El cuarto Examen de las Políticas Comerciales de Malawi nos ha brindado una buena oportunidad para comprender mejor la evolución reciente de sus políticas socioeconómicas, comerciales y de inversión desde su último Examen en 2016, así como los desafíos que enfrenta Malawi.
Quisiera comenzar agradeciendo al Ministro Sosten Gwengwe, a la Ministra de Comercio e Industria, a la Embajadora Caroline Bwanali Mussa, y al resto de la delegación de Malawi por su participación constructiva en esta reunión. También quisiera agradecer a la Embajadora Nadia Theodore, del Canadá, por sus esclarecedoras intervenciones como ponente. El examen se basó en informes de la Secretaría de la OMC y de Malawi, que fueron apreciados por los delegados.
Malawi es un PMA con una población en rápido crecimiento, que depende en gran medida de la agricultura, que representa el 24% de su PIB y el 90% de sus exportaciones totales de mercancías. La economía enfrenta muchos desafíos, incluido el alivio de la pobreza, la diversificación de las exportaciones y la reducción de la vulnerabilidad a shocks externos como desastres naturales y aumentos de los precios mundiales de las materias primas. Durante el período objeto de examen, la tasa de crecimiento de su PIB real cayó de un promedio anual del 4% antes de la COVID (2016-19) a un promedio anual del 2% entre 2020 y 2022. Su naturaleza sin salida al mar (o conectada a la tierra) y sus obstáculos en materia de infraestructura en transporte y energía aumentan sus costos comerciales. La relación comercio/PIB de Malawi disminuyó en general durante el período objeto de examen, debido principalmente a la reducción de las exportaciones de mercancías. Durante el mismo período, los valores del comercio de servicios aumentaron.
Los Miembros observaron que, a pesar de estos desafíos, Malawi ha implementado varias iniciativas de reforma para aumentar su resiliencia económica y mejorar sus resultados comerciales. Para alcanzar los objetivos fijados en Malawi 2063 en materia de comercialización agrícola, industrialización y crecimiento orientado a las exportaciones, el Gobierno recurrió a la política comercial. En particular, la Estrategia Nacional de Exportación II tiene como objetivo diversificar las exportaciones y mejorar la competitividad de los productos de Malawi en el mercado internacional. Algunos Miembros señalaron que una mayor integración de Malawi en el comercio no sólo es esencial para fomentar la diversificación económica, sino también para mejorar la resiliencia ante las crisis externas y las perturbaciones relacionadas con el clima. En este sentido, se alentó a Malawi a maximizar el alivio temporal proporcionado por el Servicio de Crédito Ampliado del FMI concedido en 2023 para evaluar el impacto de su modelo de desarrollo económico. También se elogió la estrategia de agricultura, turismo y minería (ATM) de Malawi, así como sus planes para mejorar la conectividad ferroviaria. Algunos Miembros alentaron a Malawi a aprovechar su potencial de exportación de energía y a fortalecer su participación en las cadenas de suministro de minerales uniéndose al Foro de Asociación para la Seguridad de los Minerales.
Los miembros felicitaron a Malawi por varias medidas adoptadas durante el período objeto de examen para mejorar el clima para los negocios y la inversión, incluidas medidas para luchar contra la corrupción; iniciativas para mejorar sus Zonas Económicas Especiales; la promulgación de la Ley de Promoción de Inversiones y Exportaciones; y ratificación de la Convención de Nueva York sobre el Reconocimiento y Ejecución de Laudos Arbitrales Extranjeros. Se alentó a Malawi a impulsar nuevas reformas en áreas que impactan la inversión a través de consultas inclusivas. En este sentido, los Miembros acogieron con beneplácito los esfuerzos de Malawi para promover el empoderamiento económico de las mujeres y promover el desarrollo de las MIPYME, muchas de las cuales están dirigidas o son propiedad de mujeres.
Los miembros observaron que Malawi había establecido recientemente una misión permanente en Ginebra. Apreciaron mucho su participación activa en la OMC, incluso al ratificar el Acuerdo sobre Facilitación del Comercio en 2017, unirse al Acuerdo sobre Facilitación de las Inversiones para el Desarrollo en 2024, ser el Punto Focal para el Comercio de Servicios en el grupo de los PMA y participar en el trabajo informal. grupo sobre comercio y género. Varios Miembros agradecieron a la Embajadora Bwanali Mussa su competente presidencia del Grupo de Trabajo sobre Comercio, Deuda y Finanzas. Se agradeció el mejor historial de Malawi en materia de notificaciones a la OMC. No obstante, se le alentó a presentar todas las notificaciones pendientes para aumentar la transparencia de su régimen comercial. Se alentó a Malawi a ratificar la primera fase del Acuerdo sobre Subvenciones a la Pesca (y el Ministro se ha comprometido a hacerlo lo antes posible) y demostrar así su compromiso con la salud de los océanos, y a participar en las iniciativas de declaración conjunta sobre Regulación interna del comercio electrónico y servicios.
Los Miembros acogieron con satisfacción los esfuerzos para simplificar los procedimientos aduaneros y facilitar el comercio, incluso mediante el desarrollo de puestos fronterizos únicos y el inminente despliegue de la Ventanilla Única Nacional de Malawi. Esto debería reducir los costos comerciales y la congestión fronteriza. Si bien se observó que Malawi obtuvo mejores resultados que el promedio de los PMA en términos de implementación de los compromisos del AFC, se observó que se podía hacer más para ayudar a reducir los costos comerciales y aumentar la previsibilidad. Por ejemplo, se expresaron algunas preocupaciones sobre los engorrosos requisitos introducidos por la Ley de Control de Mercancías de 2018. Hubo un gran interés en la participación de Malawi en el AfCFTA, y se solicitó información sobre los planes de Malawi para unirse a la Iniciativa de Comercio Guiado del AfCFTA. También se elogió a Malawi por la promulgación de nuevas leyes en las esferas de los derechos de propiedad intelectual y la política de competencia.
Hasta ahora, Malawi ya ha respondido a la mayoría de las preguntas escritas anticipadas. Este examen concluirá con éxito dentro de un mes, cuando Malawi responda a todas las preguntas pendientes. Estoy seguro de que Malawi se sentirá alentado por la importancia que los Miembros han atribuido a este ejercicio. Espero que la delegación también traiga a casa los comentarios constructivos que ha recibido y desarrolle aún más sus políticas económicas y comerciales, con miras a mejorar su competitividad en la economía global y su participación en el sistema de comercio multilateral.
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