidenses que se sienten forasteros en su propio país, que desconfían profundamente de sus instituciones y anhelan un retorno a un orden económico y social a su propia imagen.
Las redes sociales están exacerbando la división y las guerras culturales e identitarias que se remontan a una era de “normalidad” que fue subvertida por la inmigración, la expansión de derechos sin responsabilidades y cuando la libertad de expresión no estaba supuestamente oprimida por una corrección política generalizada.
Los partidarios de Trump no quieren que los estadounidenses luchen por principios abstractos como el orden global basado en reglas o en nombre de aquellos que se aprovechan de la generosidad de Estados Unidos. No más guerras eternas como las de Irak y Afganistán, el hogar es la prioridad.
Ante sus partidarios, Trump se presenta como un negociador experimentado. Profesa y convierte en virtud el estar “loco”: una teoría del caos de la política exterior. Esto se vende como una fuerza para la paz mundial, ya que supuestamente desequilibrará a otros líderes y los mantendrá adivinando sobre sus intenciones. El arte de gobernar se basa en la afirmación del poder bruto entre los estados nacionales, no en alianzas y asociaciones o en el multilateralismo.
Taiwán es la teoría del caos en acción; El expresidente mantiene a todos en vilo sobre sus intenciones. Ha hablado de cómo Taiwán tomó la industria de chips de Estados Unidos; tal vez sea defendido si China invade, tal vez no; tal vez se impongan aranceles adicionales a China si eso sucede, pero de todos modos es académico porque Xi Jinping lo respeta y no invadiría bajo su mando.
Ucrania no habría sucedido por la misma razón. Puede resolverlo con el presidente Putin en unos días. Según esta teoría de la política exterior, los autócratas deben ser respetados y cortejados. Deberíamos ser amistosos con Kim Jong-un, después de todo, tiene armas nucleares.
En materia de comercio, Trump es un mercantilista anticuado: los superávits estadounidenses son buenos, los déficits son malos. Los mejores acuerdos bilaterales inclinan el campo de juego a favor de Estados Unidos. El Tratado de Libre Comercio de América del Norte se incorporó al acuerdo México-Canadá y pasó por el Congreso con el apoyo de los demócratas. La reacción al libre comercio es profunda. Pero… puede haber excepciones limitadas para países como Australia porque tenemos un déficit comercial con Estados Unidos y ponemos nuestro peso en la defensa.
El primer ministro australiano, Anthony Albanese, debería realizar una próxima visita a Washington en caso de victoria de Trump. Si bien muchos líderes mundiales pensarán lo mismo, nosotros tenemos una posición especial. En preparación para una visita, deberían realizarse consultas previas al viaje con socios cercanos en la región, particularmente Japón.
Australia debe aprovechar su agencia, influencia e impacto en Washington en todos los ámbitos políticos. Hemos luchado juntos por valores humanos y universales como aliados y socios leales pero no serviles durante el último siglo y este. La alianza estadounidense sirve a nuestros intereses nacionales y a nuestra soberanía en la toma de decisiones. Los australianos tienen la habilidad de brindar consejos francos y valientes a los líderes de Washington, sin recurrir a un megáfono.
Debemos priorizar el debate sobre la arquitectura económica y de seguridad de nuestra región, que claramente se vincula con nuestras preocupaciones bilaterales. La conversación debería girar en torno a por qué esa arquitectura es importante para Estados Unidos. Por qué los estadounidenses no deberían subestimar los beneficios para ellos del trabajo de red de agrupaciones entre aliados y socios en el Indo Pacífico, incluidos Aukus, la reunión de líderes del Quad y otros minilaterales que involucran a Estados Unidos, Australia, Japón, Corea y Filipinas. El acercamiento a la ASEAN y las islas del Pacífico también mejora la influencia estadounidense en la región (la asistencia de los líderes a las cumbres regionales es importante en ese sentido).
Es probable que las agrupaciones regionales valoradas por los participantes persistan en ausencia de Estados Unidos. Ha sucedido antes. Cuando Estados Unidos optó por no participar en su propio Acuerdo de Asociación Transpacífico de referencia en el fragor de las elecciones de 2016, Australia, Japón y Canadá lo resucitaron como el Acuerdo Integral y Progresista de Asociación Transpacífico. Mientras Estados Unidos se niega a celebrar acuerdos de acceso a los mercados, China ha estado celebrando nuevos acuerdos comerciales regionales y está llamando a la puerta del CPTPP.
El comercio es un interés vital para países como Australia: tenemos un gran interés en el sistema de comercio multilateral. Las políticas arancelarias de empobrecer al vecino no funcionan y tienen efectos internos perversos. Las presiones de costos y la inflación aumentarán, quitando empleos a otros estadounidenses. Joe Biden no eliminó los aranceles de Trump a China y el déficit comercial con China creció. Más aranceles significan más miseria para todos.
El orden global basado en reglas no es una abstracción. La seguridad estadounidense depende tanto, si no más, de un orden que no sea contrario a los intereses estadounidenses como del tamaño de sus fuerzas armadas o su arsenal nuclear. La ventaja única de Estados Unidos sobre China es su red de aliados y socios, una coalición de democracias con ideas afines que defienden algo más que intereses propios estrechos.
Esa ventaja se basa en gran medida en el poder blando de Estados Unidos –intangibles como la cultura y los valores– que complementa y legitima la afirmación del poder duro. Estados Unidos no alcanza sus propios altos estándares de vez en cuando y ningún país tiene el monopolio de la moralidad. Sin embargo, a largo plazo, sin una base moral, el ejercicio del poder duro se reduce a la ley de la jungla.
No toda la sabiduría reside en Washington y Australia tiene mucho que ofrecer.
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