El mayor revés del circuito, Richard Gasquet, se retira

Se habrán seguido hasta el final. La retirada de Rafael Nadal, el jueves 10 de octubre, casi hizo pasar en silencio la de Richard Gasquet, que sin embargo había sido anunciada unas horas antes por el periódico. El equipo. Nacidos con quince días de diferencia, los dos jugadores de 38 años, presentados desde muy jóvenes como futuras estrellas, ciertamente no han tenido la misma carrera, pero el Biterrois sigue siendo uno de los mejores jugadores franceses de los últimos veinte años.

« Les anuncio que el año que viene haré una parada en Roland-Garros (25 de mayo – 8 de junio de 2025). Creo que este es el mejor momento para hacerlo. Este es el mejor torneo para hacerlo. Es magnífico, tenemos suerte de ser franceses de poder parar en este tipo de lugares increíbles. », indicó en una entrevista quien señaló el 7^mi posición mundial en 2007.

16 torneos ganados y una Copa Davis

Regularmente en el top 20 mundial desde hace más de diez años, Richard Gasquet fue uno de los cuatro mosqueteros junto a Jo-Wilfried Tsonga, Gilles Simon (ambos retirados) y Gaël Monfils. Tras convertirse en profesional en 2002, con sólo 15 años, el hombre que tenía todas las habilidades tenísticas en su raqueta habrá jugado 23 años al más alto nivel y ganado 16 torneos en el circuito principal (y 17 finales perdidas), uno de los más registros exitosos. más importante para un francés en la era Open (desde 1968), y jugó dos veces el Masters.

« La idea del final quedó clara este verano, cuando vi que me costaba volver a los 100 » mejores jugadores, explicó el actual número 133 del mundo. “ No es desgarrador porque lo di todo. Jugué tanto, tantos partidos… Empecé a jugar tenis a los 3 años, serán 36 años de entrenamiento, ¡todos los días! (…) No puedo dar más, simplemente, no puedo ir más lejos “, confió.

A lo largo de su carrera, Richard Gasquet alcanzó tres veces las semifinales de un torneo de Grand Slam, cada vez eliminado por uno de los tres monstruos del tenis. En 2007, en Wimbledon, cayó ante Roger Federer; en el US Open de 2013, fue derrotado por Rafael Nadal; y en Wimbledon 2015, fue Novak Djokovic quien le mostró la salida…

Su carrera probablemente habría sido diferente si hubiera jugado en otra época, pero frente a estas leyendas del tenis Richard Gasquet, como los demás tenistas de su época, sólo habría tenido derecho a recoger las migajas dejadas por estos últimos.

Fama demasiado pronto

Descubierto muy temprano, el hombre cuyos padres son profesores de tenis, aparece en la portada de Revista de tenis cuando aún no tenía 10 años en 1996, con este título “Richard G., 9 años: ¿el campeón que espera Francia? “. Patrice Hagelauer, entonces responsable de alto nivel en la Federación Francesa, elogia su “ sensacional revés a una mano ».

En 1999, con sólo 12 años, irrumpió en escena ganando el torneo Petits As de Tarbes, considerado la antesala de los campeones del futuro, frente a un tal Rafael Nadal en la final. Esta es la última vez que lo vencerá.

El chico de Sérignan-lès-Béziers lo ganó todo en junior y se convirtió en el número uno del mundo en la categoría en 2002. El apodado “el pequeño Mozart del tenis” se unió al circuito profesional ese mismo año, con sólo 15 años. Pasa una ronda en Montecarlo a costa del 54º del mundo, Franco Squillari, batiendo un récord de precocidad en Masters 1000.

Richard Gasquet, introvertido por naturaleza, se tomó bastante mal esta temprana fama. “ Era difícil para un niño como yo ser tan conocido y saber que mi tenis estaba siendo observado tan de cerca. Me dolió un poco le explicó a New York Times en 2013. Es difícil fortalecerse cuando todos los ojos están puestos en ti y todos te presentan como un prodigio. »

Una muestra de asuntos pendientes

De hecho, aquel cuyo revés es considerado uno de los más bonitos del circuito nunca habrá tenido el instinto asesino de sus grandes rivales. Aunque ganó la Copa Davis en 2017, las esperanzas puestas en él dejaron un sabor de asuntos pendientes entre el público francés, que aún espera una victoria masculina en un torneo de Grand Slam desde la de Yannick Noah en Roland-Garros en 1983. Estoy muy tranquilo ante la idea de parar. No puedo arrepentirme de mi carrera. », responde el francés

En 2009, fue noticia cuando dio positivo por cocaína y fue suspendido provisionalmente. Las autoridades deportivas mundiales lo absolvieron unas semanas más tarde. Este último reconocerá que tomar esta sustancia fue “ accidental », tras su versión de un beso intercambiado con una joven que había consumido cocaína durante una velada. Después de haber caído por debajo del puesto 80 del mundo en 2010, Richard Gasquet volvió al top 20 en menos de un año y volvió al éxito.

Antes de retirarse definitivamente de la tierra batida parisina, los héraultais quisieran competir en el Masters 1000 de Bercy (del 26 de octubre al 3 de noviembre). Para ello, debido a su ranking actual (133^mi), necesita un comodín que los organizadores parisinos no deberían rechazarle. En enero espera clasificarse para el Abierto de Australia antes de disputar su último Roland-Garros, un torneo en el que nunca ha superado los cuartos de final. Él ve este encuentro final en Porte d’Auteuil, “ con sol, en una hermosa cancha » antes de guardar su raqueta.

Su futuro posterior aún no está claro. En contacto con la Federación Francesa de Tenis, Richard Gasquet desea “ formar jóvenes, ir a ligas, a clubes, ayudar al tenis francés para que todos progresen “. Teniendo en cuenta los cero puntos en los Juegos Olímpicos, donde todos los franceses fueron eliminados antes de los cuartos de final, tendrá trabajo.